作者按：这是我通过长期住院得到的观察。去年已经在自己的公众号《在时代的变迁中》上发表，引起了一定的关注。
据统计，我国60岁以上老人超3.2亿，失能、半失能老人合计约4000万，其中重度失能老人约3500万；全国持证养老护理员仅约50万人，养老护理人才存在巨大缺口，大量居家照护护工未纳入官方统计。
护工一一这个在医院给病人做陪护的人，现在不仅是一个职业，而且成为了一个人数众多的群体。随着我国人口老龄化的进程加快，社会上失能半失能的老人不断增加，因此对护工的需求量也不断增加。
以前住院的病人少，如果家里有短期住院的病人，比如说动手术的，一般都是由家属陪同，住上一周两周就出院了。雇用护工的人数比较少。而在康复医院或者大医院的康复科，因为许多病人都是失能半失能的病人，需要长期护理或者康复训练，因此需要一些护工长期陪护老人。这样社会上就对护工的需求不断增加。
2016年我刚退休不久，即罹患中风。出现了脑梗，造成了左侧偏瘫，后来又有脑出血，比较严重。持续了一年多才稳定下来。由于开始时的病情较重，耽误了前半年的最佳康复期，因此一直处于重度失能状态。虽然我一直思维还比较清晰，吃饭也可以自己操作，右手功能尚好。但经过几年康复以后，仍然始终不能独立行走。无法完成穿衣，穿鞋，如厕这些基本动作，一刻也离不开有人伴陪、照料。
从家里的情况看，因为老伴年龄也大了，身体有病，照顾我非常困难。只有一个独生女，又要忙工作，又要带孩子，也没有办法照顾我。因此需要长期雇用护工在医院进行康复。
我从2016年10月生病开始，由于自己重度失能，且有许多基础疾病，包括高血压，糖尿病等。因此辗转了几家康复医院和康复科，对护工这个群体有了不少的了解。因为自己原来一直从事社会科学研究工作，重视社会调查和社会观察，因此可以谈一下对护工这个群体的认识。
一，护工群体的年龄构成
多数护工无论男女，年龄多介于50~60岁之间。从男护工来看，多是因为在外面工作的工地干粗工，如搬砖，装修等工作已经力不从心。虽然干体力活收入可能一天能达到200~300元，但一是工作不够稳定，二是工资可能要不回来。而且野外作业的危险比较大，也比较辛苦，还不如做护工更加轻松些。女护工则一般是因为孩子大了，上了大学或者出去打工，自己在家中无事，身体尚好，不如出来找份工作挣钱。
还有一个重要原因就是这些人因为年龄偏大，不少人伺候过自己家中的老人和病人。不怕脏和累，可以干一些照料病人起居及洗澡、如厕这些伺候人的活。
相对于年轻人来说，他们一是不怕脏累，二是不怕丢脸面。因此选择护工这个行当的比较多。反之年轻人，一是怕丢脸面，觉得伺候别人不好意思；二是缺少耐心，也没有照顾别人的经历。尽管有许多年轻人暂时找不到工作，也不愿意干这一行。而喜欢出去开出租或送外卖。因这样的工作自由度高，更适合他们。
当然护工中也有一些比较年轻的找不到工作的三四十岁的人，但占的比例比较小。也有一些年龄偏大的人，有的甚至到了65，乃至70岁，还能出来做一些护理病人的工作。但是这一部分人已经有点力不从心，就比较少了。
二，护工的学历
绝大多数护工有小学和初中的学历，不识字的人很少。但高中以上学历的护工占的比例也很低。
如何判断一个护工的学历？除了自己所雇用的护工中和认识的护工中打听之外，一个直观的感受，就是护工们几乎人人有一部智能手机，会用微信。干的时间长了，他们就会加入一些护工的微信群，相互介绍护工的需求。
有微信的好处，一个是方便与病人及家属进行联系交流。家属往往通过微信向护工支付工资，也是这几年来才兴起的，可以省许多的麻烦，还可以留下支付工资的记录。再一个就是没事的时候，他们可以用手机刷视频，听小说，丰富自己的业余生活。
我遇到过两个自称有高中学历的护工。通过交流和对他的知识面的观察，感觉到有些名不副实。护工本身可能想提升自己在雇主眼中的地位，有点吹嘘。对这些自己心中有数就行了，没必要较真。
