一个卫冕冠军，开季两场球，替补席上拿着高薪的锋线，两场比赛加起来出手16次，只投进2个球，第二场直接8投0中拿0分。 这不是什么发展联盟球队的临时工，这是纽约尼克斯的首发米卡尔·布里奇斯。 10月24日波士顿TD花园，尼克斯103比107输给凯尔特人，开季0胜2负。 上一次有卫冕冠军在夺冠后的下一个赛季以0胜2负开局，是2011-12赛季的达拉斯独行侠。 尼克斯用两场球，把自己写进了十五年没人碰过的纪录里。
输给76人的揭幕战，布里奇斯8投2中，拿4分。 打凯尔特人，8投0中，0分，正负值-12，全队最差。 布伦森第二场19投6中，唐斯受犯规困扰只打了23分钟。 尼克斯不是没有其他人得分，唐斯22分，阿努诺比20分10篮板8助攻，麦克布莱德替补拿了20分，但布里奇斯这个点的真空，让尼克斯在侧翼攻防两端都少了一整块拼图。
对面站着的塔图姆，做了尼克斯最需要有人做的事。 全场26投14中，36分9篮板7助攻3抢断，下半场25分。 第四节尼克斯把分差追到98比99的时候，塔图姆连续两次中距离跳投命中，比赛还剩30.3秒，一记三分把分差拉到5分，比赛结束。 凯尔特人揭幕战被活塞逆转22分，保罗·乔治空砍38分，但回到主场，塔图姆用一场下半场25分的表现把绿军从0胜2负的区间里拉了出来。
尼克斯在往下掉，往上爬的球队不止一支。 猛龙10月24日客场112比102赢奇才，开季2胜0负。 巴恩斯28分14篮板5助攻，巴雷特23分9篮板，伦纳德16分8篮板。 猛龙揭幕战赢了公牛43分，两场球下来净胜分拉得很开。 这是猛龙自2018-19夺冠赛季之后，第一次以2胜0负开局。 那一年猛龙开季6胜0负，最后拿了总冠军。 现在的猛龙当然不是那支猛龙，但巴恩斯在锋线上的攻防存在感，加上伦纳德回归后提供的锋线硬度，让猛龙在前两场打出了东部最稳定的防守延续性。
76人走的是另一条路。 10月23日主场打骑士，上半场一度40比69落后29分，然后下半场净胜37分，114比106完成逆转。 马克西32分，恩比德24分，詹姆斯17分10篮板5助攻，首发五个人合计105分。 76人开季2胜0负，坐在东部第一的位置上。 29分逆转是詹姆斯职业生涯至今最大分差逆转，发生在他女儿12岁生日当天。 这支球队的核心架构在休赛期被彻底重写，詹姆斯和杰伦·布朗同时加盟，前两场球展示出来的东西是：哪怕上半场挖了一个29分的坑，首发阵容的得分爆发力也足够把比赛翻回来。
老鹰的方式最极端。 10月24日主场128比81赢黄蜂，47分。 这是老鹰队史最大赢球分差，打破了2017年11月15日对阵国王时46分的纪录。 杰伦·约翰逊19分8助攻7篮板，替补威金斯19分，全队投篮命中率50.5%，黄蜂全场27次失误。 老鹰开季两场全胜，一场47分的队史纪录胜利放在排名表上，至少在前两场的尺度里，把老鹰从“附加赛区间球队”的默认标签里拽了出来。
活塞的样本只有一场，但那一场的质量不低。 揭幕战打凯尔特人，最多落后22分，末节轰出一波23比0，121比113完成逆转。 坎宁安22分8助攻，杜伦22分9篮板。 22分逆转是过去30个赛季里活塞对阵凯尔特人的最大逆转分差。 活塞1胜0负，暂时排在上半区。 一场球当然说明不了整个赛季，但揭幕战在落后22分的情况下打出一波23比0的攻势，至少说明这支球队在康宁汉姆持球、杜伦内线终结的框架下，有把比赛从崩盘边缘拉回来的能力。
有人往上走，就有人往下沉。 热火10月24日111比128输给活塞，开季两连败。 字母哥打了33分钟，26投15中，36分12篮板5助攻，正负值-23。 揭幕战打森林狼，字母哥拿了35分，热火输。 第二场拿36分，热火再输。 字母哥成为热火队史首位开季连续两场35+的球员，但球队两场球合计输了42分。 热火的问题不在字母哥的个体输出，在于他拿36分的同时，球队让活塞在第一节就建立了15分领先，全场没有真正把比赛翻过来的窗口。
雄鹿也一样，揭幕战116比128输给奇才，落在下半区。 希罗24分9助攻，哈克斯22分，但奇才那边浓眉34分12篮板，特雷·杨20分13助攻，雄鹿的防守在第一节之后就失去了对比赛节奏的控制。
10月24日比赛全部结束之后的东部排名表上，76人、猛龙、老鹰占据前三，活塞第四，步行者和奇才1胜1负跟在后面。 尼克斯0胜2负，第13位。 热火0胜2负，第14位。 雄鹿0胜1负，第15位。 卫冕冠军在第13，上赛季还在争冠讨论里的热火和雄鹿在倒数前三。 休赛期詹姆斯去76人、伦纳德回猛龙、字母哥转投热火、杰伦·布朗去费城，东部至少四支球队的核心架构在几个月里被拆开重装。 两场比赛的排名当然会波动，老鹰的47分和76人的29分逆转都带着小样本的放大效应，但10月24日这张排名表上，0胜2负的卫冕冠军和2胜0负的猛龙、76人、老鹰之间的位置关系，已经把开季前两场球累积出来的方向差异摆在了台面上。
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