“武虓将”指的是“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关”的大唐虓将薛仁贵。
薛仁贵（614—683），名礼，字仁贵，唐绛州龙门县大黄村（今河津市黄村、修村一带）人。薛仁贵于隋大业十年（614年）农历十月十八日出生，早年与贤妻柳英环贫居寒窑，贞观十八年（644年）应募从军，随唐太宗东征。薛仁贵戎马一生，战功卓著，官至右威卫大将军兼安东都护，被封为平阳郡公。薛仁贵的征战事迹，在正史《旧唐书》《新唐书》《资治通鉴》中均有记载。有关薛仁贵和薛家将的传奇故事，通过《薛仁贵征东》《薛丁山征西》小说、评书、戏曲等形式，在民间广为传播。自唐代以来，薛仁贵的英名与当年贫居的寒窑，在他赫赫战功的伴随下，远播海内外，他那“爱国亲民、忠勇善战”的高尚精神和不屈不挠的民族气节，更是遐迩闻名，光耀千秋。
薛仁贵是中国家喻户晓的英雄人物，他的一生极富传奇色彩。他的军事才能和政治主张为世人赞颂，更为世人所敬仰。薛仁贵几乎参与了初唐时期开疆拓土的所有重大战役，他为将为帅，有勇有谋，曾五次东征，四次西战，两次平北，两次救驾，堪称一代名将、盖世英雄。他爱国亲民，文能定邦，武能征战，表现出了非凡的军事才能和政治才能。千百年来，他的事迹之所以能够经久流传，深得历代赞颂，可总结归纳为以下五个方面原因：
一是出身草根，崇德向善，自强不息，忠贞爱情。薛仁贵出生于隋朝末年，是南北朝时期宋朝大将薛安都的七世孙，属于河东薛氏家族。因薛仁贵父亲薛轨早丧，所以薛家家道中落，只能以种田、射雁维持生计；但是薛仁贵并不消沉气馁，而是刻苦努力，读书明礼，崇德向善，拜师练武，加之天资聪明，力量过人，精通了十八般武艺。因家境贫寒，薛仁贵到十千米外的柳员外家做长工。柳员外的女儿柳英环看中薛仁贵忠厚善良、勤快能干、有才有德的优秀品质，并且十分同情他的穷困处境。在一个大雪纷飞的冬日，她见薛仁贵衣衫单薄，便将自己珍爱的红袍私下赠予。柳员外得知后大怒，便将薛仁贵驱赶出府，但柳英环对薛仁贵的感情坚贞不二，趁父亲外出时逃离家门，跟随薛仁贵一起住进破窑洞，同甘共苦，相依为命。
唐太宗准备御驾东征，日夜思虑，一天夜晚梦到一首诗曰：“家住遥遥一点红，飘飘四下影无踪，三岁孩童千两价，保主跨海去征东”。军师徐茂公解梦说：“这位应梦贤臣是山西龙门的薛仁贵。”随即派遣大将张士贵到绛州龙门招军。柳英环得知消息后，认为这是个难得的机遇，便极力相劝薛仁贵说：“你不仅胸怀抱负，而且武艺高强，如今皇帝要亲征辽东，需要精兵悍将，正是你扬名立万的大好时机。”而她自己则苦守寒窑一十八年，虽然艰辛度日，但始终志节坚贞，最终把他们的孩子培养成人。他们的纯真爱情故事广为传颂，诸如《仁贵回窑》《汾河湾》等戏曲在民间舞台随处可见。
薛仁贵寒窑位于河津市城区街道修村村东的土岗上，寒窑即大唐名将薛仁贵与其贤妻柳英环居住过的土窑，今灶坑犹存。寒窑南侧有一窑洞，名曰“白袍洞”，建于清乾隆六年（1741年），洞中薛仁贵夫妇塑像形象逼真、威严厚重，栩栩如生，尽显威仪，洞口对联：三箭定天山，将军威名千秋重；一戟安社稷，英雄气概万古传。寒窑西南方有白虎塔也称射雁塔，属宋代建造，据说是薛氏后裔为纪念薛仁贵汾河滩射雁而建，塔高七米，为八层八面实心砖塔。
