冠军被拉回了地面。他们相信，这未必是坏事。

北京时间周二晚，麦迪逊广场花园，尼克斯在赛季揭幕战中以106比100不敌76人。赛后，杰伦·布伦森（Jalen Brunson）说：“我觉得被从山上打下来对我们来说是好事。让自己谦卑下来，把自我收一收，看看接下来会发生什么。我从第一天起就跟你们说过，赛季前几周不管发生什么，都会显出我们到底是什么样的球队。那就看看吧。”

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赛前，尼克斯升起了冠军旗帜、领取了总冠军戒指。球员们把这视为冠军身份的正式终结——他们不再是那支球队，不能想当然地以为能接着上次的进度往下走。他们也不想再把自己当冠军看，而是和联盟其他球队一样，回到起点。

“我们不该坐在那儿想着自己是冠军，因为我们不是，”乔什·哈特（Josh Hart）说，“我们是0胜1负。我们现在是NBA最差的球队。所以我们就得按这个去打。”

这场失利让这层意味更浓：如今的76人拥有勒布朗·詹姆斯和杰伦·布朗，带着争冠预期，被视为尼克斯卫冕之路上的主要威胁之一。如果尼克斯成了被追赶的一方，那么这一战就是一次即时的试金石，对手正是最危险的猎人之一。

从节奏、球的转移到协防，尼克斯的表现都远低于自己的正常标准。找出这些问题，长期看可能比一场常规赛胜利更有价值。

“我想赢，别误会我，”主帅迈克·布朗（Mike Brown）说，“千万别把这话理解歪了。我太想赢了，但不能以跳过过程中的步骤为代价。”

适度的挫败感，本就是这个过程的一部分。