一部12集的英国科幻喜剧，主角不是科学家，也不是救世主，而是四个只想混口饭吃的乐手。
《Timewasters》由丹尼尔·劳伦斯·泰勒打造，2017年至2019年在ITV2播出两季。故事围绕南伦敦一支挣扎求生的爵士四重奏展开——尼克、劳伦、杰森和霍勒斯。他们在一栋破旧公寓楼里遇到常年在附近晃悠的神秘人物"流浪皮特"，对方坚称楼里的电梯可以穿越时间。没多久，乐队就被困在1926年。
他们的麻烦不是悖论，也不是世界末日。他们要解决的是住哪儿、怎么接到能赚钱的演出、以及别把处境弄得更糟。现代观念与爵士时代生活的碰撞撑起了大量笑料：上一秒还被上流社会人士围着好奇打量，下一秒就撞上对方的无知与偏见。
泰勒最初是在自己学小号时萌生这个想法的。1920年代一支黑人爵士乐队的概念吸引了他，加上时间旅行之后，整个设定变得更古怪。剧中的四个人从不觉得自己背负着拯救历史的使命，大多数时候，他们只是在努力活下来。第二季把乐队带到1950年代末英国的冷爵士场景，换了一个时代，混乱的能量没变。两季故事全部装在12集里。
四位主演的默契是这部剧的底牌。泰勒饰演容易焦虑的乐队领队尼克，阿德拉约·阿德达约饰演的劳伦通常是第一个对身边所有人失去耐心的人，卡迪夫·柯万饰演的杰森自信到能填满一个体育馆，哪怕常识并不站在他这边，萨姆森·卡约饰演的霍勒斯热情常常跑在判断力前面，几乎抢走整部剧的风头。客串阵容里最受关注的是约瑟夫·奎因，还有后来成为《周六夜现场》英国版明星的帕迪·扬，他在第一季某一集里饰演"电报山姆"。
音乐是剧集的重要部分。乐队把现代热门歌曲改成爵士乐形式演奏，放在1920年代也毫不违和。这些改编提醒观众：不管时间旅行闹出什么离谱的事，这几个人的本职是乐手。
剧集也没有回避1920年代和1950年代的真实处境。种族歧视、性别歧视、阶级隔阂都绕不开，但处理方式不是说教。泰勒与联合编剧巴伦卡·奥肖内西选择用讽刺：笑点来自过时观念的荒谬，也来自乐队成员面对这些观念时的难以置信、恼火和认命。剧集还对准了年代剧的一个老习惯——把黑人角色处理得仿佛不存在。它不想改写历史，也不想把主角放在历史中心，只是问了一句：从那些通常被推到画面边缘的人眼里，历史是什么样子。
这部剧一度有机会去美国。曾有报道提到LL Cool J参与，到2021年，ABC在开发一部翻拍版，由《黑人女士小品秀》编剧劳伦·阿什利·史密斯担任剧集主管。美版故事会发生在纽约，角色穿越到哈莱姆文艺复兴时期。泰勒与制片人肯顿·艾伦、马修·贾斯蒂斯参与幕后，有报道称制作因疫情推迟。2021年之后没有重要进展，翻拍版似乎在开机前就悄然停摆。
12集全部可以在亚马逊Prime Video上观看。锐利的剧本、出色的化学反应，加上科幻里少见的视角，让一个古怪的设定变成了英国电视最被忽视的喜剧之一。至少这一部，值得被重新找出来。
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