薛仁贵夫妇的寒窑文化内涵深邃，彰显出龙门儿女忠于爱情的高尚节操，体现了富贵不能淫、贫贱不能移的传统美德和崇德向善、自强不息的民族精神。史学家评价说：“诸葛亮茅庐、杜甫草堂、薛仁贵寒窑是我国历史上有名的三寒历史文化”。薛仁贵精神与寒窑文化，是中华优秀传统文化的重要组成部分，是宝贵的精神财富和文化财富，是黄河龙门文化的一面旗帜。
二是生逢盛世，幸遇明主，忠心耿耿，得以善终。薛仁贵一生战功卓著，高瞻远瞩，实在是不可多得的将才。他文武双全，有勇有谋，颇得唐太宗、唐高宗二帝的提拔重用。薛仁贵从唐贞观十八年（644年）随唐太宗东征，他出生入死，冲锋陷阵，足智多谋，武功超强，征战数十年，所向披靡，深得唐太宗、唐高宗信任赞赏。他在危急关头奋不顾身，关键时刻两次拼命救主的事迹，更把这种忠诚爱国思想体现得淋漓尽致。
第一次救驾是唐贞观十九年（645年）。由于高句丽长期占据辽东地区，且有不臣之心，唐太宗决定御驾亲征，军行至安地时，唐军先头部队被当地武装所围，薛仁贵一马当先，奋勇杀敌，斩敌将头颅系于马鞍，威名大震。攻打安市的战斗中，唐太宗及主帅被高句丽渊盖苏文派出的二十五万大军包围，形势异常严峻。薛仁贵身穿白衣，手执方天画戟，腰挎两张硬弓，率先杀入敌阵，所向披靡，锐不可当。唐军乘势反击，彻底击败高句丽军队。唐太宗站在高处远远望见大喜，急问：“穿白衣打先锋的是谁?”左右回答：“薛仁贵。”战后，唐太宗特意召见薛仁贵，不仅对他大加赞赏，还提拔他为游击将军。在班师回朝途中，唐太宗再次召见薛仁贵说：“朕不喜得辽东，喜得卿也”。随即又提升他为右领军郎将。从此“白袍虓将”的威名在军中盛传。
第二次救驾是唐高宗永徽五年（654年）。唐高宗驾临万年宫，丁丑夜，突然天降暴雨，山洪大发，洪水直奔万年宫的玄武门。卫士们被吓得惊慌失措，四下逃亡。薛仁贵见状愤懑地说：“天子此时正遇到大难，为人臣者岂能临危脱逃？”面对汹涌洪流，他奋不顾身，攀上城门的横木,向宫中大声呼喊，唐高宗被喊叫声惊醒，立即出宫登到高处，避过一场劫难。山洪过后，唐高宗十分感动，对薛仁贵特别嘉奖，赐御马一匹。
从薛仁贵舍身救驾的故事当中，我们可以品读出薛仁贵矢志不渝的高尚品德和精忠报国的爱国精神，这是我们永不熄灭的精神之火和宝贵财富。我们应当把薛仁贵的这种忠诚爱国、临危不惧的精神广为宣扬，大力传承下去。
永淳二年（683年）农历二月二十一日薛仁贵病逝，享年七十岁，唐高宗追赠他为左骁卫大将军、幽州都督，并令官府为其打造灵舆，护丧还归故里。《旧唐书》评价薛仁贵：“仁贵骁悍壮勇，为一时之杰，至忠大略，勃然有立。”
三是贫贱不移，富贵不淫，威武不屈，高风亮节。薛仁贵是河津人“争强好胜、勇为人先”的形象代表，自唐代以来，他从平民到将军的传奇经历与他贫居寒窑落魄、赫赫战功的意气风发一道远播海内外。而他爱国亲民、忠勇善战的高尚精神连同那不屈不挠的民族气节，在中华历史上一直闪耀。
