去年，纽森确立了自己作为唐纳德·特朗普最知名反对者之一的地位，用与特朗普本人相似的语言和语气嘲讽总统。其中一条帖子宣称：“唐纳德完了——他不再‘热门’了……感谢您对此事的关注！”
但随着中期选举临近，纽森——他已成为全国最有权势和影响力的民主党人之一，且很可能在2028年竞选总统——却站在了亿万富翁一边。他反对对这些人的财富征收一次性财富税，该税将用于为加州贫困人口提供医疗保险——而特朗普和国会共和党人正在削减这项医保。
支持者称这证明了他的务实和良好判断力，但批评者称之为一种愤世嫉俗的政治算计，目的是在总统竞选前让科技巨头及其雄厚财力继续站在他这边。
在报道这项措施时，我采访了中间派民主党人，他们主张，如果亿万富翁税提案确实失败，纽森将能够辩称自己把握住了选民的脉搏，且他并非一个条件反射式的沿海自由派。
许多进步派将他的反对视为一种背叛，他在2028年竞选途中将难以对此作出解释。他们说，当前的政治气候——被对不平等、通胀、人工智能和技术的焦虑所主导——可能使他与科技精英的结盟难以向民主党选民推销。
纽森辩称，他希望看到全国性的财富税，但加州的提案只会把富人和企业赶出该州，从长远来看损害州预算。
这一盘算与州长长期以来的努力一脉相承——与加州政治中两个最强大且往往对立的群体保持关系：工会和商界，尤其是硅谷。纽森在美国最自由的城市之一旧金山起家；但他在竞选公职前也是一名小企业主，并且一直与该州一些最富有、最具主导地位的商界人物有着深厚的人脉关系。
他也常常愿意违抗自己的盟友。2004年，纽森在经历了一场艰苦的竞选后，刚上任旧金山市长一个月，就告诉他的工作人员，他希望市政厅开始为同性伴侣发放结婚许可证。
短短几周内，数百对伴侣在旧金山市政厅外排队，这段时期后来被称为“爱之冬”。这场赌博最终被证明是有先见之明的。但在紧随其后的数周和数年里，它遭到了他自己的政治盟友和朋友的质疑甚至敌意。
民主党州检察长提起诉讼，要求最高法院叫停这些婚姻。纽森在民主党全国代表大会上遭到冷遇，也被伊利诺伊州参议员——以及民主党冉冉升起的新星——巴拉克·奥巴马冷落。那年秋天共和党总统乔治·W·布什赢得连任后不久，纽森的政治导师之一、长期担任加州参议员的黛安·范斯坦将这些婚姻归咎为激发了保守派选民的热情，称这对国家来说“太多、太快、太早”。
“‘慢慢来’的告诫是民主党政治的营养母乳，”纽森在回忆录《匆忙的年轻人》中写道。但他推断，“这是旧金山……如果不在这里，又能在哪里？”
这并非他承担的唯一一场冒险之战。2016年，作为副州长，他将自己的政治影响力投入到加州大麻合法化的事业中——他将这场斗争定位为社会正义之战。2019年，刚上任州长几个月，他就单方面暂停了加州的死刑执行，暂缓了当时死囚牢房中737人的处决。
随着政治风向转变，纽森也调整了自己的策略。在特朗普第二任期开始时，州长对总统和一些高调的MAGA人物采取了和解语气。在洛杉矶毁灭性山火后，他在那里会见了特朗普，并在自己的播客上招待了包括查理·柯克在内的右翼煽动者，这一举动激怒了他的基本盘。
这种姿态是短暂的，因为特朗普在那年春夏继续夺取该州国民警卫队的控制权，并让移民探员和联邦军队涌入洛杉矶。纽森通过社交媒体帖子发起攻势。随后，他在全国范围内领导本党投入由特朗普引发的选区重划之战，通过了一项投票议题，重新划分加州国会选区，为民主党在国会增加席位。
这一举动赢得了许多渴望看到本党反击的民主党人的好感。他的许多社交媒体帖子疯传，筹款额暴涨。在前往南部摇摆州的政治巡游中，民主党人排着队来见他。但在他任期的最后几个月，前方仍有政治雷区。
他对人工智能的处理方式或许能提供一些线索，说明纽森在转向全国竞选、同时权衡科技行业盟友和公众舆论之际，如何试图平衡政治。两年前否决了一项里程碑式的人工智能安全立法以及2025年的一些AI法案后，随着公众对该行业的担忧加剧，他今年签署了更多相关法案。他今年支持的许多法案得到了劳工界的支持；他还在今年秋天采取单方面行动，指示州机构制定类似于他2024年否决的立法中的安全规程。
除了AI辩论之外，据报道纽森正在考虑将他的死刑暂停令更进一步，减刑所有563名仍在加州死囚牢房中的囚犯，免除他们的死刑。
在一个长期在死刑问题上存在分歧的国家，这将是一个巨大的政治风险。近期民调显示，多数美国人仍然支持对谋杀罪定罪者判处死刑。虽然民主党人比共和党人分歧更大，但支持仍多于反对。这意味着纽森的大规模减刑可能在初选和大选中都构成挑战。
因此，问题似乎是纽森会听从内心还是理智：作为一名终身天主教徒，纽森曾表示他不相信国家有权杀人。他的内心似乎站在减刑一边——就像20多年前他站在同性婚姻一边一样。但政治智慧会警告他，在准备全国竞选之际，不要采取如此两极分化的举动。
他将不得不说服民主党选民喜欢他，并相信他确实能赢得总统大选——这是任何加州民主党人都从未做到过的。
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