美国疾病控制与预防中心（CDC）的最新数据显示，美国麻疹病例数已达到35年来的最高水平。

今年才过了七个月，美国已确认2318例麻疹病例，高于去年2289例的峰值，去年有两名未接种疫苗的儿童死于麻疹。

病例数不断上升之际，近年来美国对疫苗的犹豫态度加剧，导致免疫接种率下降。

11月，一个小组将决定美国是否会被取消麻疹消除认证，加拿大去年已经失去了这一资格。

如果一个国家同一毒株的麻疹病毒持续传播达一年或更长时间，就会被取消消除资格。

美国在过去18个月中记录的麻疹病例数，超过了此前25年的病例总数。

麻疹病毒——以其标志性的红色斑疹为特征——在疫苗问世之前，每年感染数百万儿童。这种极具传染性的病毒可能致命，部分患者可能出现长期并发症，包括脑炎和免疫遗忘——也就是免疫系统被重置，只剩下有限的能力来应对新的感染。

去年，德克萨斯州一个门诺派社区暴发疫情，导致两名未接种疫苗的儿童死亡，邻近的新墨西哥州也有一名未接种疫苗的成年人死亡。

过去一个月，弗吉尼亚州和宾夕法尼亚州一直在应对新的麻疹疫情，而犹他州仍在应对去年开始的一波聚集感染。

大约45个州已记录了病例。

卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪受到公共卫生专家的批评，他们认为他的言论以及他对美国疫苗政策的改动阻碍了遏制疫情暴发的努力。

作为一名疫苗怀疑论者，肯尼迪在麻疹、腮腺炎和风疹（MMR）疫苗问题上传递了混乱的信息，尽管该疫苗已被证明安全有效。

美国建议1至6岁儿童接种两剂疫苗，该疫苗预防麻疹的有效率达97%。

他表示，麻腮风疫苗（MMR疫苗）是“预防麻疹传播最有效的方法”，但也推广了一些未经证实的治疗方法。

今年早些时候，他向议员们表示，几个国家最近被取消了麻疹消除认证，并为美国官员的应对措施辩护。

“全世界都经历了最严重的麻疹疫情年，”他说。

今年早些时候，一名联邦法官阻止了美国政府实施肯尼迪领导下一系列大刀阔斧的儿童免疫接种改革，包括将儿童推荐接种的疫苗从17针削减至11针。

要实现群体免疫，从而限制麻疹传播并保护未接种疫苗者，大约95%的人口必须接种疫苗。但在一些地区，疫苗接种率已经远远跌到了这个水平以下。

去年，南卡罗来纳州斯帕坦堡的俄罗斯和乌克兰移民社区暴发疫情，当时该社区一些学校的疫苗接种率低至20%。