塔克拉玛干沙漠是我国最大的流动沙漠。面积有33万平方公里，相当于整个德国的大小。这片不毛之地在维吾尔语里的意思就是“死亡之海”。
年降水量不足 100 毫米，深处甚至只有 4-5 毫米，但蒸发量高达 2500-3400 毫米 。不过反常识的是塔克拉玛干沙漠的地下水储存量非常惊人，估计容量达81.6万亿立方米（1993年的估计），按照最近的保守估计也有15万亿立方米。
这是什么概念，长江年径流量是9600亿立方米，要把储水层灌满，长江需要持续注水15年。
远离海洋的沙漠怎么存住水的
简单的说，塔克拉玛干沙漠厚厚的沙层就像一个单向锁水层。地层是以粉砂、细砂为主，渗透系数高。
厚厚的沙层就像一个单向锁水层。水进来容易出去难。再加上少有植物根系吸水，没有农业灌溉打井用水，进来一滴，锁住一滴。
水渗透进来容易，日积月累数量越来越多
水进来容易出去难。再加上少有植物根系吸水，大部分水气日积月累慢慢的渗透到底层去了。
但这也带来了一个问题，因为只进不出。塔克拉玛干沙漠存的水大部分是不能直接饮用的“苦”水。
地下水更新时间太长，不断的渗入矿物，日积月累没办法直接喝的，只有部分植物能适应。
既然能存水，那么水源从哪里来。其实也不神秘，就是地表水和降雨。
塔克拉玛干沙漠也是有河流注入的。天山、昆仑山、阿尔金山将沙漠包裹。这些大山的冰川融水沿着山涧流入沙漠，形成了不少内陆河。
像塔里木河，流域面积102万平方千米。全长2179千米。其余的还有阿克苏河、和田河等河流，这些河流将高山的冰川融水一点点带入沙漠。
这些年因为全球变暖，高山融雪的速度加快，部分内陆河在夏季甚至要开始防汛。
另外大气降水补给地下水的贡献也很大。这个有一些反常识了，很多人看到沙漠蒸发量高达 2500-3400 毫米就认为即使下大雨，也早被晒干了。
但其实沙漠地区以短时暴雨为主，降水受到蒸发的影响小，还来不及被蒸发就全部渗透到地下了。另外沙漠白天地面受热，吸收了太阳辐射，空气受热膨胀上升。
塔克拉玛干沙漠的昼夜温差大，所以晚上地面冷却降温，高空空气降温慢，形成上暖下冷的不稳定层结，易发生对流天气形成降雨。不少降雨是发生在夜间，这些雨水都被吸收了。
新疆是一块宝地，不仅面积大而且矿藏多，又有多座大山，是西部天然的屏障。不过缺水一直是一个大问题，古代当地人民就建设了坎儿井满足农业的用水需要。
今天除了农业灌溉，工业生产甚至道路维护都需要用水。塔克拉玛干地下留下了这些家底看着多，但是用起来工程难度比较大。
有一个问题在文章一开始就说了，塔克拉玛干地下太多年没有流动了，矿物质含量太高，不能直接抽出来喝，作为农业用水的用途也有限。需要做很长的前处理流程。
这个基础设施的投入是巨大的，目前南疆的几条内陆河利用好了。这些水是足够支持工农业生产的。
有一些植物能适应高矿水，我们在塔克拉玛干修公路时尝试过地下水维护公路两侧的防护林。
我国90年代开始修建南北向横穿塔克拉玛干沙漠的公路。因为塔克拉玛干是流动沙丘，路修好了容易被沙丘掩埋。
工程队采用了土工布、芦苇栅栏等创新方法来固定沙丘，还在路旁种下了防护林，以防公路遭到流沙的侵袭。
防护林的水就是用机井从地下抽上来的。目前的公路两旁都有防护林，机井和光伏组件，依靠南疆丰富的太阳能发电完成一个维护的自循环。
为了维护公路，需要在两侧种植树木，沙漠没降水，这些树木的水需要机井从地下抽取。这就需要有人看护。
这里养护员的工资4000多块一个月，一个人孤零零的守护一个站点，这样的站点大部分是4公里一个，分布在公路的两侧。养护员要守护机井，把水从地下抽出浇灌
到公路两旁的护林带。生活补给20天会送一批。
目前大部分养护员是退休的老人，不少来自四川、陕西，很多也是为了子女攒钱。附近无人烟，只有沿路偶尔的车辆，没有任何消费。
有人觉得有电脑和网络他能活一辈子，但这是几公里见不到一个人，和你旁边没有人是两个概念。在西域的大漠深处，基建奇迹离不开坚韧的中国人民。
目前我国对于沙漠的开发主要还是在沙漠边沿，沙漠腹地是以石油勘探和钾矿开发为主。
比如从2000年起国投新疆罗布泊钾盐有限责任公司开始对当地钾盐资源进行开发，目前建成年产160万吨硫酸钾生产装置、年产10万吨硫酸钾镁肥生产装置，成为世界最大的硫酸钾生产基地，解决了中国钾肥自给率严重不足的难题。
不过把沙漠变成农田，彻底解决中国的吃饭问题，这个工程难度还是太大了。
对沙漠里面水打主意还有不少人，北非的努比亚砂岩含水层面积200万平方公里，储水量可能有150万~300亿立方米比塔克拉玛干还要高一个数量级。
埃及因为人口爆炸，尼罗河不够用，如今打起了沙漠岩层水的主意。想大规模开发岩层中的水，这地方一旦“开发”地下水会迅速下降。
因为补给速度太慢了，这些水是大自然亿万年时间积攒的。口子一旦开了，水很可能会在百余年的时间内消耗掉。目前看，埃及、苏丹等国也管不了那么多了。
大自然对于我们人类还是慷慨的，我们也要量力而行。
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