北京时间周三晚,WNBA总决赛第三场在州立农场球馆结束,亚特兰大梦想以97比71击败金州女武神。这是梦想队史首次在总决赛中打出如此分差的主场胜利,球馆内两万个座位坐满,球迷统一穿着天蓝色T恤、挥舞助威毛巾。
场边的名人看台由凯丽·华盛顿、卢达克里斯和坎·牛顿领衔,夸沃与TI担纲中场表演,另有两位亚特兰大本地人气说唱歌手在长暂停时段登台。但真正让州立农场球馆变成客队噩梦的是观众:第一节的声浪大到坐在100层媒体席也听不清裁判哨声。终场前两分钟,DJ哈立德《All I Do Is Win》响起,球迷用亚特兰大的非官方口号为离场的女武神“送行”。
安吉尔·里斯交出21分、12个篮板,赛后她说自己从没想过篮球可以这样:“节末有表演,暂停又有表演,你闻得到炸鸡和鱼的味道,这里全是蓝色。我甚至没见到凯丽。在A城你不知道会遇见谁。”里斯还成为WNBA历史上在连续三场总决赛中拿到两双的最年轻球员,并与阿贾·威尔逊并列成为仅有的两位在连续总决赛中至少得到20分和10个篮板的球员。
比赛层面,梦想开场让女武神五分多钟一分未得,延续第二场的防守强度。里斯在强硬上篮后对着女武神替补席说话,又命中两记空位三分点燃全场,她的大学教练、路易斯安那州立大学的金·马尔基穿着蓝色套装在场边观战。梦想用长度和速度打乱对手的进攻编排,迫使金州在进攻时限末段仓促出手。女武神靠切奇莉亚·赞达拉西尼和加比·威廉姆斯的三分在半场把分差追到六分,第三节一度追成48平,赞达拉西尼此前三分全中。但以深度和均衡著称的女武神,多数时间被梦想用她们最擅长的方式反制:破坏挡拆、靠抢断和篮板多拿球权、打转换进攻。
上周入选WNBA最佳防守阵容的莱恩·霍华德,成为首位在连续两场总决赛中送出五次以上抢断的球员。新科最佳防守球员里斯则延续两双表现。女武神替补席再次成为亮点,以38比27压过梦想替补,但金州首发基亚·斯托克斯、维罗妮卡·伯顿和凯拉·桑顿合计11投2中只得到5分,这一优势几乎被抵消。
这场胜利背后有一段插曲:梦想打进总决赛后一度无法使用州立农场球馆——主租户老鹰队正逢赛季揭幕,歌手Sombr也早已排定演出,球队一度面临在仅3500个座位的机场球馆举办13年来首个总决赛主场的可能。最终球队、联盟与球馆合力把比赛留在州立农场。梦想此前三次打进总决赛均被横扫,这一次她们在主场先拿到了赛点之外的另一种东西:一个真正的主场优势。如果第一场最后两分钟没有失控,亚特兰大本可以带着全胜的季后赛战绩,在周六下午的第四场面对主场球迷争取夺冠;如今她们要等到周一才有机会在主场终结系列赛。
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