2026年10月13日，基里巴斯师范学院举行了一场特别的揭牌仪式，中国驻当地使馆外交官、基里巴斯教育部门官员以及中外师生代表共同参加
这个人叫吴钟华，他的名字没有频繁出现在外交新闻的显著位置，却留下了一段至今仍然值得讲述的经历。
从1990年2月24日抵达基里巴斯，到1992年8月31日结束任期，吴钟华独自承担驻外使馆的主要工作，既要参加外交活动，又要自己买菜做饭、管理账目、维修馆舍，有时甚至需要采集当地可以食用的植物补充饮食。
后来，一条叫“金娃”的小狗成为他日常生活中的伙伴，也让这段跨越三个年头的经历，多了一份不同于普通外交故事的生活记录。
人们将吴钟华称为“中国最孤独的大使”，但严格按照当时的外交职务，他担任的是驻基里巴斯使馆临时代办，这并不影响他在特殊条件下独立建馆的历史意义。
1980年6月25日，中国与基里巴斯正式建立外交关系，但受当时驻外机构布局和客观条件限制，中国并没有立即在当地设置常驻使馆，而是由驻斐济大使兼管相关外交事务。
基里巴斯虽然国土面积不大，却由分散在太平洋上的多个岛屿组成，在地区政治、海洋事务和国际组织中拥有独立的外交地位，因此双方保持稳定的官方联系具有实际意义。
到了1990年2月，建立驻基里巴斯使馆的任务落到他的肩上，国内没有同时派出完整的行政团队，而是由他独自前往塔拉瓦，负责把这一外交机构建立起来。
使馆没有现成的办公人员，临时租用的房屋还需要布置，通信设备必须安装，车辆、办公用品、保险柜和国旗设施也需要采购或准备，哪件事情耽误了，都可能影响正常履职。
1990年2月28日，中国驻基里巴斯使馆举行开馆招待会，距离吴钟华抵达当地仅过去四天，而他需要在这段时间内完成100多份请帖的准备和发送，并落实各项接待安排。
按照他的口述，当晚基里巴斯总统夫妇及多名政府官员参加了活动，食品由当地旅馆协助供应，部分具有中国特色的招待食品则来自他此前从斐济带来的罐头。
直到1990年2月28日深夜，全部接待工作才告结束，可相关活动情况还需要向国内报告，吴钟华也由此开始了同时承担馆长、馆员和后勤人员职责的日常工作。
1990年3月2日，临时使馆附近发现一枚尚未爆炸的500磅炸弹，当地警方通知周围人员撤离，吴钟华不得不中断馆内事务，前往其他地点等待危险排除。
使馆最初所在的贝霄岛曾经是第二次世界大战的战场，遗留未爆弹药的问题长期存在，这也使寻找更加合适的办公地点成为一项迫切任务。
后来，吴钟华重新安排使馆选址和建设，不仅要联系施工人员，还要亲自购买材料、核对费用，并逐步完善道路、围栏、旗杆等设施。真正让他难以抽身的，仍然是没有人可以代替他处理各项外交事务。
1990年，中国向基里巴斯提供1500万元人民币贷款，用于机场跑道加固和扩建，相关项目从合同准备到工程协调都有大量工作需要落实，吴钟华也直接参与了其中许多环节。
按照吴钟华的口述，1990年前后的塔拉瓦商品供应有限，蔬菜主要依赖外部运输，来自澳大利亚的商船大约两个月到港一次，能够购买新鲜食材的机会并不多。
当地居民习惯食用鱼类等海产品，可对长期保持中国饮食习惯的吴钟华来说，连续吃鱼并不能解决蔬菜不足的问题，而普通冰箱又难以储存足够长时间的食材。办法只能一点点寻找。
一次向当地妇女介绍红烧鱼的制作方法时，吴钟华得知有一种树木的嫩叶可以食用，便移栽了两棵，做汤时偶尔摘取一些，这才让日常饭菜增加了少量绿色食材。
后来，他又根据当地人的介绍，采集某些地方可以食用的青苔，经过清洗和晾干后少量食用，这些经历也成为后来人们所说的“外交官靠挖野菜改善生活”。
