美军的新枪M7还没捂热乎，现在又正式确认要换装更新的M8步枪了。
M7是2024年开始列装的，2025年5月才刚完成标准型号定型。到现在，一大半一线士兵都还没摸熟，它就要静悄悄地退场。
这换代速度堪比手机。M7是得罪谁了吗？
恰恰相反。M7扛了两年才要下台，不是别的原因，而是NGSW下一代班组武器项目从根上就有问题。
2015年，美军在阿富汗山区经常徒步巡逻，动不动就被塔利班在七八百米外用PKM机枪压制。
手里5.56毫米的M4口径小、存速低，听个响还行，后劲不足，够不着远处的PKM，经常被压着打。
这就逼出了换中口径弹头的念头。NGSW项目从最初设想的6.5毫米，一路演变成6.8×51毫米弹药。
配套推出M7步枪、M250班用机枪，还有那套集成激光测距、弹道计算的豪华火控瞄具。
所以很明显，这个项目是为通视距离极远的山区徒步作战准备的：步兵脱离载具，也没有重型火力支援。
但除了阿富汗那种远距离徒步巡逻，还能找到多少同类场景？哪怕是同期的伊拉克战场，美军都没这个刚需。
看过美军演习视频就知道，一旦遭袭，AT4、无后坐力炮甚至60迫击炮都能直接从车里取出来，800米的目标根本轮不到步枪。
也就是说，M7这套方案脱离了多数实战场景，撑不起替代M4的定位。就算硬着头皮升级，为了远射程，也把其他指标全拖累了。
6.8毫米弹头存速高、动能强，但为了承受超高膛压，枪管、机匣都得加强，重量随之失控。
空枪就超过8.3磅，折合3.8公斤；装上消音器和火控瞄具，还没挂满配件，全重就直奔13斤，比同等配置的M4A1重了近一半。
西格绍尔还耍了个心眼，出厂配置从常用的30发弹匣换成20发，火力持续性不在优先考虑范围内。扛着这样的重量钻步战车、翻山越岭，士兵负担非常大。
所以海军陆战队、特种作战司令部测试后全都拒绝采购，只有陆军捏着鼻子接收了一小部分。采购规模上不去，成本降不下来，性价比更低。
而且美军的战略方向早已不是治安战，而是大国对抗：步兵多有载具伴随，下车也有装甲车重火力支援。
不再需要步枪去打800米的目标，反而对灵活性、携弹量、后勤通用性要求更高。M7搭配6.8毫米弹药，刚好走反了方向。
美军测试后也意识到，不大幅减重，这把枪就很难实用，这才有了M8快速上马。
M8把枪管从14.5英寸缩短到11英寸，护木和重心全部重新设计，空枪降到7.3磅、约3.3公斤，算是减了一斤。
但核心的6.8毫米弹药一点没改，装上消音器和瞄具后，依旧比用30发弹匣的M4A1更重。
更麻烦的是，6.8毫米钢铜混合弹壳存在断壳、抽壳故障，至今没能彻底解决。
所以说，M8本质上是来给M7打补丁的。
放到当下的战场形态看，M4也好，M8也罢，步枪本身的优先级还重要吗？
俄乌战场上，90%的伤亡由无人机和炮兵造成，枪械能发挥作用的空间其实有限。
不少一线士兵甚至只穿软质防弹衣，用来防炸弹破片，对概率较低的步枪子弹伤害不再重点防护。
美军这个时候还死抱着6.8毫米大威力步枪不放，等于按十年前的治安战需求设计武器，和现代战场的需求越来越脱节。
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