达拉斯牛仔的防守本赛季前六周表现糟糕，这是明摆着的事实。但在周一对阵费城老鹰这场必须赢下的比赛前，主教练布莱恩·肖滕海默（Brian Schottenheimer）收到了好消息：角卫科比·杜兰特（Cobie Durant）和线卫德马维昂·奥弗肖恩（DeMarvion Overshown）预计都将在第7周复出。
据《达拉斯晨报》记者卡尔文·沃特金斯（Calvin Watkins）报道，杜兰特希望能在周一对阵老鹰的比赛中出场。这一进展在杜兰特周四参加有限训练后变得更加引人关注。
“我很好，不管他们怎么决定，”杜兰特在周四训练后说，“据我所知，我回来了。”
杜兰特是在第2周对阵华盛顿指挥官的比赛中拉伤腿筋的。当时一次传球进攻结束后，他倒在端区后部，牛仔安全卫马克奎斯·贝尔（Markquese Bell）在比赛结束时不小心踩到了他腹股沟后侧一带。杜兰特随后接受了队医检查，被判定无法继续参加该场比赛。此后，这名角卫已经缺席了最近四场比赛。
“非常沮丧，”杜兰特谈到自己的腿筋伤势时说，“腿筋太棘手了。你不真正去试就不知道情况。这是个很难对付的东西。”
如今他预计将出战老鹰。与此同时，奥弗肖恩也有可能一同回归。奥弗肖恩自赛季揭幕战对阵纽约巨人拉伤腿筋后，已经缺席了五周。
“我确实觉得这就是计划，”奥弗肖恩在被问及复出安排时说，“太疯狂了，我们现在周一才比赛，所以我得多等一天。我很兴奋。我确实非常认真地对待这次康复和恢复。从受伤后那一周起我就一直想回到场上。能有机会这周上场，我很感激还能做我热爱的事。”
对阵巨人那场比赛常规时间还剩11分40秒时，跑卫卡姆·斯卡特博（Cam Skattebo）持球推进1码，他在这次进攻中掉球但自己捡回了球。随着进攻展开，奥弗肖恩向后移动，随后突然停下并抓住了自己的右腿筋。之后他一瘸一拐走向边线，接受了牛仔队医检查。虽然他尝试在边线慢跑，看能否让肌肉放松，但他没有再回到比赛中。而对阵老鹰，奥弗肖恩很可能首发，为这支挣扎的防守组提供助力。
牛仔急需防守端的提振
本赛季前六周，牛仔的防守饱受批评。该组在失分上排名第25位，场均丢掉26.5分；在总失码上排名第30位。二线伤病也拖累了传球防守，后者在传球失码上排名第23位。
随着防守问题不断累积，肖滕海默谈到了球队最大的担忧，尤其是同一位置上的集中伤病。
“是的，我认为这是很大一部分原因。就像我说的，我们永远不会找借口，但我们在某些位置上确实伤得很重，而这些位置是你最不希望出现伤病的，”肖滕海默本月早些时候说，“一下子失去三名安全卫，还有一个你正在围绕他搭建体系的角卫（小乔伊·波特，Joey Porter Jr.），进入短周后他又因为生病无法上场，这些都很不幸。但再说一次，这并没有改变克里斯蒂安的工作态度和他准备比赛的方式。伤病是比赛的一部分，我们确实在应对属于我们的那一份。”
伤病迫使牛仔在防守端做出重大调整。安全卫的伤病让卡莱布·唐斯（Caleb Downs）偏离了原本设定的角色。达拉斯本希望这名新秀更靠近开球线，尤其是在槽位，这样他能更好地发挥擒抱、突袭和制造机会的能力。但在胡克、洛克和汤普森都缺阵的情况下，唐斯被推到了更深的安全卫位置。
与此同时，在杜兰特缺阵、其他防守后卫也先后无法出场的情况下，牛仔被迫依赖替补。随后，线卫伤病又打乱了防守中路。奥弗肖恩缺席五场，意味着达拉斯不得不在防守二线已经在调整的同时，培养新秀贾肖恩·巴勒姆（Jaishawn Barham）承担关键的沟通角色。但在第6周对阵绿湾包装工的比赛中，达拉斯又损失了迪·温特斯（Dee Winters），后者跟腱拉伤，防守端再添一处变动。
温特斯预计将因伤缺席一段时间。巴勒姆虽然以4次造成对方失码展现了潜力，但牛仔在维持线卫位置的连续性上依然吃力。失去温特斯是重大打击，尤其是他在六场比赛中已经完成了35次擒抱。
不过，随着奥弗肖恩预计在对阵老鹰时回归，肖滕海默总算有了一些宽慰的理由。话虽如此，他的回归并不会自动解决达拉斯的防守问题。目前2胜4负的牛仔需要扭转局面，而他们的防守能否在对阵费城时打出一场有决定性的表现，还有待观察。
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