雷德利·斯科特监制的科幻迷你剧《天外来菌》，烂番茄新鲜度只有30%。这个分数，和它改编的那本畅销小说之间，隔了不止一个身位。
斯科特的科幻履历不用多介绍。从《银翼杀手》到《异形》系列，他一手把异形这种生物送进了流行文化。其中《普罗米修斯》作为系列前传，讲一群韦兰-汤谷公司的科学家前往遥远星球，围绕外星病毒以及它与更大故事的关联展开。这部片子评价褒贬不一，但至少在异形时间线上站住了独特的位置。而它和斯科特名下另一部常被忽略的剧集，气质上颇为相似——那就是2008年的《天外来菌》。
《天外来菌》改编自迈克尔·克莱顿1969年的同名小说，斯科特担任制片人。剧集表面上保留了小说的设定：一种并非地球原生的微生物在地球引发外星疾病，一群科学家随之展开应对。那本小说当年是畅销书，也让克莱顿成了家喻户晓的名字。但斯科特监制的这部迷你剧，显然没拿到同等的敬意。
问题出在类型上。小说和1971年的电影版都靠硬科学加惊悚元素，撑起人类对抗一种无法预测的疾病的紧张感。迷你剧却把原作的张力换成了动作向的元素，还加进了克莱顿书页之外的故事情节。它想独立成篇，于是塞入本不属于这个故事的阴谋论内容，同时又试图扩展原作——结果是把焦点从更有意思的科学部分上拽走了。它本身也不够抓人，即便拥有比电影版更充裕的时长去铺陈原著故事，最终仍落在电影版之后。评论界给出的反馈相当负面，烂番茄上影评人评分停在30%。
不过在这部剧之后，斯科特参与的科幻剧要好得多。他担任了《恐怖号》第一季的执行制片人，那部剧改编自丹·西蒙斯同名小说，把约翰·富兰克林船长的失踪探险虚构化，做成科幻恐怖故事。更近一些，他是《异星灾变》的执行制片人——HBO Max 首部原创剧集，品质门槛不低，但还是在两季后被取消。
眼下斯科特还在担任《异形：地球》的执行制片人，第二季预计2027年初开拍；他同时也是《银翼杀手2099》的执行制片人，那是一部延续他科幻系列的迷你剧。回头再看《天外来菌》，它更像一次失手——斯科特后来在其他剧集上的表现，证明了他作为制片人的能力。
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