编者按：即日起，本报开始连载茅盾文学奖得主刘醒龙的长篇小说《蟠虺》。《蟠虺》是刘醒龙青铜重器长篇小说三部曲之一，小说围绕“曾侯乙尊盘”的故事展开，从青铜文物入手，借“国之重器”来书写对民族历史和未来的思考。作品以“识时务者为俊杰，不识时务者为圣贤”开篇，通过一个充满悬念的事，对当代知识分子的精神世界与文化操守进行了描绘与反思。
昨天下过一场春雨。放在以往，雨后的一个星期里，前三天，第一天到处是烂泥，第二天多半地方下不了脚，第三天街道中间和两边干净了，人行道上还有些许专门与女人的高跟鞋过不去的泥水坑。后三天情况相反，烂泥晒干后变成弥天灰尘，直到第七天才会好转，这时候往往又有春雨落下来。现在的情况大不一样，春雨停了也就停了，除了几处渍水洼地，大部分街道在春雨洗刷之下变得干干净净。可惜的是，才干净了两年，中北路这一段又要修地铁，那种开膛剖肚的模样，比当年受到日本鬼子的飞机轰炸还要凄惨。
环境好与不好，与个人心情成正比。拿到博士学位的万乙，刚来楚学院报到，就发现很多人心情不好。根源在于这么多年，大家并没有享受到楚学研究屡出成果之后本应分享的好处。那些来之不易的荣誉几乎都被曾本之和郑雄拿去了，偶尔从指缝里漏出丁点，被马跃之捡了去，就再也没有什么给其他人了。在楚学院，不算已经去世的周老先生等人，只算活着的人，曾本之是排列第一的青铜重器专业的研究者，郑雄是第二代，万乙毫无疑义地成了第三代。从来楚学院报到的第一天起，万乙就被其他人另眼相看了。一开始，万乙还会在一些可以说话的场合偶然流露，说楚学就是青铜重器学，楚学院的研究成果，也就是关于青铜重器的研究成果，舍此就会本末倒置。一旦发现那种说不清道不明的奥妙，万乙便不再在这方面多说一个字。
没事时，万乙想了很多。
当他再次提醒自己，千万不要卷入楚学院既往的事务性纠葛时，突然发现双向六车道的大街对面出现了一个熟悉的身影。万乙知道自己的眼睛睁得很大，但无法知道到底睁大到何等程度。他越是不敢相信，那个身影越是清楚。他越是不希望对方走向那台受到自己跟踪的黑色轿车，对方偏偏掏出车钥匙，打开车门，将那台刚才被警察贴过罚单的黑色轿车轻快地开走了。
万乙不习惯叫郑厅长或者郑书记。
到楚学院上班后，他只见过郑雄三次。
三次都是在楚学院对面的省博物馆碰上的。
第一次在受着特别保护的曾侯乙尊盘前碰上时，郑雄正在亲自向一位贵宾作解说。再次在受着特别保护的曾侯乙尊盘前碰上时，郑雄又在亲自向一位贵宾作解说。第三次碰上的地方，仍旧是在给曾侯乙尊盘提供防火防弹、恒温恒湿保护功能的展柜前，郑雄仍旧是在给某位贵宾作解说。前两次，万乙提前发现有贵宾来，主动从正在展出的曾侯乙尊盘前走开。后一次，因为观察得太专注，郑雄都走到身后了，他才察觉，尽管一点也没挡住贵宾的视线，在闪到一旁时，还十分抱歉地轻轻叫了一声：“郑厅长！”万乙很想再说一次，自己是南京大学的博士生，来楚学院工作有一阵了。郑雄丝毫没有搭理他的意思，目光扫过时，流露出来的全是不满和不高兴。
“郑厅长！”
看着街道对面正徐徐驶离的黑色轿车，万乙在心里再次叫了一声。
像是听到这悄然呼唤，刚刚驶入主道的黑色轿车停了下来。
万乙以为郑雄发现什么了，连忙躲到一棵风景树后面。隔着双向六车道的大街，透过半敞开的车窗，他看见郑雄在车内寻找什么。也不知道郑雄找着什么没有，在转眼之间就排成长队的车流的压力下，停在主道上的黑色轿车又开始向前行驶。
与来的时候一路右转弯一样，万乙上了一辆出租车后，逢路口便向右行驶，打算从中北路拐到黄鹂路再回到东湖路，没想到先前因一起车祸引起的交通堵塞刚刚恢复，又有一辆公交车与一辆挂北京车牌外形像装甲车的越野车蹭到一起。黄鹂路上的人都在骂那辆挂北京车牌外形像装甲车的越野车，不该跑到这种鸡肠小巷里逞强，有种的就去水果湖、去洪山礼堂前面玩漂移。弃车步行的万乙顾不上听这些闲话，他用最快的速度走回楚学院。
万乙进到楚学院的院子时，正碰上郑雄的黑色轿车高速往外冲。所幸他走的是小门，如果走大门，说不定又会被惊出一身冷汗。万乙留心看了看车内，前排的遮阳板收起来了，不仅可以分清是司机小胡在开车，还看得见坐在后排座上的郑雄。
陆
从午后一点到两点，是休息时间。抛开这一小时，只计算从下午两点钟开始的上班时间段，郑雄也失踪了整整一百二十分钟。郑雄回到楚学院，整层六楼似乎再也没有其他人。他将挂在门上的“楚越之急”门牌轻轻敲了两下，紧闭的门马上打开了。
司机小胡一脸焦急地迎上来说：“省长的秘书来电话，请你四点钟去东湖宾馆甲所，省长要接见你！”
郑雄看了看手表，轻轻哼了一声，然后用手指按了一下电话机上的查询键。所显示的四个来电号码，全是“八七二”开头的。最早一次是下午两点十分，最晚一次是三点五十五分，也就是郑雄进门前五分钟。
郑雄说：“你怎么回答的？”
司机说：“与以前吩咐过的一样，说你正在做课题研究，不方便接听电话，但一定会将省长的指示传达到。”
这种回答对于司机小胡来说，已是智力的极限。郑雄不好勉强，也无法要求他回答得更好。他拿起电话，熟练地拨了一组号码。不等郑雄发话，司机小胡就连忙往外走，边走边说自己去备车，还顺手将办公室的门关得严严实实的。
小胡刚在门口消失，电话里就传出一个女子柔柔的声音：“你好！这里是失物招领处，哪位男士丢失手机一部，请失主前来认领！”
（未完待续）
如果你喜欢本文，请分享到朋友圈
想要获得更多信息，请关注我们
责 编 | 高思佳
审 核 | 张建全
终 审 | 张嘉懿
热门跟贴