ESPN《大学比赛日》长期被视为大学橄榄球球迷周六早晨的招牌节目，兼顾赛事分析与校园氛围。但节目近年明显向“表演”倾斜，让部分传统观众感到不满。

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这种张力在盐湖城直播中爆发。当天节目为犹他大学对阵休斯顿大学的比赛做预热，分析师帕特·麦克阿菲（Pat McAfee）在镜头前回应了此前球迷对他直播行为的批评。三周前在艾奥瓦，他曾有过一次引发争议的赤膊出镜；这次他先承诺会克制。

“他们在喊‘脱掉’。我不会那么做，”麦克阿菲在10月24日的节目中说，“我不再是傀儡了。犹他大学Instagram昨晚还发了点东西。有个孩子说我会说些老套的话，还有个孩子说我该停止在大学孩子面前脱衣服。哦，真瘆人，但这里有成千上万的人冲你喊脱衣服。我不知道你该怎么办。我要穿着，我就是不听，我要说‘让我们做一场精彩的、全程穿着衣服的节目’。”

几秒之后，他放弃了自己的承诺。在搭档、前阿拉巴马大学主教练尼克·萨班（Nick Saban）的帮忙下，麦克阿菲脱掉了外套和衬衫，站到椅子上带领人群喊口号，网络上的批评随即再次升温。

他在节目中的最初抗拒看起来是认真的，因为此前10月3日第5周在艾奥瓦的直播中，麦克阿菲曾在做比赛选择时扯掉衬衫、与啦啦队一起喊叫，不少观众指责他劫持了节目的传统形式。而在盐湖城，他脱西装的动作比上次小心得多，萨班伸手扶他站上课桌。

对于自己的突然反转，麦克阿菲把这一举动解释为校园氛围的自然流露：“我今早并不想这么做。我醒来时没说要这么做。但有时候，在凌晨那几个小时，我猜大学橄榄球的能量不该是——如果一个男人在早上7点光着膀子，穿西装的人就要不高兴。”

这一桥段的重复立刻招来传统大学橄榄球球迷在社交媒体上的反弹，他们认为这个环节用真人秀式的表演换掉了分析 credibility。一位失望的观众留言：“这曾经是我大学橄榄球赛季最爱的一部分：看《大学比赛日》。帕特·麦克阿菲把它毁了。没人想看你光膀子！连萨班都尴尬了，你都看到他脸红了，真的，帕特！！”

另一位观众写道：“这可能是电视史上最令人难过的滑坡。”还有人只问了一句：“我为什么要忍受这个小丑？”

为麦克阿菲辩护的人则认为，他不加过滤的性格给节目带来了必要的娱乐性。一位支持者表示：“爱他也好恨他也好，这家伙其实是个很有趣的人。从他个人捐出去的钱来看，他也是个非常慷慨的人。”

尽管传统观众意见分裂，ESPN仍全力支持麦克阿菲的高能量风格，并在积极探讨扩大合作机会与未来联动，这家电视网正大力押注娱乐驱动的体育媒体路线。