10月19日，美日“利剑27”联合军演正式开始。
利剑军演每两年举行一次，自1986起已经多次举行，而今年则是规模最大的一次。一方面，参演兵力高达5.7万，其中美日作为主导占据了绝大部分，前者参加兵力约4.5万，后者约1.1万，此外还包括约40艘舰船、260多架军机以及超过6000辆坦克装甲等各型车辆。
另一方面，参与国家数量也创下新高。
2020年之前，利剑军演基本上只有美日两国参加，从2022年开始，逐渐有其他国家参与，当年除了美日之外，澳大利亚、加拿大、英国也参加了部分科目，北约则首次以观察员身份观摩。
2024年，参与国包括美国、日本、澳大利亚以及加拿大四个国家。
而到了今年，除了上述四国外，法国、德国、荷兰、新西兰以及菲律宾首次参加，军演参与国增加到九个，数量空前。
从参演名单可以看出，欧洲传统海军强国法国、德国以及荷兰都位列其中，而英国居然跟韩国一起，只派出了观察员。
这可就有意思了！
韩国不参与，其实并不让人意外。
美日利剑军演，针对性不言而喻，韩国虽然也是美国在亚太地区的重要盟友，但却被北部的朝鲜牵扯了大部分精力，能够配合美国的力量本就非常有限。
更何况，李在明上台后，韩国外交政策更偏向中立，中韩关系回暖，韩国更不愿因参加美日军演而得罪中俄两个大国，派出观察员观摩一下，已经很够意思。
但英国可不一样。
英国是欧洲传统强国之一，还是安理会五常，日不落帝国时代，英国可是东亚地缘格局的重要参与者，即使在今天，也经常对东亚事务指手画脚。
然而，这次美日举行的利剑军演，连海军弱小到拿不出几艘远洋舰艇的菲律宾都派兵参加了，连同属英联邦成员的加拿大、澳大利亚以及新西兰都派兵参加了，连同属欧洲传统强国的法国、德国以及荷兰都参加了。
英国，却只派出了观察员。
虽然美日之外的其他七个参与国派出的兵力也不多，象征和站台的意义更大，但英国这个观察员，还是让不少人颇感意外。
在全城探秘看来，英国的低调，背后是其军事实力尤其是海空力量的不断萎缩。
曾经的大英帝国，拥有全球最强海军，即使到二战时期，英国海军作战舰艇数量仍然高达1400艘，其中包括7艘航母、15艘战列舰66艘巡洋舰以及近200艘驱逐舰，放眼全球，其海军实力仍首屈一指。
二战结束后数十年，英国逐渐失去全球大国地位，海军实力也持续削弱。
在今天，英国海军现役作战舰艇仅63艘，数量甚至还没有海军将军的人数多，其中主力舰体包括2艘航母、6艘45型防空驱逐舰、7艘23型护卫舰以及10艘核潜艇。
由于舰艇数量太少，作为日不落海军象征的2艘航母，“伊丽莎白女王”号和“威尔士亲王”每次部署时，居然连护航舰艇都凑不齐，还需要从盟国借调驱逐舰和护卫舰。
护航舰艇数量不足也就算了，2艘航母的舰载机，英国也拿不出来，只能从美国采购F-35B战机，目前接收数量不到30架，还要同时满足空军和海军的需求，导致2艘航母只能共用一个舰载机联队，但即使这样都无法满编。
此外，由于短板太多，英国航母的指挥控制系统、数据链和后勤保障体系等都已经严重依赖美国，离开了美国的支持，英国航母甚至无法独立执行高强度作战任务。
如果说，上述问题还只是影响正常部署，那么故障问题，则导致2艘航母甚至在相当长一段时间里出海都难。
就在此前不久，2026年6月2日，英国海军“威尔士亲王”号航母在北极圈参加北约联合演习期间突发“技术故障”，被迫退出演习并滞留挪威港口，最后披露的原因是传动轴故障。
要知道，“威尔士亲王”号航母2019年底才正式服役，至今也还不到7年，而这次故障，则是其7年来的第4次重大故障。
服役不久的2020年，“威尔士亲王”号航母就因机舱阀门爆裂发生严重进水事故，大量海水涌入动力舱，导致高压配电柜和核心电子设备被浸泡长达数周，最终的结果是，“威尔士亲王”号航母就服役第一年，大部分时间就处于维修状态。
但这只是开始。
仅仅5个月后，这艘航母再次发生漏水事故，同样造成严重受损。
