爱国者本赛季在外接手位置连续出手，引进罗密欧·杜布斯和A.J.布朗，随后把凯肖恩·布特交易去德州人。第7周输给熊队之后，外接手组的问题浮出水面，而最大的问题出在布朗身上。

Sharp Football Analysis的沃伦·夏普列出了布朗本赛季至今的五项数据，样本不到三场比赛，但开局足够令人担忧。在121名至少获得20次传球目标的球员中：

  • 20码以上接球占比0，排名垫底；
  • 接球失误率15%，121人中第118位；
  • 接球率45%，121人中第118位；
  • 每目标EPA，121人中第113位；
  • 每目标推进5.0码，121人中第110位。

布朗为爱国者出战三场，但第1周对海鹰的比赛没有打完。在场上的时间里，他本赛季一共获得20次目标，完成9次接球、101码接球推进，没有达阵，同时出现3次漏接——在只打了大约两场半的情况下，这个漏接数已经排在联盟前列。

对熊队的黄金时段比赛也没能帮他说话：6次目标只接到3球，推进48码，其中很大一部分来自比赛接近失去悬念的阶段。从伤病中回归之后，他看起来也不像过去那样具备运动能力，这可能是复出的副作用，但产出端的挣扎叠加场上的观感，很难称得上一个令人鼓舞的开局。

爱国者为得到布朗送给老鹰一个2028年首轮签，距离这笔交易真正反噬还有时间，但他们需要布朗尽快扭转局面。德雷克·梅耶在慢热之后已经找回状态，布朗理论上也能在本赛季某个节点做到同样的事，但就目前而言，他的挣扎是爱国者一个非常现实的问题。