水面冻上以后，那些给船只指路的浮标会怎样？这个问题没有统一答案。美国海岸警卫队的助航团队会在冬季来临前把浮标从水里捞走，加拿大海岸警卫队也有类似做法。另一些情况下，这些浮标会被换成升级款，或者换成能扛住冰情的季节性浮标。

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浮标就像水面上的路标和信号灯，从航道位置到附近有没有危险情况，都靠它们告诉船上的操作者。正因为作用关键，冬季怎么处置它们才需要提前安排。

有些抗冰浮标甚至能一直留在原位。加拿大海岸警卫队已经开始把圣劳伦斯河上的部分浮标换成能顶住冰情、整个冬天都留在同一位置的长期浮标。这类浮标需要的维护比其他类型少，有可能省下时间和费用。

冰会给浮标带来麻烦

并非所有浮标都按冬季条件设计。如果没有及时撤走，冰和其他因素会明显损伤浮标。

  • 冰的堆积会干扰浮标的传感器。
  • 浮冰可能把浮标从原来的位置带走，让它对依赖其导航或安全功能的船只失去作用。
  • 即便没被带走，冰也可能积到浮标失去稳定、横倒在水面的程度，影响设备正常工作和浮标的可见性。

各国海岸警卫队及同类机构对此都有相应方案。方案同样可能是临时撤走浮标，也可能是永久换成升级款。

浮标本身也不都一样。有些要在深海长期留在原地，有些是随洋流漂移、负责收集数据的研究浮标。在冬季冰情构成威胁的水道里，导航浮标和研究浮标可能被季节性撤走，或换成更小、抗冰的替代品。