小马队老板卡莉·伊尔赛-戈登在周一解雇了总经理克里斯·巴拉德,等于告诉整个联盟:印第安纳波利斯要重建了。巴拉德执教球队的第10个赛季刚打完6场,就被终止了任期。

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巴拉德任内,小马队两次打进季后赛(2018年和2020年),这两次征程的战绩是1胜2负。他管理期间球队常规赛战绩为72胜82负1平,同期排名联盟第17位。连续5个赛季无缘季后赛,是小马队40多年来最长的季后赛荒,AFC南区冠军则从未拿到过。

小马队准备在2027年以全新的管理层重新开始。2027年NFL选秀被普遍认为是近年来人才最厚的一届,但小马队没有首轮签——上赛季他们把2026年和2027年的首轮签,连同外接手阿多奈·米切尔一起送到了纽约喷气机,换回全明星角卫索斯·加德纳。

那么,印第安纳波利斯能交易谁来换回一些选秀权价值?三届职业碗防守截锋德福雷斯特·巴克纳在第6周主场20比26输给此前0胜5负的田纳西泰坦后,基本等于公开提出了交易申请。

“我受够了每年都是同样的歌同样的舞。”巴克纳在周日赛后对记者说。

巴克纳今年32岁,明年春天将成为自由球员,但他能为一支本赛季想争冠的球队提供即战力。他前六周的4.0次擒杀并列联盟第10多,19次对四分卫施压则在2026年防守截锋中排第7。对一支真正的争冠球队来说,巴克纳或许值一个第三轮或第四轮签。

谁可能来问价?以下是四个潜在下家。

  • 旧金山49人(战绩6胜0负):太合理了。巴克纳生涯前四个赛季就在旧金山度过,最终以49人在2019赛季超级碗LIV输给堪萨斯城酋长收尾。2020年休赛期,他被交易到小马队,换回一个首轮签。旧金山正经历其例行的伤病灾难,永远需要更多人手。49人是全NFL阵容最老的球队,平均年龄28.5岁,并再次以118人次因伤缺阵领跑联盟。再添一名有产出的防守锋线球员,现在和以后都可能带来回报。49人上一次以6胜0负开局,正是巴克纳在旧金山的最后一个赛季,那一年球队打进了超级碗。
  • 堪萨斯城酋长(战绩5胜0负):有帕特里克·马霍姆斯和特拉维斯·凯尔西领军,酋长每年都是赢在当下的模式。2026年更是如此——自由球员引进的跑卫肯尼斯·沃克三世,这位卫冕超级碗MVP本赛季开局堪称历史级。但前五周的一大弱点是冲传。酋长擒杀率4.2%,为全NFL第4低,而且是全联盟唯一一支本赛季没有球员拿到多次擒杀的球队。酋长全队在前五场中有三场零擒杀。把巴克纳与七届职业碗防守截锋克里斯·琼斯配对,可能大幅提升两位老将以及酋长低迷冲传的表现。
  • 明尼苏达维京人(战绩5胜0负):维京人5胜0负,靠的是防守协调员布莱恩·弗洛雷斯那套极具侵略性的防守组。弗洛雷斯的防守领跑全NFL的项目包括:得分防守(场均失12.8分)、三档防守(对手三档转化率22.2%)、红区防守(对手红区达阵率27.3%)、达阵线前防守(对手达阵线前达阵率33.3%)、对手传球完成率(53.2%)、对手达阵与抄截比(3比6)、擒杀率(9.8%)、施压率(46.4%)、突袭率(69.8%)。据CBS体育研究,维京人接近70%的突袭率是过去10个赛季任何球队在任意五场区间内的最高值。有人或许会说弗洛雷斯赛季初这套东西是“烟雾与镜子”,突袭率属于离群值,但添入巴克纳这样的球员,无论突袭与否都能夯实明尼苏达的冲传。他也可能成为首轮新秀防守截锋凯莱布·班克斯的好导师,并成为弗洛雷斯体系里又一个高水平拼图。
  • 绿湾包装工(战绩4胜2负):包装工此前一直在一条伤病缠身的进攻锋线上拼拼凑凑,最近三周用同一套首发五人组合稳住了阵脚。这恰好与防守组在目前三连胜期间的升级同步——由于进攻组能持续推进、消耗时间,防守组不必那么频繁上场。三连胜期间,绿湾的得分防守(场均失11.3分)领跑全NFL,但随着赛季推进,防守锋线还需要更多帮助。包装工因跟腱撕裂失去了防守截锋贾文·哈格雷夫,赛季报销,因此给巴克纳打个电话是说得通的。把巴克纳加入一条将在赛季后段迎回全明星边缘冲传手米卡·帕森斯的防守锋线,可能给包装工的防守带来所需提升,助力球队在1月和2月走得更远。