10月中旬，一位沙特王室元老级人物关于中国角色的表态经媒体报道传开。据相关媒体和一家总部位于伦敦的智库评估报告转述，图尔基·费萨尔亲王公开表示，希望中方在沙特与伊朗之间发挥更积极的调停作用，继续做双方都能接受的中间沟通者。这番话被部分舆论解读为，利雅得希望北京在沙伊纠纷中多往前站一步。
图尔基·费萨尔亲王出席公开活动（资料图）
说出这番话的图尔基·费萨尔亲王并非普通的退休王室成员。他从1979年到2001年执掌沙特情报总局二十余年，其后出任过沙特驻美国大使，现任费萨尔国王学术与伊斯兰研究中心主席。
图尔基·费萨尔亲王在活动现场（资料图）
对这一表态的转述，中方很快作出回应。10月17日，中国驻沙特大使常华在沙特主流媒体阿拉比亚电视台网站发表署名文稿。文稿指出，极少数别有用心者对中国的老朋友、尊敬的图尔基·费萨尔亲王的观点断章取义、混淆是非，谣言止于智者，亲王殿下已严正澄清。文稿同时说明，中方一贯反对针对平民和民用设施的袭击，呼吁有关方面避免采取导致地区紧张局势升级的行动，通过对话谈判解决分歧和争端，坚持政治解决的方向。
亲王表态的背景，是10月上旬沙特境内连续遇袭。沙特主导联军发言人图尔基·马利基15日通报，10月以来针对利雅得哈立德国王国际机场的袭击累计造成17人死亡、333人受伤。10月8日，哈立德国王国际机场两次遇袭，部分机场设施和一架停场的沙特航空公司客机起火、严重受损；据央视报道，事发时机上没有乘客，袭击共造成3名沙特公民死亡、多人受伤。10日，导弹击中机场航站楼区域，沙特民航总局11日通报，这一轮袭击造成12人死亡、309人受伤。
停机坪上起火受损的沙特航空公司客机（资料画面）
也门武装人员与装甲车辆集结（资料图）
除了安全压力，能源运输通道也让利雅得挂心。10月12日，沙特能源大臣阿卜杜勒-阿齐兹·本·萨勒曼在世界石油大会上表示，沙特计划将东西输油管道输送能力提高至每日1000万桶左右，目前正考虑升级泵站、输送管道等相关设施。这条管道连接东部产油区与红海沿岸港口，承担绕行霍尔木兹海峡的替代出口功能。
横穿沙特沙漠的输油管道（资料图）
围绕幕后角色，双方各执一词。沙特方面指控伊朗煽动胡塞武装频繁袭击沙特目标；伊朗外交部发言人巴加埃16日否认，称胡塞依据自身利益和判断行事，伊朗有意在沙特与胡塞之间斡旋。10月14日，伊拉克总理扎伊迪在利雅得会见沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼，谴责胡塞袭击哈立德国王国际机场，重申睦邻友好和尊重主权。长期以来，沙特安全合作主要依托美国，本轮冲突中美方并未直接投入新的军事行动。
沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼与美方会面（资料图）
谈到中国，绕不开2023年3月10日。那一天，沙特与伊朗在北京对话中同意恢复外交关系，这场和解由中方主持推动。利雅得方面由此把北京看作能够同时同两国保持沟通的一方。需要说明的是，亲王表态的转述来自相关媒体和智库，澄清口径来自中国驻沙特使馆官方表态。中方一贯坚持不选边、劝和促谈，支持包括沙特在内各国的合理安全关切，理解并支持各国维护自身主权、安全和领土完整。局势能不能降温，最终还是要回到谈判桌上来。
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