我在安仁坊的酒肆门口站了一炷香的功夫，眼睛一直没离开那个跳舞的胡姬。她穿一件翻领的绛红胡服，帽子上的银坠子一晃一晃，腰间的皮带扣是黄铜的，擦得发亮。我手里攥着一枚铜钱，指腹来回摩挲，铜钱边缘硌得生疼。
我叫陈九，在城东和城西各开了间绸缎铺子，今年二十六，还没娶亲。我爹在的时候常说，娶妻要娶个稳当的，踏踏实实过日子。
可我从上个月开始，每天晚上都来这间酒肆，不为喝酒，就为看那个跳舞的胡姬。她跳胡旋舞的时候，裙摆转成一个大圆盘，整个酒肆的人都看她。我想把她娶回家，这事要是成了，往后的日子里，光想一想腰杆就硬三分。
正想着，背后有人拍了拍我的肩。回头一看，是金满堂。这人四十多岁，矮胖个子，穿一件洗得发白的褐色短褂，腰上挂着个鼓鼓囊囊的钱袋子。
他在胡人街跑了十几年，谁家什么底细，谁也瞒不过他。他在我旁边坐下，把面前的酒碗往我这边推了推，说：“小老弟，眼睛再吃，也吃不到碗里去。真想那胡闺女，先把规矩立住了，路才走得宽。”
他说着，从怀里掏出一卷黄纸，啪地拍在桌上。我凑过去一看，是抄的唐律。他伸出一根手指，点着其中一行，说：“头一条，娶番客犯法，流放两千里。你娶的那胡姬，要是只来串个门、待上三五天就走的方客，你把人娶回家，过两天人家打道回府回西域，你哭都没地方哭，官府还得治你一个拐带人口的罪。”
“那我娶住下来的那种呢？”
“长住的胡姬，办过手续落了户的，唐律不管。可也有讲究——聘礼不能给钱。胡人不认铜钱，他们认实物。绢帛、牲口、金银器，能直接倒腾生意的硬通货，一样一样往上摆。”
我心想这倒不难，不就是拿钱换货么，绸缎铺子最不缺的就是绢。我给他倒了一碗酒，说：“金哥，那这事就托你了。五两中介费，我这就回家取。”
金满堂端起酒碗，笑了一声，说：“城南胡老爹家有个闺女，在长安住了十年，官府都认这门亲。你要真有这心，我明天带你去看看。”
第二天一早，我牵着两匹骡子，驮着一整匹加了暗纹的蜀锦，跟着金满堂往城南走。胡老爹家在一条窄巷子最里头，院墙不高，露出半截葡萄架。
门是黑漆的，掉了不少皮，露出底下的木色。金满堂上去敲了三下，里面有人用含糊的官话应了一声。
门打开，胡老爹站在门槛里。他六十来岁，头发花白，穿一件唐式的灰色长袍，但脚上踩的是一双翻皮的靴子。他看了看金满堂，又看了看我，目光在我身后的骡子上停了一下，说：“金叔，来了。”
“带个小兄弟来相看相看。”
胡老爹把我们让进院子。院子里摆着一张方桌，桌上放着一套青瓷茶具。他给我们各倒了一碗茶，茶汤里有薄荷和肉桂的味儿，是胡人的喝法。我端着碗，心里盘算着怎么开口。
还没等我说话，东边那间屋里走出来一个人。我一下子坐直了身子——就是那天晚上在酒肆跳舞的那个胡姬。她今天穿了一件素色的襦裙，头发拢在耳后，露出整张脸。鼻梁高，眼睛深，眼珠是浅褐色的，像琥珀。
她看了我一眼，没说话，转身到葡萄架下拿起一把剪刀，开始剪枯叶子。动作利落，像干惯了的。
胡老爹端着茶碗，慢悠悠地说：“老夫在长安住了十年，这闺女是实打实的常住，官府都认。你要是诚心，咱们把账算个明白。”
“您开价。”
“一百匹绢，五十头羊，二十条骆驼毯子。”他说完，又把茶碗往嘴边送了一口，好像在说一件跟绢啊羊无关的事。
我脑子嗡了一下。一百匹绢是我铺子大半年的存货，五十头羊得把城西牲口市上好几家的羊都收过来。我咽了口唾沫，问了一句极蠢的话：“能不能少点？”
胡老爹看了我一眼，没回答。金满堂在桌子底下踢了我一脚。
我赶紧又说：“行，一百匹绢就一百匹绢。”
胡老爹放下茶碗，说：“胡人家闺女讲究公平，你给多少，我赔多少。嫁妆二十坛葡萄酒、一百斤香料、十副马鞍，一样都不会少。这门亲事，应了。”
我站在院子里，头顶的葡萄叶被风吹得沙沙响。远处传来卖饧人的吆喝声。我掐了一下自己的手心，疼。
婚事定在半个月后。我请了城南的老裁缝赶工，给新娘子做了五套襦裙，每一套都用我自己铺里最细的料子。她穿上其中一套水红色的站在院子里的那天，我弟站在我旁边，看了好久，最后只说了句：“哥，值。”说完就去厨下帮忙了。
婚后第三个月，一天傍晚收铺子的时候，她坐在柜台后头，拿一杆秤在称香料。我给她从城南买回来的，她要把它们分装成小包，给街坊邻里送去。
我想到一件事，把唐律那卷抄本又翻出来，找到“番人娶汉妇”那一栏，问她：“你说，你算是唐人了还是胡人？”
她头也不抬，一边用木勺把胡椒舀进布袋里，一边说：“我能住在这儿，走得出去的门只有一个。”她抬起头，看我一眼，“咱们成亲那天，官府来人登记，你没注意？”
“注意什么？”“那纸上写了四个字：不许出境。我签字画押的时候，笔画比你的绢还白。”她的口音已经完全是长安味的了，豫西人说话都没她地道。
我拿着那卷唐律站在原地，张了张嘴，什么也没说出来。
那天晚上，我站在后院里，金满堂正巧来送东西。他看我手里那卷黄纸，笑着说：“咋了？娶到手了就后悔了？”
我说不是。
他放低声音，压低嗓子：“知道朝廷为啥睁一只眼闭一只眼吗？这叫只进不出。胡人娶咱汉家姑娘，不许出境；咱娶胡家闺女，同样不许出境。人能进来，出不去。人口就这么一步一步攒下来了。”
他走了以后，我听见屋里我媳妇在西屋收拾碗筷的声音，锅碗碰在一起，节奏不快不慢。我展开那卷唐律，又看了一眼那行字。
院子里的葡萄架的影子落在土墙上，随风来来回回地晃。
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