得克萨斯大学的长角牛队本周六（10月24日）对阵密西西比大学，赛前却接连收到坏消息：两名冲传手都无法出场。

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先是科林·西蒙斯。上周主场对佛罗里达，长角牛一度建立17比3的领先，最终却以24比27被翻盘。第四节初段，西蒙斯在一次跑球防守中与佛罗里达进攻锋线球员对抗后倒地，抱着右膝和脚踝在地上躺了一分多钟，随后被工作人员扶回更衣室。后续报道指向高位踝关节扭伤，预计缺阵三到四周。

更让球队难受的是替补方案也断了。据OrangeBloods记者安瓦尔·理查德森在X上发布的消息，顶替西蒙斯部分职责的新生冲传手理查德·韦斯利同样遭遇高位踝关节扭伤，已被排除在周六对阵密西西比大学的比赛之外。“幕后有人担心他可能缺席常规赛剩余全部比赛。”理查德森写道。他表示目前的重点是治疗，希望韦斯利能尽快恢复，并称得克萨斯预计将在西蒙斯和韦斯利双双缺阵的情况下迎战密西西比。

西蒙斯的缺口有多大，数字最直接：本赛季前六场他拿下10.5次擒杀，生涯31.5次擒杀位列校史第三，仅次于蒂姆·坎贝尔和基基·德阿亚拉。受伤前他领跑全美擒杀榜，CBS将他预测为2027年选秀首轮人选。韦斯利则被视为加州出身的高评价招募对象，前六场有7次擒抱，其中2次来自对佛罗里达一战。

本周一的发布会上，队友们还在谈韦斯利。防守截锋赫罗·卡努说：“他完全进入状态了。我觉得他的身体条件超前于他的年龄，他还年轻，但身体发育得非常好，我认为他上场也能产生影响。”进攻截锋特雷弗·古斯比则说：“他武器库里的动作比普通冲传手多。”

主教练史蒂夫·萨尔基西安此前说过，填补西蒙斯的空缺需要好几个人，他把韦斯利的成长列为其中一环，另外几人包括兰斯·杰克逊、齐纳·乌梅奥祖卢和拉希姆·拜尔斯。如今韦斯利也打不了，得克萨斯将在JACK位置依靠科尔顿·瓦塞克和史密斯·奥罗格博，杰克逊和乌梅奥祖卢则在前线游走。

时机尤其糟糕。得克萨斯目前4胜2负、排名第19位，自2021年以来首次在赛季中遭遇连败，而对密西西比一战关系到季后赛希望，本周的冲传人手实在经不起再薄一层。

问题落到防守协调员威尔·马斯坎普手上：不靠突袭，得克萨斯能不能碰到特立尼达·查姆布利斯？长角牛的防守建立在四人冲传就能施压的基础上。据SEC StatCat数据，球队突袭率16.3%，为联盟第二低；场均使用4.16名冲传手，为联盟第四低。即便如此，他们的施压率34.9%排联盟第五，擒杀率15.1%排第一，13次擒杀与联盟领先者并列，而这套公式高度依赖西蒙斯。

对手并不好惹。密西西比大学5胜1负、全美排名第7，刚以31比3大胜密苏里。四分卫查姆布利斯是海斯曼奖候选人，场均传球279.3码位列SEC第二，累计参与20次达阵，另有127码冲球，既能在口袋内出手，也能跑出口袋。Pro Football Focus的数据显示，面对突袭时他传球完成率62.7%，拿下608码、6次达阵、1次被抄截。马斯坎普可以选择多派人施压、减少后场覆盖人数，也可以坚持四人冲传、指望替补能杀到 quarterback 面前。

两队历史交锋中，得克萨斯以6比2领先，但上一次相遇是2013年9月14日，密西西比以44比23取胜，年代久远，参考价值有限。1962年棉花碗，得克萨斯曾以12比7取胜，那是一场靠抄截撑起来的低比分防守战——周六的长角牛大概也想要这样一场比赛，只是这一次，他们要在没有西蒙斯、也没有韦斯利的情况下打。