澳大利亚西部那片荒野上，趴着一只巨大的"蜘蛛"。它不是生物，而是一处环形的地质构造——从太空看下去，轮廓完整得像谁用尺子画出来的。

打开网易新闻 查看精彩图片

这就是"蜘蛛陨石坑"。它位于西澳大利亚广袤的荒野之中，很可能形成于数亿年前的一次陨石撞击。撞击之后，坑底向上回弹，地质学家认为，坑心那套蜘蛛般的花纹就是这么来的。美国航空航天局（NASA）对此有过说明。

说人话就是：一颗天体砸下来，地面先被压出一个坑，坑底随即像被按下去的弹簧一样往上弹，弹出一圈放射状的褶皱。之后的数亿年里，侵蚀一点点把这块地方雕刻成今天的模样，连"腿"都长齐了，名字也就这么叫开了。

它的体量不小。整个撞击构造长约13公里、宽约11公里，换算成英里是8乘7英里；中间那只"蜘蛛"本体，直径约4公里（2.5英里）。

这张照片是从轨道上拍到的。拍摄者是Landsat 9卫星上的OLI（业务陆地成像仪），这颗对地观测卫星于2021年发射。Landsat 9由NASA与美国地质调查局合作研制，是Landsat对地观测系列的第9颗，这个系列最早可以追溯到1972年发射的Landsat 1。

Landsat 9大约每周都会送回一批观测数据，内容从森林砍伐到水质、作物长势，都在它的视野里。这一系列卫星之所以重要，是因为它们提供的不只是好看的照片——气候变化的影响、农业的波动，这些变化要靠轨道上的长期观测才能被记录下来，变成可用的数据。

所以这只"蜘蛛"的有趣之处，一半在形状，一半在视角。站在地面上，你大概只能看到一片起伏的岩石；只有退到几百公里高的轨道上，那个被侵蚀雕了几亿年的轮廓才完整地显出来。

澳大利亚本来就不缺蜘蛛，从剧毒的悉尼漏斗网蛛到常见的猎蛛，种类不少。如今连陨石坑都长成了一只蜘蛛的样子——这件事本身没什么神奇，真正有意思的是，一次撞击、几亿年的风化，加上一台2021年上天的相机，三个不相干的东西凑在一起，才让这只"蜘蛛"被看见。