那天傍晚，山河四省加上北京一带不少人抬头撞见了怪事。夜空中慢慢飘着一团巨大的发光体，上面是圆圆的伞状光晕，后面拖着一条弯弯曲曲、随风摆动的长尾巴，远远看去就像一只在黑水里游动的巨型水母。灯光把城市照得发红发蓝，那团光就那么安安静静浮在楼群上方，看着既不像飞机，也不像流星。
城市夜空中出现的水母状发光尾迹现场照片
画面被路人拍下来发到网上，一下子传开。有人说它不像是流星那样一闪而过，而是静静悬在天上，像一朵花在夜色里慢慢张开。不同城市拍下来的画面形状略有差别，可整体结构差不多，出现的时间间隔也不大，可以判断是同一个东西掠过上空。网友议论纷纷，第一反应就是，难不成不明飞行物又来了。
另一处城市视角拍到的同款发光尾迹
这团看着像水母的柔光，其实有个正经名字，叫火箭云，也就是运载火箭升空之后留在高空的尾迹云。这次被多地拍到的这一条，源头是太原卫星发射中心发射的长征六号改运载火箭，火箭按预定航线飞过去，高空尾迹正好扫过山西、河北、北京一带。
近距离拍到的火箭云伞状光晕与尾迹
有人会问，大晚上的火箭尾气又不发光，凭什么能看见。答案藏在时间点里。这次目击集中在傍晚六点前后，太阳刚落山，地面已经黑下来，可在距地面一百公里左右的高空，太阳光还照得到。火箭发动机一路往上喷，尾气里带着水蒸气等细小颗粒，喷到高空那种低温环境里，迅速凝结成冰晶。冰晶越聚越多，就变成一团发光的云雾。
郊外上空拍到的长条状火箭云尾迹
至于为什么是水母形状，而不是细细一条线，道理也不复杂。越往高走大气越稀，火箭喷出来的尾气会朝四周膨胀散开，顶部向外铺展开，就成了大家看到的伞头。后面不断喷出来的尾气顺着飞行方向往前延伸，再被高空的风来回拉扯扭一扭，尾巴就长得不规则了。地面已经天黑，高层大气还晒得着太阳，这种凑到一起的条件很挑时间，所以火箭云一般只在日出之前、日落之后那一小段窗口里出现，前后也就几分钟到十几分钟。
校园上空拍到的火箭云余迹
搞清楚来路之后，这事就一点也不玄了。它不是外星飞碟，也不是什么异常天象，就是中国航天的火箭在高空划过之后，被夕阳余晖和高空气流共同留在天幕上的一道痕迹。赶上了抬头，算是撞上一场免费的空中灯光秀。
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