1990年7月中旬，还发生过一次差点断粮的情况，当时他发现家中剩余粮食只能维持两天，接连走访当地商店也没有买到大米和面粉。
由于新的物资运输船尚未抵达，他甚至准备了前往马绍尔共和国采购粮食的方案，最终通过当地警察局长尤萨的帮助，才买到十几斤大米。
一个国家的外交代表，既要处理机场工程贷款，又要为十几斤大米四处奔走，这种工作与生活交织在一起的状态，恰恰是吴钟华驻基里巴斯经历中最有辨识度的部分。
除了食物供应，长期独自工作还意味着没有同事可以随时商量事务，许多本应由行政人员办理的事情，都必须由他亲自处理。
金娃没有参与外交工作，也不是用来执行警戒任务的专业犬只，它只是吴钟华独自生活期间的一条普通小狗，却因此被记录进中国外交官的个人经历中。
在外出会见官员、参加活动时，吴钟华需要将小狗留在住处，等他完成工作返回使馆，再处理日常生活中的其他事情。
1990年4月23日，吴钟华收到一封从国内寄来的家书，得知父亲已于1990年3月30日去世，由于当时信件传递缓慢，他收到消息时已过去20多天。
那时的国际通信条件远不如后来便利，消息需要经过其他国家转递，普通家书无法保证及时到达，紧急私人事务也很难像在国内一样迅速安排。
他的工作笔记因此格外重要，不仅用来记录外交事项，还承担着安排日程、处理后勤和防范意外的作用。
1992年8月31日，吴钟华结束在基里巴斯的任期，在离开之前完成了使馆内的有关工作，而关于他离任时的记录，也留下了小狗金娃追随汽车、最后停在使馆门口的细节。
吴钟华的任期结束后，中国驻基里巴斯外交工作继续开展，然而两国关系并非始终平稳。
2003年11月29日，基里巴斯与台湾当局建立所谓外交关系，中国政府随即宣布中止与基里巴斯的外交关系，两国此前建立的正常外交合作受到中断。
直到2019年9月27日，中国与基里巴斯签署恢复外交关系的联合公报，基方确认一个中国原则，承认台湾是中国领土不可分割的一部分，中基正式恢复大使级外交关系。
2020年5月15日，中国驻基里巴斯使馆举行复馆升旗仪式，唐松根大使率领使馆外交官及中资企业、华侨华人代表30余人参加，五星红旗重新在塔拉瓦升起。
值得一提的是，当年的复馆活动还专门播放了吴钟华的视频寄语，让参加活动的人员重新了解1990年中国外交官独自建馆的往事。
此后，中基合作在基础设施、医疗卫生、教育及民生领域逐步深入，外交人员也不再需要像吴钟华当年一样，独自承担使馆绝大部分工作。
2026年9月24日，中国驻基里巴斯使馆举行中华人民共和国成立77周年暨中基复交7周年招待会，约120名中外嘉宾出席，基方官员在活动中肯定了中方在医疗服务和家用太阳能设备等方面提供的帮助。
2026年10月16日，中国新任驻基里巴斯大使姚飞抵达塔拉瓦履新，基里巴斯外交部高级官员及多位政府部长到机场欢迎，中国援基专家、中资企业和华侨华人代表也参加了相关活动。
从一人整理100多份请帖，到中基双方在教育、医疗和基础设施方面形成持续合作，36年的变化并非只在于使馆工作人员增加，更在于两国之间有了越来越多能够落到实际生活中的交流项目。
吴钟华于2022年去世，他留下的那段经历并没有随着个人外交生涯的结束而消失，南开大学校友资料、外交官口述历史以及中国驻基里巴斯使馆的纪念活动，都保留着相关记载。
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