39岁的梅西近日携妻子安东内拉·罗库佐抵达西班牙奥维耶多，领取2026年阿斯图里亚斯奖体育奖项，领奖前夕他动情将这份重磅荣誉献给今年8月离世的父亲豪尔赫，同时回顾了巴萨带给他的成长价值。
周四，迈阿密国际前锋梅西抵达奥维耶多的雷孔基斯塔酒店，现场阿斯图里亚斯传统风笛奏响，数百名热情球迷沿街等候，只为一睹这位前巴萨队长的身影。在妻子罗库佐陪同下，梅西在酒店外面对媒体摆姿势拍照，还为球迷签名。按照安排，梅西将于周五在坎波阿莫尔剧院正式领奖，颁奖仪式由西班牙国王和王后主持。
在接受EFE采访时，梅西对这份认可表达了深深谢意，他也清楚这份荣誉在全西班牙的分量。他特别致敬了今年8月离世的父亲豪尔赫，透露6月奖项公布的时候，父亲当时特别开心。“他现在肯定也在享受这一刻，”梅西说，他还补充道，这份奖项的意义远超出个人在球场上的表现。这位八届金球奖得主也提到了自己在巴萨的成长岁月，他说：“当你身在那里，要做的不只是踢足球。足球本身是你要完成诸多事、承担诸多责任之后，才得到的结果。”
本次共有27名国际候选人参选，梅西最终当选，不光是因为他拿过的无数奖杯，也因为他带来的积极社会影响。评奖方提到，他长期担任联合国儿童基金会亲善大使，还通过里奥·梅西基金会为弱势儿童改善医疗和教育条件付出诸多努力。“除了他耀眼的天赋之外，评审团还特别肯定了他长期坚持的出色慈善工作，”评奖基金会方面确认。“梅西在场上的模范行为，还有他始终如一的谦逊、团队至上的态度，也为他赢得了所有人的尊重与赞赏。”
这份荣誉到来前不久，梅西刚刚正式宣布从阿根廷国家队退役，结束了自己堪称传奇的国家队生涯：他累计出场208次打进126球，拿到两座美洲杯冠军，还有2022年世界杯冠军。梅西就此跻身该奖项的精英获奖者行列，过往得主包括小威廉姆斯、纳达尔和埃利乌德·基普乔格。在他的官方声明里，梅西希望自己的经历能激励下一代：“我希望我的故事能激励很多男孩女孩继续追梦……要知道最重要的事，是努力做一个好人。”
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