前一篇旅游文关键词:乐观者与悲观者、三等舱穷人、洗盘子捡骨者、船长职员、移民包办商人、轻信者
本篇旅游文的关键词:移民幻灭、纽约淘金梦、黄金变石头、英国匠人、美国自由、水手尊严、体面人、狄更斯、船旅众生相
船上这班人里,每个人的家庭史都差不多一样。他们攒一点钱,借一点钱,把东西卖了凑齐路费,然后来到纽约。他们觉得纽约的街道都是黄金铺的,却不知道,那儿铺地的,并不是黄金,是又硬又毫不含糊的石头。
纽约的市场不景气,不需要劳工,工作倒是有,但是工资却没有。他们回国时,比他们出国时更穷。有个英国年轻的匠人,在纽约呆了两星期,就写给他一个离曼彻斯特不远的朋友,极力劝那个朋友也到纽约来。
船上一个职员,把他这封信当作一件稀奇东西,拿给狄更斯看。信上这样写的:“捷姆,我现在来到美国了,我喜欢美国。这儿没有专制,这是最要紧的事情。你想做什么,捷姆,你就可以做什么。我还没拿定主意,不知道做木匠好呢,还是做成衣匠好。”
另一种旅客,只有一个这样的人,他在微风不动或者风力太小的时,是大家经常谈论、经常观察的对象。他是个英国水手,从头到脚,都表现出英国兵船上的水兵那种健壮。他在美国海军服务,现在请假回国看他的亲友。他到票房订船位、买船票时,有人对他建议,说他既是一个有全副本领的水手,那可以在船上服务,不用花钱。但是,他愤怒地拒绝了。他说,他总得像个体面人那样坐一趟船,否则不如不活着。于是,他们就收了他的船费。但是他刚一上船,却把行李放在水手舱里,加入水手的饭团,头一次船上水手全体出勤时,他像一只猫,头一个攀上了桅杆。一路上,他头一个爬杆,头一个攀索。他永远显出一种冷静的尊严,显出一种冷静的微笑,分明在说:“你们要明白,我是以一个上等人的身份当干这种活儿的!”
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