薛仁贵的贫贱不移体现在：穷困中他矢志不移，正直高洁。薛仁贵与王茂生是贫苦患难中的至交，深厚情谊胜过亲生兄弟，他功成名就后，两人关系依然如故。相传，薛仁贵投军时曾担忧妻子的生活处境。王茂生劝告他说：“薛兄你尽管战场扬名，你的妻子和儿子我都会代兄照顾。”薛仁贵衣锦还乡，当地百官将士纷纷祝贺，他规定凡是带礼物的一概不收。就在大家入席开宴之时，下属报门外有一个叫王茂生的送来两坛酒。薛仁贵说赶快有请，下属打开酒封发现是水，薛仁贵当即命令下属取来大碗，当众喝下满满三大碗王茂生送来的清水。百官将士不得其解，薛仁贵拉着王茂生的手，向大家说道：“没有王茂生一家的关照，我薛仁贵也不会有今天，这清水是他的一番好意。”“君子之交淡如水”从此传为美谈。
薛仁贵的富贵不淫体现在：在地位显赫后，他仍然节俭朴素，保持低调，洁身自好，不为声色所迷。薛仁贵东征时，意外拯救了渤辽国昭阳公主，昭阳公主十分欣赏薛仁贵的果敢和情操，唐太宗知道后，曾两次给他们赐婚，但薛仁贵心念家中糟糠之妻，婉言谢绝。薛仁贵不论地位如何变化，从来都未忘记苦守寒窑的夫人，柳英环深明大义默默支持丈夫事业，他们忠贞坚守的爱情故事，流传后世，为人称颂。
薛仁贵的威武不屈体现在：他不怕强权，勇敢无畏，不卑不亢。显庆二年（657年）十二月，唐高宗派大将苏定方讨伐西突厥阿史那贺鲁部落，俘获了被阿史那贺鲁部落关押的泥熟部落的人质。薛仁贵力排众议，直言上疏，劝谏唐高宗把泥熟部落的人归还泥熟，以此来让泥熟部落痛恨阿史那贺鲁部落的残暴，感念唐宋宗的恩德。唐高宗采纳了薛仁贵的谏言，把战争中俘获的泥熟人全都送归泥熟。泥熟部落对唐朝的行为感恩戴德，主动请求为唐军效力，这既增强了唐军的战斗力，更强化了大唐对西域的有效统治。
薛仁贵的高风亮节体现在：他地位显赫时，淡泊名利，品格高尚，崇德向善，不居功自傲。他虽被谗言所害，蒙受冤屈，但仍忠于使命，奋战疆场。大非川之战的失利，是副帅郭待封急于邀功，擅违军令所致。因郭待封是名将郭孝恪之后，家族位高权重，唐高宗不愿意深究，遂一并治罪，将二人贬为平民。薛仁贵没有怨言，仍忠于唐王朝，平叛制暴，安抚百姓，巩固了大唐江山，造福了一方百姓平安。
四是爱国亲民，治理有方，开疆拓土，立业建功。薛仁贵不仅是开疆拓土、英勇善战的一代名将，也是善于治理地方朝政、爱国亲民的典范。
薛仁贵的爱国亲民、治理有方主要体现在：薛仁贵任安东都护后，治所在平壤，后移新城。这可谓是薛仁贵一生最辉煌的时刻。薛仁贵不仅是一名杰出的军事家，更是一位出色的政治家，在担任安东军政长官期间，他表现出超凡的政治才能。战争结束后，他一方面带领当地军民积极恢复生产，医治战争创伤；另一方面倡导抚养孤儿，赡养老人；严惩盗贼；提拔重用安东的贤士良才,表彰奖励品德高尚之士，使得安东士民安居乐业。薛仁贵的事迹，在安东一带广为流传，至今，安东还有薛仁贵庙和薛仁贵当年征战的遗迹。薛仁贵谪居象州两年期间，面对饥民遍野、盗贼四起的惨状，他一面奏本朝廷开仓救民，一面动员富家大户捐粮济荒，同时还组织百姓防御盗匪。他不仅亲自深入匪巢，劝降了一大批匪徒；而且单枪匹马，剪除天盖山恶霸，为当地百姓铲除了祸害。百姓赞颂薛仁贵“防暴安良，好善乐施，渡延蚁命，世代沐恩”。上元三年(676年)十月，薛仁贵遇朝廷大赦，准备回归，象州百姓鸣锣燃遍，挥泪为他送行。得知薛仁贵病逝后，象州百姓特为薛仁贵建了一座衣冠墓，一座白袍庙，四时享祭，永世怀念。
