93岁的艾伦·伯斯汀(Ellen Burstyn)对《驱魔人》系列新片给出了相当直接的态度。在接受《Variety》采访时被问及新作《驱魔人:殉道者》(The Exorcist: Martyrs),她的回应只有一句反问和一句结论:“《驱魔人》这东西难道还不够多吗?已经够了。”

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伯斯汀与这个系列的渊源要追溯到1973年。她在原版《驱魔人》中饰演克里斯·麦克尼尔(Chris MacNeil),也就是被附身的女孩里根·麦克尼尔的母亲,这个角色让她成为恐怖片史上被反复提及的面孔之一。

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此后她并非一直拒绝回归。2023年,她出现在《驱魔人:信徒》(The Exorcist: Believer)中,那部电影原本被规划为新三部曲的开端。但据她此前向《好莱坞报道》透露,她花了 many 年才点头,原因是每次有人来邀请,她都拒绝了。

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转折点在于片方开出的条件。伯斯汀说,对方给了她“一大笔钱”,她仍然说不,直到这个数字翻倍。她回忆当时的心理活动:“好吧,让我想想。这是一大笔钱,让我考虑一下。”紧接着冒出的念头是:“我感觉像是魔鬼在问我的价码。”

她最终提出的要求不是更高的片酬,而是一个奖学金项目。伯斯汀表示,她当时的想法是:“我的价码是佩斯大学硕士项目里为有才华的学生设立一个奖学金项目,这就是我的价码。”她回去把对方的报价又往上抬了一轮,最终得到了想要的东西——一个面向年轻演员的奖学金计划。

至于《驱魔人:殉道者》,这是这个恐怖宇宙里的一个新故事,与伯斯汀曾签约出演、如今已被取消的三部曲没有关系。这一版由迈克·弗拉纳根(Mike Flanagan)担任编剧和导演,斯嘉丽·约翰逊(Scarlett Johansson)、萨莎·卡莱(Sasha Calle)、切瓦特·埃加福(Chiwetel Ejiofor)、黛安·莲恩(Diane Lane)和雅各比·朱普(Jacobi Jupe)出演。影片被描述为对这个故事的“激进新诠释”,定档2027年3月12日上映。

从1973年到2027年,这个系列换了导演、换了阵容、换了故事方向,而当年那位母亲给出的评价,大概是最不客气也最坦率的一句。