NFL总裁罗杰·古德尔（Roger Goodell）本周做客“NFL Daily”播客时表示，联盟的目标是在未来两个赛季内于东京举办一场常规赛。

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“听着，东京显然在我们的名单上，不管是明年还是后年，”古德尔说，“它会在不久的将来某个时候到来。”按他的说法，时间点可能落在2027年或2028年。

这已不是“要不要去”的问题，而是“什么时候去”。古德尔此番表态前约两个月，NFL负责俱乐部业务、国际事务及联盟赛事的执行副总裁彼得·奥赖利（Peter O'Reilly）曾表示，联盟一直在研究重返日本办赛；而三个月前，古德尔已将日本列为被瞄准的潜在主办地之一。

日本从未举办过NFL常规赛，但联盟曾在1976年至2005年间在当地举办过14场季前赛——其中13场在东京，1场在大阪。

澳大利亚墨尔本的经验被视为参考。本赛季揭幕周，旧金山49人队与洛杉矶公羊队在墨尔本交手，这场比赛的成功帮助联盟摸清了办赛路径。

“周五早上10点30分，体育场里坐进10万人，那种感觉对我们来说太不可思议了。我认为它为我们打开了新的机会，”古德尔说，“行程安排是我们认为可以管理好的，并且不会对球队造成负面影响。所以每一次这样的比赛我们都学到东西、从中受益，也打开了其他的门。”

若NFL真的落地日本，洛杉矶公羊队很可能是参与球队之一。根据联盟的“全球市场计划”，该队在日本拥有市场权益。

国际赛的规模也在扩大。联盟希望未来将每赛季的国际赛数量增至16场；目前，各队老板已批准一项提案，允许在2027年于美国境外举办最多10场比赛。下赛季目前已有5场国际赛排定，主办地为柏林、墨西哥城和伦敦（3场）。

本赛季国际赛尚未打完：新奥尔良圣徒队与匹兹堡钢人队将于本周日在法兰西体育场出战2026年赛程中的第六场国际赛，此后马德里、慕尼黑和墨西哥城还将各办一场。