薛仁贵的开疆拓土、立业建功主要体现在：薛仁贵勇于作战、长于用兵、深于谋略，创造了“三箭定天山”“神勇收辽东”“仁政高句丽”“脱帽退万敌”“良策息干戈”“爱民象州城”等诸方面的赫赫功勋，无疑是“盛唐军魂”“盛唐军神”。这些赫赫功勋中最具代表性的是“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关”和“降伏高句丽之战”。
三箭定天山。龙朔元年（661年），一向与唐友好的回纥首领婆闰死，继位的比粟转而与唐为敌。唐高宗诏右屯卫大将军郑仁泰为主将，薛仁贵为副将，领兵赴天山击九姓铁勒。临行前，唐高宗特意在内殿赐宴，在席间对薛仁贵说：“据说古代善于射箭的人，能穿透七层铠甲，你射穿五层给朕看看。”薛仁贵应命，置甲取弓箭射去，只听弓弦响过，箭已穿五甲而过。唐高宗大吃一惊，当即命人取坚甲赐予薛仁贵。郑仁泰、薛仁贵率军赴天山后，九姓铁勒拥众十余万相拒，并令骁勇骑士数十人前来挑战。薛仁贵临阵连发三箭射死三人，其余骑士慑于薛仁贵神威，纷纷下马请降。薛仁贵乘势挥军掩杀，大败九姓铁勒。随后，薛仁贵一鼓作气，又越过碛北追击铁勒败军，擒其叶护兄弟三人。薛仁贵收兵后，军中传唱：“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关。”从此，九姓铁勒衰败，不再为边患。
降伏高句丽之战。乾封元年（666年），高句丽权臣渊盖苏文病死，其子泉男生继掌国事。泉男生的兄弟泉男建、泉男产趁机发难，驱逐泉男生。泉男生一举投奔唐朝，恳求唐朝发兵相助。六月，唐高宗先遣右骁卫大将军契苾何力为辽东道安抚大使，右金吾卫将军庞同善、营州都督高侃为行军总管，以泉男生之子泉献诚为向导，一同进讨高句丽。同年十二月，唐高宗任命李勣为辽东道行军大总管兼安抚大使，出任辽东前线最高指挥官。薛仁贵也参与指挥了此次征高句丽之役。乾封二年（667年）九月，李勣首先攻拔“高句丽西边要害”的新城，并趁势挥军进击，连下十六座城。泉男建负隅顽抗，派兵袭击尚在新城的庞同善、高侃，薛仁贵闻讯后，率军救援，击败高句丽军，斩首数百级。高侃进军至金山，与高句丽军交战不利，高句丽军趁胜进攻，薛仁贵引兵迎击，将高句丽军截为两段，大破高句丽军，斩首五万余级，并乘胜攻陷南苏（今辽宁抚顺东苏子河与浑河交流处）、木底（今辽宁新宾西木奇镇）、苍岩（今吉林集安西境）三城，与泉男生会师。对此，唐高宗亲自给薛仁贵写信说：“金山的战事，贼兵特别多，你身先士卒，奋勇杀敌，不顾性命，左冲右击，所向披靡，各部军队勇敢非常，才使得这次战役这么快就取得了胜利。你应该再接再厉！”