在齐鲁医院住院的时候遇到过一个护工，用空余时间写网络小说能挣点钱。还遇到一个护工，虽然文化程度不高，但是做抖音直播，也可以挣点小钱。
也遇到过一两个年龄偏大，身体不错不识字的护工，他们主要是在医院附近干一些替班。因为有些护工需要有事临时请假，他们就来替班一两天。与他们交流没有任何问题。
有位护工老张是山东沂水人，上世纪60年代生活困难时期，跟着父辈闯关东。好不容易活下来，没读过书，自己的名字都不会写。但是他把两个女儿都培养成了大学生，跟着女儿回到了故乡。女儿在济南替他买了房子。
雇佣文化比较低的人当护工的缺点是，你买个快递，请他在丰巢柜上取货时候，他自己因不识字，完不成。也只能用老年手机。在没有现金支付他工资的时候，只能加她女儿的微信，用微信把工资转给他女儿，让她女儿转交。
三，护工的来源
以济南为例，护工多数都来源于周边地区农村。比如说济南历城的南部山区，周边的济阳，齐河，德州，滨州，商河，章丘，莱芜等地。太远了，可能回一趟家不方便。极少数也有外省来济南的投亲靠友的农村亲戚，因为在家闲的无事便出来打份工，来赚点生活费。
护工绝大多数都是农村户口。在济南找正式工作比较困难，经过亲友介绍，干护工的比较多。不少人觉得干护工这一行还可以。特别是当护工久了，就掌握了如何帮助病人擦洗喂饭，处理大小便，乃至做些简单的康复，能在床边帮助病人做一些按摩等工作。
也有个别的来自于城市里的下岗或退休的职工。他们因为退休费比较低，通过做护工主要是当替班，挣一些零花钱。这些人能够拉下脸来做护工很不容易。因此必须特别尊重他们。
观察护工这个群体，他们受过家政公司正规培训的人还是比较少，掌握了推拿按摩技术的人也很少。大约有1/3的人可能经过了家政公司的短暂培训，并通过家政公司的派遣。但是派遣来的护工需要向家政公司或陪护公司缴纳一定的费用。一般是每天工资的10~20%。对于一些老护工来说，干的时间长了，就也就脱离了家政公司。雇主也乐意直接把工资支付给护工，使他们多得一些报酬。
通过微信群或者朋友介绍的护工。还要付一些介绍费。介绍费的规则是，介绍成一个人干10天之内的，每天需要付给介绍人10元钱。超过10天的要给介绍人付一天的工资，大约200多元。
四，护工的工资
护工的工资水平在不同的时期，不同的地区以及不同的病人和病情的情况下，是不一样的。
2016年在我入院不久时，病情比较重，经常昏迷不醒，还处于软瘫期的时候，全部需要护工照顾。到时打胃管进食，护工的工资由家属来支付。我印象中雇工的工资是每天180一200元，24小时陪护。后来病情稳定以后，护工开始用轮椅推着到康复训练大厅做康复，仍然是这个价格。
2017年手术以后病情比较稳定了，开始到康复大厅进行系统训练。那时候上下床自己可以适当用一些劲儿，吃饭也可以自己进行，不用再喂。因此护工的工资价格一直没有上涨。180元之外是管吃管住的，即护工的吃住都由病人和家属负责。
由于自己一开始就在齐鲁医院康复，在病房上享受保健医疗的单间待遇，护工也有一张病床，不像别的病号护工需要长期住在躺椅上过夜，因此这个价格一直没有上涨，直到2020年疫情发生以后。
从2016年到2020年，我了解了一下济南的护工价格，大体上是在每天200元左右。如果有白班和夜班，分别有不同的护工承担，白班和夜班分别为12个小时，每人可拿到120元。但这种情况比较少。2020年疫情发生以后，医院管理非常严格，不允许随便进出，陪护人员也跟着测核酸。测核酸的费用一般也由病人一方承担。
随着物价的上涨，这几年护工的工资也出现了上涨。一般管吃管住的工资每天230元到240元。不管吃住的护工，250元左右。如果是特别重的病号，甚至每天工资可以达到280元一300元。我的护工的工资也涨到了210元以上。
