这两封信寄给了一位名叫苏珊娜·罗斯特伦的英国女士。她是下士威廉·罗斯特伦的妻子，威廉下士曾在法国兰开夏郡步兵团第2/5营服役。他们住在伯里切舍姆新月街65号。
第一封信是由驻守该旅辖区的邻近部队的一名随军牧师寄出的。信中写道：
“第 1/4 皇家兰开斯特团
，第 154 步兵旅，
第 51 高地师，
英国远征军，
法国。
1915年7月17日。
尊敬的女士：
我很遗憾地通知您，您的丈夫于昨日（7月16日）上午在战斗中阵亡。他在战友中享有极高的声誉，他为人乐观开朗，服从命令，具备一名优秀军人应有的品质。全营都为他的牺牲深感悲痛，他们和我一样，对您感同身受。我主持了他的葬礼，上校和他的连长也出席了。他为国王和国家献出了生命，他的英勇事迹值得后人学习。愿赐予一切安慰的神与您同在，帮助您承受这突如其来的巨大悲痛。
此致敬礼，
R·吉伦德
牧师”
第二封信比第一封稍早一些，是由他的指挥官直接寄出的。信的内容是：
“1915年7月16日。”
尊敬的罗斯特伦夫人：
我写这封信是为了表达我们营全体官兵对您失去亲人的巨大悲痛的深切慰问。您的丈夫是一位非常优秀的士兵，深受大家喜爱。他的牺牲无法弥补您的伤痛，但想到他为了国王和祖国英勇牺牲，想必能给您带来些许慰藉。
再次向您表达我们深切的慰问。
相信我。
此致，
赫伯特·J·雪莉
少校，
第2/5兰开夏郡步兵团指挥官。
7月15日夜，兰开夏郡第2/5步兵团及其邻近部队，如皇家兰开斯特第1/4步兵团，趁着夜色进入前线，接管了该区域。威廉在几个小时后的7月16日清晨阵亡。当黎明破晓，新占领的战壕被照亮时，不熟悉战壕布局的士兵常常在检查破损的胸墙或战壕的浅滩时，暴露在埋伏的德军狙击手的火力之下。德军经常在清晨用随机的“骚扰”炮火迎接新一批英军轮换部队。威廉安葬于法国勒图雷军人公墓，或在此处被纪念。他享年41岁。
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