50岁的菲尔·维克里（Phil Vickery）站上了健美比赛的舞台。这位2003年随英格兰队夺得橄榄球世界杯冠军的前锋，如今的身份是健美选手。
比赛地点在赫尔，赛事名为Physical Culture Show。维克里在后台等待出场时，想起了球员时代的感觉。他说，那让他想起大赛前在更衣室里的紧张——"你会不会吐，你高兴，你不高兴，我能做到，这很原始。"他回忆那一刻时说自己汗毛都竖起来了。
"那种紧张的能量和等待，然后，哦，就是一种可怕的感觉。所有男孩女孩都能感同身受，因为你打任何水平的运动都一样。"他说，"我在问自己，我到底该不该在这儿？但接着你会想，其实，你知道吗？我做了功课，我下了苦功。"
最初只是想把身体练好，后来这成了他对心理和身体状态的热爱，也成了他做最好版本自己的方式。朋友李·鲍威尔（Lee Powell）给了他一个挑战，在体能教练戴夫·坎贝尔（Dave Campbell）的支持下，维克里在50岁这年报名参加健美比赛，摆造型时放的还是那首熟悉的世界杯主题曲《World in Union》。
"它大概点燃了我身上那个前职业橄榄球运动员的东西——细节、纪律、天不亮又冷又暗的时候照样到场、去竞争，我们就从那儿开始了。"维克里说，"我爱上健美的地方在于，它是一项非常单一、孤立的运动，因为那是你和自己的较量，跟别人无关。"
"没有退路。你没法躲在键盘后面。你就站在台上。你的体格、你看起来的样子，直接反映你的付出和你做过的事，这挺吓人的。"
维克里曾效力于格洛斯特和Wasps，为英格兰队出场73次，另为英国及爱尔兰雄狮队出场5次。2003年在澳大利亚夺得橄榄球世界杯冠军，是他职业生涯的巅峰；此外他还是商人，也曾赢得Celebrity MasterChef冠军。
但个人的挣扎和一份"很可能患有CTE（慢性创伤性脑病）"的诊断，让他不得不管理自己的心理健康，他也是一场仍在进行的诉讼的一员。
"每个人处理事情的方式不同。我觉得有健身房、有那个能训练的空间，对我的心理健康真的很重要，对我的身体也是，因为它已经坏了，我就是这么用的。"他说，"我退役后最难的一点是，我训练是为了打球，之后我找不到训练的理由。虽然你应该为自己、为自己的身心状态去训练，但大概是要到一个低点或者什么事才能真正触发它。"
"但大概，健美——或者做这场秀、做最初那次身体改造——我必须把这个圈闭上。你有个计划，你制定计划，你执行它，你投入进去，看它走完，然后结束了，完成了。然后你继续往前走。"
维克里说，他在赫尔上台时体重约99公斤，比打球时更精瘦，但更轻——球员时代他的体重在118公斤到135公斤之间浮动。
"在台上，你看起来是你最好的版本，但你感觉是最糟的。这算是一项有点傻的运动，但人体能做到的事很惊人。年龄对我来说完全不是问题。我还觉得自己27岁。我的身体告诉我不是。"
他现在的训练包括每周三到四次举重，加上每天的快走（空腹有氧）和高蛋白饮食。他希望未来还能参加更多比赛。
"我做不了以前做的事了，对我来说这场仗，肯定是从退役时开始，甚至到今天都是：你找不回当年做那些事时的感觉。"他说，"做那些能让你走到户外、在身体和心理上考验你、把你放进不舒服处境的事。这是把你学到的技能重新利用起来，你只是得换个方式用它们。"
维克里以坦率著称，经常在社交媒体上发布关于健康和健身的内容，但他不喜欢被贴上"网红"的标签。"我们都是影响者，"他说，"我不认为每个人都该去练健美。我的信息是试着积极一点。走出去，做点什么，定个计划。"
"我知道我永远不会成为顶级健美选手。但这不妨碍我，不妨碍我去试一试，去做我能做到的最好版本的我。"
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