由于后来自己属于病情较轻的病号，生活能够部分自理，并且是长期雇佣护工。再加上单间居住等几个条件，因此护工的工资较别的护工要低一些。当然过年过节还要给护工一到两千元的红包，及许多礼品。也差不多平均每天的工资在220~230元之间。
护工工资的一个重要特点，就是基本上没有拖欠的。一般是每半个月或者一个月结算一次，直接以现金或者微信的方式支付。因为从病人一方认为，如果你拖欠他的工资，护工就不能对你尽心的照顾，因此无论是病人还是家属都是随时为护工结清工资。
与那些在工地上打工的农民工不一样的是，工地上拖欠工人工资的现象是普遍的，而护工的工资则是给付及时。曾经有一个护工告诉过我，他前几年在工地上干活，包工头拖欠他的工资有四、五万元，拖了几年也没要回来。为此我还帮助他咨询律师，教他如何保留证据。
当然也有个别支付工资不及时的现象。比如说因为护工的态度不好，或是对病号照顾不周到，家属往往拒付工资。出现这种矛盾很难调解。据说发生过一些护工因为拖欠工资而疟待病号的现象。这种矛盾发生后，一般是通过护工的主动辞工，或者家属辞退护工而解决。
五，护工与病人及家属的关系
护工一般是短期聘用比较多。多数病人都是住完一个周期的医院，回家以后，也就由家人照顾。因此护工处于不断需要变换工作，以及改变环境和病人的状态。虽然说起来每天工作护工可以拿到手200~300元的工资，但是由于工作不稳定，可能一个月有1/3或者1/4的时间找不到工作。在找不到工作时，不少外地的护工还需要在当地租房子住，或者投亲靠友，或者回家住一段时间。有了新的工作再回到医院。
一个护工能不能比较快的找到工作，最主要的除了他的护理水平之外，就是对病人的态度如何。如果你对病人实心实意，精心照料，赢得病人和家属的好感，有了良好的口碑，那么许多需要长期护理的病人，就会长期雇佣你。有时甚至病人回家的时候也会带你回家照顾病人。这样工作和收入也就比较稳定。我周边的一些老病号都是长期雇用同一个护工。因为大家相互了解也比较放心。因此可以长期跟随一个病人。
一般来说护工的人品好，工作细致耐心，时间长了就会在护工圈中有较好的口碑。别人会主动的为你介绍工作。我在生病最初的一年中，护工换了十多个，很难碰到一个满意的人。直到最后碰到老林同志。他一直跟着我照顾了七八年没有再换过（我另文介绍）。双方相互信任，相互尊重，都比较满意。
从病人和家属的方面看，如果你对护工不尊重、不平等相待，而是颐指气使，对护工要求苛刻，也就很难找到一个好的护工。我看到有的病号总是对护工不满意，要求太高，一天换一个甚至一天换两个，还拿着自己过去当官或者当老板的架子。遇到这样的雇主，护工也很不高兴，就主动辞工不干的也不在少数。
从本质上来说，病人与护工的关系是一个商品交换的关系。病人花钱购买的是护工的劳动和服务，二者是平等的。病人和护工两方面只有相互尊重，相互体谅，才能处好相互的关系。
看到有的病人或者家属，总是居高临下对护工提出过分的要求，这样护工就不买账，容易产生矛盾。也有一些护工对护理这项工作不尽心尽力，而是应付差事，造成了雇佣方的不满。
据观察，到有些不能自理的病人，家属不大来看望，完全有护工照顾。夏天天热出汗，护工10天半月也不给病人擦洗，病人身上都发了臭，引起了家属及同病房病人的不满。这样的护工时间长了口碑不好，反而不容易找到工作。
六，护工的辛苦
做护工其实是很辛苦的一项工作。由于社会上多数人对这个群体的人们不太了解，而这个群体又是社会底层民众的一部分，关心的人很少。因此他们的辛苦和委屈很少有人知道。
护工在医院里做护理工作，最大的辛苦我觉得就是睡不好觉。因为大部分病人夜里需要上厕所或者接小便。有些重病号不会自己翻身，还需要护工，每两个小时就要翻一次身。在一些正规的医院里护士会半夜定时来查房。催促护工为病人翻身。否则病人如果长期一个姿势卧床，就容易长褥疮。医院和病人家属都会不满意。因此护工一夜起来几次照看病人，是非常正常的现象。