总章元年（668年）二月，薛仁贵率三千人进攻高句丽重镇扶余城。这时，部将都以兵少，劝他不要轻进。薛仁贵说：“兵贵在用，不在人多。”于是率军出征。这次战役，共杀获高句丽军一万余人，攻拔扶余城（今吉林四平）。唐军一时声威大振，扶余川四十余城，一时间都望风降服。之后薛仁贵一路凯歌，与李勣大军会师于高句丽都城平壤外，对平壤形成合围之势。九月，僧人信诚开门接纳唐军，李勣趁势进攻，一举攻陷平壤，擒获泉男建。至此，高句丽灭亡。此战，唐朝共获五部、一百七十六座城、六十九万七千户口，于是将其划分九个都督府、四十二州、一百县，设安东都护府统管整个高句丽旧地。最初，由魏哲出任安东都护，但魏哲于总章二年（669年）三月死于任上，唐廷遂命薛仁贵为右威卫大将军兼检校安东都护，封平阳郡公，率兵二万人留守平壤。由于高句丽遗民的叛乱，薛仁贵赴任后便从平壤移至新城（今辽宁抚顺高尔山城），他在任内一如之前的作风抚养孤儿，赡养老人，治理盗贼，提拔任用高句丽的人才，表彰奖励品德高尚、行为优异的百姓。慢慢地，高句丽人对他产生了爱戴之情。
五是文韬武略，忠勇善战，将门世家，旷代传颂。薛仁贵的文韬武略，忠勇善战主要体现在：薛仁贵是一位有勇有谋、文武双全的儒将，逢战必胜，不单单凭靠武功，更与他的智谋和策略分不开。他自幼勤奋好学，奠定了深厚的文学功底，身经百战而笔墨不辍，熟读《孙子兵法》。他对《周易》情有独钟，他编撰的《周易新本注义》十四卷，有很高的军事价值。在安东主政期间，他亲笔撰写的《致新罗文武王金法敏书》，是唐代致君王书之经典。薛氏族谱中记载的《薛仁贵家训》，内涵深邃，文采飞扬，字里行间彰显着薛仁贵的文韬武略。
在征战高句丽的过程中，薛仁贵展现了高超的用兵谋略。开耀元年（681年），突厥不断侵扰唐朝北境，唐高宗念及薛仁贵以往功劳,再次召见,封薛仁贵为瓜州长史，不久又授予右领军卫将军兼代州都督，前往云州出击犯边突厥。突厥将士在阵前询问:“来将何人?”薛仁贵高声回答：“薛仁贵。”突厥人又问：“听说薛将军流放象州时已经去世,你到底是谁?”薛仁贵当即脱了自己的头盔，让突厥人看，突厥将士看清后，大惊失色，慌忙下马行礼，后赶紧逃跑。薛仁贵率军乘势追击，大获全胜。
将门世家，旷代传颂主要体现在：由薛仁贵及其子孙五世十二人组成的“薛家将”，祖孙五代显赫了二百多年。祖孙五代包括：第一世薛仁贵；第二世：薛讷、薛瑶二人；第三世为：薛徽、薛畅、薛岌、薛嵩、薛崿五人；第四世薛平、薛昌朝、薛昌期三人；第五世薛从一人。他们对初唐的开疆拓土和后来的平定安史之乱、稳定朝政都起了极其重要的作用。鲁迅先生在《中国小说史略》一书中说：“其于武勇，则有叙唐之薛家、宋之杨家及狄青辈者，……盛行于里巷间。”鲁迅先生讲的“家”自然是指群体，“唐之薛家”就是指“薛家将”这个群体。只可惜人们过去只注重讲薛仁贵本人，往往忽略了“薛家将”这个群体，是一个很大的遗憾。
薛仁贵作为一代“战神”，其纵横疆场、所向披靡的传奇战绩，忠心耿耿、爱国亲民的高贵品格，舍生忘死、身先士卒的牺牲精神，廉洁奉公、不求功名的人格魅力，千古流传，旷代传颂。薛仁贵的为国为民事迹充分体现了“忠诚善谋、爱国尽责”的河津担当，薛仁贵夫妇的忠贞爱情故事更是体现了“质直好义、崇德向善”的河津情操。
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