而到了2022年8月，“威尔士亲王”号航母甚至发生了更严重的动力系统故障，右舷推进轴断裂，导致其在朴茨茅斯港趴窝了将近一年。
英国海军另一艘航母“伊丽莎白女王”号也好不到哪儿去，自2017年服役以来，漏水、电力系统故障等问题频发，累计维修时间占到服役总时长的三分之一以上。
拥有2艘航母，英国海军原本算盘打得很好，可以交替部署轮休，结果呢，却变成了2艘航母轮流趴窝，甚至由于故障太频繁，导致长期无航母可用。
以这样的状态，跨越大半个地球部署到东亚，对英国2艘航母来说就相当于一次赌博和冒险，万一中途发生故障，那可不仅仅是丢人现眼，如何拖回去以及随后的维修都会让英国无比头疼。
也正因如此，这次美日利剑军演，规模创下纪录，但英国航母却装作没看见。
据相关媒体报道，“伊丽莎白女王”号航母完成了首次重大改装与升级后，于2026年9月5日离开母港朴茨茅斯海军基地，开启了为期三个月的部署任务，但却没敢跑太远，主要活动范围是英国本土以及北欧周边海域。
就在美日利剑军演的几乎同一时间，“伊丽莎白女王”号航母在2026年10月7日至12日也访问了北爱尔兰的贝尔法斯特港，距离其母港朴茨茅斯仅数百公里。
也许有人说，航母故障多，那派遣其他水面舰艇也行啊！
但实际上，英国海军的其他水面舰艇，情况也并不比2艘航母更好。
现役的6艘45型防空驱逐舰，技术原本就存在问题，据英国媒体透露，其噪声之大，潜艇在100海里外都能听到；不止如此，这型驱逐舰的故障率同样高得惊人，常年有一半趴窝在船坞大修，能动的也就两三艘，2016年甚至出现全部6艘集体趴窝的奇观。
2021年，“伊莉莎白女王”号航母难得出现在亚太地区，与美国、澳大利亚以及日本等国军舰进行演习，结果随行的45型驱逐舰“钻石”号却先后两次因技术问题脱离编队。
这也让英国海军对派遣45型驱逐舰前往东亚心有余悸。
至于23型护卫舰，首艘服役至今已超过40年，最新批次距今也将近30年，无论技术还是舰龄都已老掉牙。
那么英国海军的其他巡逻舰和扫雷舰呢？不好意思，大部分已经快到报废年限，英国已经列出计划，在未来五年直接退役8艘老船。
可以说，放眼如今的英国海军，能拉出去进行远洋部署的舰艇，已经寥寥无几。
美日利剑军演，英国虽然仅仅派出了观察员，但已经够给面子了，不是不愿意派兵参加，实在是有心无力。
全城探秘觉得，英国海军舰艇频频趴窝的窘迫现状，本质上源自其国力以及造船工业的全面衰退。
以2艘故障频发的伊丽莎白级航母为例：
在设计阶段，英国为了追求所谓的技术先进性，率先采用了彼时尚未成熟的全电推进方案，并且省略了大量验证环节。
而真正到了建造阶段，由于自身造船水平的不足，再加上压缩成本，英国又大幅降低的建造标准，大量采用民用船只标准去建造航母。
同时，由于英国如今已经有任何一家船厂能够独立完成航母的全部建造工作，在伊丽莎白级航母的建造过程中，超过6万吨的巨大船体拆被分为6个部分，分包给6家不同的造船厂，最后再进行总装。
以英国如今的造船工业水平，不同造船厂很难做到工艺标准和施工精度完全统一，任何细微的差异，在航母遇到恶劣海况以及舰载机高强度起降作业时，都会被持续放大，管线松动、焊缝开裂等问题，也成为伊丽莎白女王级频繁漏水的重要原因。
更有意思的是，为了节省开支，伊丽莎白级航母的备用零部件居然完全没有库存，当需要更换零部件时，再临时向军工企业订购。
但由此导致的维修时间拉长，英国海军又难以接受，怎么办？
英国人的办法是拆东墙补西墙。
为了保障“伊丽莎白女王”号正常部署，一旦其出现故障，需要替换零部件，英国海军就从“威尔士亲王”号上拿来用，名义上有2艘航母，实际上一艘却成了另一艘的零部件备用库。
这么一看，美日利剑军演，相比派遣舰艇参与，英国派出观察员，反而是“故障风险”最小的现实选择。
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