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秋风慢慢把山林染浅，霜降登场了。
老山的灌丛里，一种低调了整个春夏的灌木，迎来了它的高光时刻，它就是紫珠，也叫白棠子树。
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春夏的紫珠，是山林里的“小透明”，平平无奇。6至7月开花，细碎的淡紫小花藏在叶丛间，不起眼，很少有人留意到。
8月，枝头慢慢结出青绿色小圆果，随着气温越来越低，果子慢慢转为浓郁的紫色。
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等到霜降前后，叶片纷纷飘落，成簇的紫果依旧牢牢挂在枝上，一颗颗圆润小巧，直径约2毫米，裹着一层哑光质感，像工匠精心串起的紫珍珠，又像迷你紫葡萄，清冷又亮眼。这份紫色可以稳稳挂在枝头，一直留到深冬。
紫珠在老山并不难寻，山坡、林缘、路旁灌丛都是它的家园。它适应性很强，喜湿润半阴，也耐日晒，耐贫瘠土壤，还可以耐受低温，是长江以南很常见的乡土灌木。
紫珠好看，但果子味道发涩，虽不适合人类食用，却是秋冬小鸟重要的越冬口粮。鸟儿飞来啄食浆果，种子跟着鸟粪去往别处落地生根，紫珠就这样借着飞鸟，在山林间不断拓新地盘。
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颜值出众的它，也是热门乡土观果植物。庭院、公园成片栽种，秋冬紫果上线氛围感拉满，剪下果枝，也是很漂亮的装饰素材。
紫珠还有个外号——山野创可贴。它全株可入药，有凉血止血、解毒消肿的作用。但重点是：野外植株千万不要自己采摘捣烂、内服！入药需要专业炮制，必须遵从中医师指导。
如果你在老山里看到紫珠，只需静静观赏就好，不要随意采摘，用实际行动保护越冬小鸟的口粮。山林里的一草一木，都值得我们温柔守护。
素材来源 | 南京老山景区生态保护与发展促进中心
图 | 雷朝凤
编辑 | 郑晓阳
发布 | 徐雅莹
审核 | 钱国江、吴小荣
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