三星堆考古现场暂时安静了，并不代表这里就没有可以看了的东西。从2019年10月开始到现在为止，在新发现的六个祭祀坑里一共出土了将近一万七千多件编号文物，其中有四千八百多件是比较完整的一些器物，接下来要做的是把它们一件件地清理出来、加以保护和修复之后再研究一下这些器物是从什么地方来的以及为什么会被一起埋藏起来。
对于考古学家而言，挖掘出东西才算是开始。青铜器埋藏了三千年之久，在地底下容易破碎、扭曲，金器会变得很薄，象牙虽然还保留着原来的形态，但是里面却是空心的。器物离开了原来的地方之后，在干燥的情况下出现裂缝或者风化的情况就比较多了，越早挖掘并不一定就是越多收获。
因此一些保存状况不佳的遗迹会被连同周围的土壤一同切取出来送到实验室进行清理。虽然没有在现场直接拿走一个完整的器物那样痛快，但是可以保留住器物原来的摆放位置以及上面的各种细节。不起眼的线索一般与它的制造方法、用途以及如何被放进祭祀坑有关。
这就是密集田野发掘告一段落之后，工作的重点转到室内的原因。从2020年到2022年间，多个研究机构一起清理了六个新的墓穴，并且对它们进行提取、加固、测试、组装以及长久地观测，没有一样可以省略掉。考古工作者停下了手中的铁锹不再往下挖掘，不是因为要下班了，而是在用一种比较缓慢的方法来代替原来的快速方法。
三星堆之所以能吸引人的眼球，并不是因为它的造型多么奇异，而是因为它所拥有的各种各样的器具。青铜神树上的枝条互相缠绕在一起，在枝头上有一只小鸟；纵目面具的眼睛突出在外；青铜大立人的双手交叉抱胸，好像正在举行一个仪式。一出土的东西就会使人联想到神树、神鸟以及通天的幻想，并且还会把它与古代神话相联系。
但是想象不能代替考证。面具、鸟形器与信仰、祭祀或者权力有关，具体的含义还需要结合同坑器物以及它们之间的相互关系来考察。单件文物本身就很吸引人，而器物之间的位置关系以及组合方式，则可以用来推断出当时的状况。
修复的过程并不是简单地把碎片拼接起来就可以完成的。一号青铜神树出土的时候就已经破碎了，树干、树枝、鸟儿、果实以及底座都分布在碎片之中，并且还留有被烧毁或者被打坏后的痕迹。修复人员首先要辨别出残片，然后进行整形、加固和预拼装，神树几年之后才再次站立起来，靠的是一个个核对的过程，并不是把碎片强行拼合在一起。
二号青铜神树的修复就属于另外一种情形了。1986年的时候只有部分树干以及底部被发现了，之后在新的挖掘地点又找到了更多的碎片。如果直接用支架强行拼接的话，可能会对文物本身造成损伤，因此研究者们会先进行数字化复原，并且可以适当推迟施工时间来避免抢工期的风险。
大型青铜器也无须用什么玄妙的方法来加以说明。神树体积很大，分支很多，并不能一次性铸造出来，古人的做法是先制造各个部分，然后通过铸接、铆接以及机械连接等方式进行组装。七号坑出土的龟背形网格状器，外面有铜网包裹着里面的玉器，四周还留有丝织品及金质物质的痕迹，在下一步的研究中需要解决的问题就是这些零件是怎样被组装起来的，为什么要把它们放在一起。
古代的手工艺品并不是只有用机器才能做得很精致。黄金具有很好的延展性，在多次捶打之后就可以制成很薄的片状，并且还可以雕刻出各种花纹和图案。秦始皇陵兵马俑身上所画的彩绘也告诫世人，文物出土之后要面临环境的变化，颜料会很快褪色，因此保护工作也要随发掘一起进行。各个遗址的情况不一样，但是有一个共同点就是现场留有一份信息的话，在后面的研究中就会有更多的可能性。
三星堆并不是一个与世隔绝的世界。玉璋、玉琮、青铜尊、铜罍等器物可以同中原以及长江下游地区的文物进行对比；类似的器物表明有交流，而独特的造型则显示出古蜀有自己的表现方式。海贝、象牙和金属材料的存在也说明了这些物品在不同地方被交易之后才到达成都平原，并且是由当地的工匠进行最后的加工。
2026年5月的时候，研究小组发现了七号祭祀坑里有一件陨铁器。其实早在2021年就被发掘出来了，在那时由于锈蚀比较严重，所以和周围的土壤一起被取出进行实验室分析之后才确定其性质。陨铁来源于地球之外的地方，而制造、利用它的却是古代蜀人的祖先们，那么值得我们去探究的问题就是：古人是如何辨别出这样的金属，并且打算把它们用来做什么呢？
三星堆还存在一个常常被夸大其词的说法，那就是只有2%的遗址被挖掘出来了。首先要弄清楚分母是多少，遗址大约有12平方公里左右，城址约为3.6平方公里，而祭祀区以及具体的坑位又属于不同的区域，所以面积变化了之后百分比就无法直接相比较了。一个数据可以体现多大的发掘程度呢？
年代也要分段来看。三星堆遗址存在了两千多年的时间，祭祀坑主要是商代晚期的，里面的器物应该稍微早一些。说遗址有四五千年的历史，著名的青铜器距今三千年左右，并没有矛盾的地方，只不过说的是不同的时期。
重要的线索并不明显。丝织痕迹、植物残片、骨头碎片以及土壤样本都可以补充衣服、环境以及祭祀的过程信息。2026年7月，在广汉召开祭祀坑发现四十年纪念会，并且对出土的数量进行探讨的同时还涉及到象牙的来源、保存的方法以及使用的目的等话题。
1986年一号、二号祭祀坑被发现之后，青铜神树、大立人、金杖以及面具就进入了人们的视线之中。三十年之后的新发现的六个墓葬坑里有将近一万七千多件有编号的文物。目前现场不往下继续挖掘了，留下的并不是一片空白，而是一些需要清理、鉴定并加以说明的信息。
遗址不必一次性全部挖掘出来。实验技术和保护手段都会不断发展变化，在此过程中保留一些现场供后来的研究者去研究、解读其中未被发现的内容。考古速度变慢了之后，神树、面具才有可能由传说中的样子发展成为可以一步步了解的历史。
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