我看到医院里的病房还是比较人性化的，为每个病床配备了一个躺椅。白天躺椅可以拉起来当座椅，晚上放开后可以躺着睡觉。但是这个躺椅的宽度一般只有60厘米左右。要在上面翻个身都很困难。因此长期护理病人睡不好觉是个大问题。
护工的第二大辛苦就是要不怕脏和累。因为病人每天都要大小便，你必须帮助擦洗和处理。如果怕脏怕累就干不了这个工作。就是为什么年轻人不愿意干这个工作的一个重要原因。由于年龄大的人多数已经照顾过自己的家人和孩子，对这个工作适应性比较强，所以脏些累些都不怕。但毕竟照顾外人和照顾自己的亲属不同。必须克服怕脏怕累的障碍。
护工的第三大辛苦就是要忍受一些委屈。因为病人本身往往因身体不好比较焦虑，不大会体会护工的辛苦，甚至还会经常发脾气。病人的家属当然也要从病人的角度出发，对护工要求很高。有时候也会对护工指责，这样护工就必须忍受一些委屈。出现家属指责的时候，护工就必须从自己身上找原因。如果与病人和家属闹矛盾，往往会被辞退，再找一份工作也并不容易。
护工的第四大辛苦就是需要24小时陪护病人，自己家里的事顾不上。即便是星期六星期天也离不开。社会上一般工作岗位，可以每天下班回家照顾家人。因为护工的工资都是干一天算一天，没有周末和节假日。如果家中有事离开，就必须找替班，非常麻烦。也可能替班干的好，就把自己顶替了。
由于护工长期在外工作，往往难以享受到亲情，因此会产生孤独感。如果与病人和家属关系比较和谐，这种孤独感会减轻一些。但是与病人和家属处理不好关系，这会出现心情抑郁等现象。从这几个方面来看，干护工这一行是很不容易的。作为雇主，我是非常体谅他们并尊重他们。也尽可能的帮助他们。
七，关于护工管理工作的建议
今年不少省份已经宣布将建成免陪护的住院制度。也就是说，如果住院的病人家中无人陪护，可以由医院负责帮助找护工陪护。这样不仅解决了部分病人家庭的无人陪护问题，也为更多的护工提供了就业机会。
目前从护工市场上来看，总体上是供大于求的。因为如到全国各地看一下，劳务市场上40.50后的人员非常多。找不着工作的人比比皆是。但是能干好护工这一行的人还比较少。因为这一部分人大部分来自郊区，是农村进城打工的失业者。绝大多数没有经过系统的培训，只能做一些工地上粗工的工作。而随着我国房地产狂潮的谢幕，建筑工地上用人越来越少。农村富裕劳动力就业压力越来越大。
因此，建议各地的家政公司应该多开办一些医院护工的短期培训班。每次时间不用太长，有2~4周即可。主要帮助一些40.50人员，教给他们如何帮助失能老人和失能病人，上床下床和到轮椅的转移，以及病人的翻身与擦洗换衣，病人的喂饭、鼻饲等技能。另外，也需要他们掌握一些基本的按摩技术，内容要实用。技术学好以后马上就能用上。培训结束后发一个结业证书，作为护工求职的凭证。
目前各地还成立了一些陪护公司。与医院联合对病人提供陪护介绍服务。但是目前的陪护公司多数还不规范，存在着收费过高、培训缺位及协调能力不够等问题。
目前来看，陪护公司的管理成本不高，多数只能提供统一服装，介绍工作。因此对护工只能相应收取一些介绍费用即可，而不应该对护工工资进行高额的提成。这样才能赢得病人与护工的信赖。另外陪护公司应该负责对护工的职业道德进行教育。护工尽量满足病人的要求，调解好护工与病人和家属之间的矛盾。
随着我国老龄化的加剧，目前独生子女的父母已经进入到60~80岁的年龄阶段。失能半失能的老人在大量增加，而独生子女又没有时间照顾，亟需把护工的培训与规范管理重视起来，以满足社会对护工的需求。这也是我国解决好就业问题的一个重要途径。对此，各级民政、劳动、残联等部门应该将护工问题高度重视起来。
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