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纽约多家老人日间照护中心突然遭到联邦执法机构联合调查!周二上午,FBI、国土安全调查局( HSI )等多个执法部门在布鲁克林、皇后区、史丹顿岛等地展开行动,部分老人中心遭突击搜查,文件及相关物品被执法人员带走。
相关媒体报道截图
与此同时,纽约华人聚居的法拉盛也成为调查重点。美国联邦医疗保险与医疗补助服务中心(CMS)负责人奥兹(Mehmet Oz)亲自前往当地两家成人日间照护中心,对出勤记录、轮椅接送费用等提出质疑。
多区同步行动!布鲁克林老人中心突遭搜查
据报道,10月20日上午,多名联邦执法人员出现在布鲁克林8大道与41街附近的一家老人中心。
现场视频显示,至少8名身穿执法制服的人员进入建筑物,部分人员外套印有国土安全调查局(HSI)标识。执法人员随后带走了一些装有文件的纸箱。
视频报道截图
几乎同一时间,位于布鲁克林Fort Hamilton Parkway与51街附近的Happy Adult Day Care Center也出现执法人员进行调查的情况。
FBI纽约分局随后证实,正在与多个执法机构合作,在皇后区、史丹顿岛、布鲁克林以及纽约市其他地点展开行动。
联邦执法消息人士向CBS透露,这些行动与涉嫌医疗保健诈骗的调查有关。
纽约州长霍楚尔也发表声明,证实州政府正在调查成人日间照护项目可能存在的欺诈问题。
她表示,调查重点包括涉嫌洗钱、非法回扣、不当账单申报及其他欺诈行为的服务提供商。
不过,截至20日相关报道发布时,执法部门尚未公布完整涉案机构名单,也未明确说明是否有人在当天的行动中被逮捕。
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法拉盛两家老人中心被点名!联邦高官亲自查账
比起布鲁克林的搜查行动,发生在法拉盛的另一幕同样引发关注。
CMS负责人奥兹当天亲自来到法拉盛,向两家成人日间照护中心递交警告信,分别是Kent Senior Care(红太阳成人活动中心)和Evergreen Adult Day Care。
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这两家机构的医疗补助账单此前已经引起联邦监管部门关注。
在Kent Senior Care,奥兹质疑中心申报的老人数量与实际出勤情况是否一致,并对账单中涉及轮椅接送的费用提出疑问。
中心负责人则表示,机构只会按照老人实际参加活动的情况申报,并要求参加者签到。对于轮椅接送收费的质疑,负责人解释,部分记录可能涉及旧档案资料。
在Evergreen,中心经理表示,每天约有150至200名老人参加活动。
然而,奥兹在现场只看到约25人,并对签到记录提出质疑。现场有部分记录出现未来日期,包括10月22日和23日,但当时尚无法确认这些日期代表预先排定的活动,还是已经申报的出勤。
奥兹还对中心的麻将活动提出疑问,质疑相关项目是否应由纳税人资金承担。
中心负责人则解释,麻将属于老人社交活动的一部分,有助于活动手指、改善记忆及促进社交。
值得注意的是,老人中心提供娱乐和社交活动本身并不违法。调查真正需要确认的是,相关服务是否实际提供、账单是否真实,以及是否符合Medicaid报销规定。
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联邦展开80多次调查,诈骗指控尚待证实
报道称,CMS官员已在纽约市开展80多次调查,并向部分经营者发出警告信。
奥兹在受访时还声称,有与所谓“华人组织”有关的人士向部分老人支付1000至1200美元,以诱导他们参与虚假申报。
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不过,这一说法目前属于奥兹个人提出的指控,报道没有提供能够独立证实相关说法的证据,也没有公布涉及人员的具体身份。
Kent Senior Care在电话采访中否认存在不当行为,Evergreen则未立即回应媒体置评请求。
此外,收到警告信、接受行政检查与遭到刑事搜查或被正式起诉并不是一回事。两家法拉盛机构目前是否涉及具体刑事指控仍有待官方进一步披露。
背景:法拉盛老人中心申报人数暴涨390%
据今年7月发布的一项调查发现,法拉盛方圆一英里范围内,竟聚集了64家社交型成人日间照护中心,密集程度居全美之首。
司法部网站截图
数据显示,2018年至2024年,法拉盛符合白卡资格的老年人口仅增加约20%,但当地成人日间照护中心申报服务的老人数量却增长了390%。
与此同时,纽约州成人日间照护相关的Medicaid支出在短短几年内接近翻了两番。
这些异常增长引起了联邦监管机构的关注。不过,机构数量增加或账单增长本身并不能证明存在诈骗。
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对于依靠老人中心获得日间照护、餐饮及社交服务的长者而言,此次调查也引发新的疑问:如果部分机构因调查而停业,原有的照护服务是否会受到影响?
目前官方尚未宣布全市范围的老人中心停业安排。对于正在使用相关服务的家庭而言,应留意所在机构的正式通知,并保留真实的签到和服务记录。
随着调查持续推进,纽约究竟有多少机构涉及违规、是否有人面临刑事起诉,以及医保资金是否遭到不当申领,仍有待进一步公布。
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