南卡罗来纳大学女篮主教练道恩·斯特利（Dawn Staley）首次公开回应了她与康涅狄格大学主帅杰诺·奥里埃马（Geno Auriemma）之间那场引发热议的场上冲突。她直言，奥里埃马以为矛盾的焦点是握手，但“这件事和握手几乎没什么关系”。

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斯特利是在做客《Grey Matter with Declan Kelly》节目时说出这番话的。“我现在就要说这件事，因为我一直没谈过，”她说，“杰诺真的以为问题出在握手，可它和握手几乎没什么关系……我尊重他为这项运动所做的一切，我认为他是一位天才教练。”

她随后解释了自己多年来的习惯：无论执教天普大学还是南卡罗来纳大学，只要面对的是被普遍看好、并且确实击败她们的康涅狄格大学，她都会在赛后主动握手、直视对方眼睛、送上祝贺，然后离开。“我是逼自己这么做的，哪怕我心里可能在想别的、感受是另一回事……但我坚持这么做，因为我知道，和她们交手越多，我们就越适应。我相信我们总有一天会赢她们。后来这确实开始发生了。”

冲突发生在4月3日。南卡罗来纳大学在全国半决赛中以62比48击败康涅狄格大学，连续第三次闯入全国冠军赛，同时终结了对手的54连胜。比赛还剩约一秒时，两人在中场相遇，看似要握手，却很快爆发激烈言语交锋，不得不由助教和工作人员拉开。奥里埃马随后放弃了赛后的握手环节，这一幕成为当晚最大的话题。

握手本身迅速成为双方争执的核心。奥里埃马后来解释，赛前他在中场等了斯特利三分钟，她没有上前，这让他不满。斯特利则表示自己“完全不知道”发生了什么。

“我要让你知道这一点：我是个有操守的人，”她在被问及此事时说，“如果我做错了什么对不起杰诺的事，我根本不知道我做了什么。我猜他以为我赛前没跟他握手。我不知道。我赛前走过去，和他教练组每个人都握了手。我不知道他赛后是怎么想的，但嘿，有时候事情就是会激动起来。我们往前看。”

斯特利困惑的原因在于，她在赛前准备阶段已经和奥里埃马握过手，只是没有在入场介绍环节之后再握。按照NCAA的官方规定，双方首发阵容播报完毕后，两队教练应在中场握手。

一天后，奥里埃马通过声明为这场冲突道歉。斯特利则明确表示，她已经把注意力转向了球队与加州大学洛杉矶分校（UCLA）的全国冠军赛，希望把这件事翻篇。

今年早些时候回顾此事时，奥里埃马表达了悔意。“有时候你会在一时冲动下做出一些事，但它们通常来自积压已久的东西，”他在五月对记者说，那是冲突后他首次发声，“赛后我走进更衣室，只能摇着头想，再多五秒，你就不能再忍五秒吗？……我就是觉得自己表现得像个傻瓜。我们都是人，都会干蠢事。”

两人的交手记录方面，奥里埃马与康涅狄格大学以9胜7负领先斯特利与南卡罗来纳大学。但局面已经向斯特利倾斜——最近九次交锋中，南卡罗来纳大学赢下了七场。

斯特利的说法为这段积怨提供了更个人化的解释：她对奥里埃马的尊重，可以与这段对抗关系中伴随的竞争情绪并存。