大唐盛世到底有多包容？大量外国人在长安生活、做官、经商
提起唐朝，很多人第一印象就是盛世繁华，万国来朝。和很多朝代不一样，唐朝最大的魅力，不只是国力强盛、疆域辽阔，更是骨子里开放包容的气度。在盛唐时期，长安、洛阳、广州、扬州这些大城市里，随处可见外国人，他们在这里定居、做生意、读书，甚至入朝为官，大唐是当时世界上当之无愧的国际大都会。
唐朝国力强盛，丝绸之路畅通，海上贸易也慢慢兴盛，吸引了大批异域之人不远万里来到中原。当时来到唐朝的外国人来源很广，有西域胡人、波斯人、大食人，还有新罗人、日本人、天竺人等。其中很多人并不是短暂到访，而是直接在大唐落地安家，世代居住。
首都长安，是外来人口最集中的地方。长安城内专门有胡人聚居的坊市，以西市最为热闹。西市是国际贸易中心，波斯商人开着珠宝店、香料铺，售卖玛瑙、琥珀、药材；胡人酒家售卖美酒，还有胡姬歌舞助兴。不少外国商人长期在这里经商，置办宅院，娶妻生子，把长安当成自己的家。他们遵守大唐律法，正常交税，和本地人交易往来，融入市井生活。
除了商人，还有大量留学生、求法僧人。日本遣唐使、新罗留学生常年在国子监读书，学习大唐的礼法、文字、建筑、医术。学成之后，一部分返回故土，把唐朝文化带回本国；也有不少人选择留下来，在唐朝任职做官。朝廷并不排斥外族人才，只要才干出众，一样可以授予官职。比如著名的日本人阿倍仲麻吕，在长安求学之后，长期在唐为官，和李白、王维等诗人相交甚好，在大唐生活几十年。还有很多西域武将，为大唐镇守边疆，立下战功。
在生活习俗上，唐朝也十分开明。外国人可以保留自己的信仰，城里建有波斯的祆祠、景教寺院、摩尼教寺院，胡人可以按照自己的习俗祭祀、生活。服饰、饮食、音乐舞蹈，异域风尚也传到民间，胡服、胡饼、胡旋舞风靡长安，唐人乐于接纳外来文化，不会一味排斥。
当然，包容不等于没有规矩。唐朝对外来人口有完善的管理制度：外来商旅、使者要查验通关文牒；长期定居的外国人，要登记户籍，受当地官府管理，触犯大唐律法，同样按唐律处置。同时也有身份区分，短期来访的使者、商客，和已经附籍、定居在大唐的侨民，政策并不完全一样。
这种开放，建立在强大的底气之上。正是因为大唐自信强盛，才有胸怀接纳四方来客。各国文明在这里交汇碰撞，也反过来丰富了唐朝本身的文化，造就流光溢彩的盛唐文明。
不过这份包容也有时代局限，安史之乱之后，局势动荡，中外交流慢慢降温，往日万国齐聚长安的盛况渐渐褪去。
回望千年之前，唐朝这种兼容并蓄、和而不同的格局，直到今天，依然让人感慨向往。
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