一支开季0胜6负的球队，手握状元签，却可能不选四分卫。ESPN分析师菲尔·耶茨（Field Yates）给出的2027年NFL选秀早期预测中，洛杉矶闪电用状元签选中俄亥俄州立大学外接手杰里迈亚·史密斯（Jeremiah Smith）。

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这个预测的反常之处在于位置。球队拿状元签时几乎总是优先考虑四分卫，而纯外接手成为状元在NFL历史上屈指可数。耶茨把史密斯放在第一位，等于把这条惯例先放到一边。

闪电目前的处境解释了预测的逻辑。球队战绩为0胜6负，在多数模拟选秀顺位中都处于靠前位置。素材提到，队内没有外接手进入场均接球码数前50，球队在接球后推进码数上也接近联盟底部。贾斯汀·赫伯特（Justin Herbert）需要一名能拉开纵深的头号武器，而史密斯的技术特点正好对应这个缺口。

史密斯的身材数据被列在6英尺4英寸、222磅左右。分析人士把他看作即插即用的球员，而不是需要长期培养的项目。把这样的天赋和赫伯特放在一起，外界拿来对比的是乔·伯罗（Joe Burrow）与贾马尔·蔡斯（Ja'Marr Chase）如何提升辛辛那提猛虎进攻的画面。不过素材同时指出，自1996年基肖恩·约翰逊（Keyshawn Johnson）之后，还没有纯外接手成为状元。

ESPN选秀分析师梅尔·基珀（Mel Kiper Jr.）把史密斯锁定在自己榜单的顶端。耶茨问他史密斯是否会留在第一位时，基珀说：“我觉得那基本已经锁定了。”“你用钢笔写上去。他是个很棒的球员。从大一赛季我们就看到了，那时候我们大概会把他放进总榜前三到前五，也许还更高一点。所以我们一直在等今年这个时刻。”

顺位概率方面，十月中旬的一项预测给出闪电拿到状元签的机会约为18%，进入前五的概率约67%，进入前十约91%。其他战绩不佳的球队仍可能最终排得更差。更大的疑问是，史密斯的表现能否让他一直压过四分卫新秀。

俄亥俄州立大学目前总战绩6胜1负，十大联盟4胜0负，在全国民调中排名靠前。赛季前七场，史密斯完成52次接球、984码、12次达阵，平均每次接球18.9码，PFF评分在93左右。他已经超过俄亥俄州立大学此前的生涯接球次数、接球码数和接球达阵纪录，越过了埃梅卡·埃格布卡（Emeka Egbuka）、迈克尔·詹金斯（Michael Jenkins）和克里斯·奥拉夫（Chris Olave）等名字。

史密斯目前领跑2026年海斯曼奖争夺。博彩赔率在-105到-145之间，预测市场约为41%到43%。但外接手很少拿到这个奖，纯外接手获奖的例子包括1972年的约翰尼·罗杰斯（Johnny Rodgers）、1987年的蒂姆·布朗（Tim Brown）、1991年的德斯蒙德·霍华德（Desmond Howard）和2020年的德文塔·史密斯（DeVonta Smith）。2024年获奖的特拉维斯·亨特（Travis Hunter）是双向球员。史密斯的产量和俄亥俄州立大学的全国关注度让他领先达里安·门萨（Darian Mensah）、特立尼达·钱布利斯（Trinidad Chambliss），以及马拉基·托尼（Malachi Toney）和CJ·卡尔（CJ Carr）等竞争者，但赛季还有比赛，争夺仍未结束。

朱利安·萨因（Julian Sayin）的伤情可能同时影响俄亥俄州立大学和史密斯。这名俄亥俄州立大学四分卫在19比15战胜印第安纳的比赛中伤到传球手臂，预计将缺席一段时间。替补无论是卢克·费伊（Luke Fahey）还是塔维恩·圣克莱尔（Tavien St. Clair），都可能改变史密斯的接球份额和效率。这份不确定性同时牵动海斯曼奖争夺和剩余比赛里继续积累选秀资本的机会。

位置价值仍是状元之路最明显的障碍。历史上只有三名纯外接手成为状元：1964年去旧金山的戴夫·帕克斯（Dave Parks）、1984年去新英格兰的欧文·弗莱尔（Irving Fryar），以及1996年去纽约喷气机的基肖恩·约翰逊。

其他落脚点也仍在可能范围内。如果田纳西泰坦手握高顺位，他们可能把史密斯与自己的四分卫配置搭配起来。迈阿密海豚存在家乡联系，史密斯来自迈阿密地区，但球队的四分卫需求可能促使他们选择传球手或向下交易。