大学橄榄球季后赛（CFP）的扩军暂时踩下了刹车。据On3记者罗斯·德伦格（Ross Dellenger）报道，ESPN与CFP已达成一致：在ESPN现有合同结束前，季后赛规模不会超过24队。

这意味着从2027到2031的五个赛季，CFP参赛队数将稳定在24支。新的24队赛制从下赛季开始生效，而这份"封顶"承诺覆盖的正是此后五个赛季。对于过去六年里框架被反复拆解又重组的大学橄榄球而言，这至少提供了一点连续性。

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钱是这份协议的另一条主线。作为新协议的一部分，ESPN将在每年向CFP支付的13亿美元独家版权费之外，再追加3.45亿美元。这笔追加款项，大致可以覆盖各联盟因取消联盟冠军赛而损失的收入。据估算，在计入这部分损失后，扩军至24队带来的增量收入仅为1.55亿美元。

转播权的分配也有新空间。德伦格报道称，ESPN可将扩军新增的12场比赛中的最多一半转授给其他转播方。目前ESPN已把两场首轮比赛、两场四分之一决赛和一场半决赛转授给TNT体育，该协议持续到2028年。如今ESPN既可以寻找新的转播方接手早期轮次比赛，也可以扩大与TNT体育的转授协议。

对反对扩军的球迷来说，24队封顶算不上什么安慰奖，但至少在未来五个赛季，季后赛的规模不会再往上走了。