编者按：从选题立项、实地调研、史料考证，到辗转各地拍摄、反复打磨成片，五集纪录片《突围21天》的创作历时近一年。这一年里，我们沿着红军的足迹走进粤北山河，寻访历史遗迹，聆听革命先辈后人的讲述，为一段史料反复求证，也为一个真实的故事深深动容。有些感受留在了镜头里，有些思考却难以在影片中尽述。于是，我们将近一年来的所见、所闻、所思、所感，整理成六篇导演创作手记，记录这部纪录片从构想到成片的历程，也分享这场跨越90年的历史追寻带给我们的感动与思考。
90年前的历史，怎样讲给今天的年轻人听？
这是我们创作《突围21天》过程中一直在思考的问题。
今天的年轻人生活在一个影像极其丰富的时代。
面对一部历史纪录片，我们不能仅仅依靠旁白讲述和资料画面堆积，就期待观众一直看下去。
但是，重大历史题材的年轻化，也不应该是简单地追求热闹。
我们没有刻意加入与题材不相称的流行元素，而是努力让历史本身具有吸引力。
首先，是让故事有悬念。
五集《突围21天》没有采用平铺直叙的编年体，而是在真实历史进程中寻找叙事节奏。
秘密谈判能否兑现？红军如何突破敌人的封锁？城口是生路还是死局？一部突然响起的电话，为什么会改变战场上的判断？
我们希望每一集都能够让观众带着问题进入历史，又在新的悬念中期待下一集。
其次，是让人物站到观众面前。
相比抽象的历史结论，一个人在具体处境中的选择，更容易让观众理解那个年代。
我们不急着告诉观众某个故事有多么伟大，而是希望先让他们看见故事发生的过程。
至于其中的意义，观众自然能够感受到。
在视觉呈现上，我们也作了一些尝试。
由于1934年长征初期缺少相应的动态影像资料，我们参考长征主题油画、版画、插画等艺术形式，结合人工智能技术，对部分历史场景进行视觉化呈现。
但有一条原则始终没有改变：
技术只是帮助观众理解历史的手段，而不是替代历史本身。
因此，我们没有选择让演员扮演历史人物、以虚构对白重现当年的故事。
相比表演出来的真实，我们更在意历史留给今天的真实证据。
一段战壕、一份电报、一座旧屋，或者一位后人站在父辈曾经战斗过的地方。
这些才是纪录片最珍贵的画面。
我们相信，年轻人并不缺乏理解厚重历史的能力。
关键在于，我们能不能把故事讲好。
《突围21天》的创作探索，也正是希望在尊重历史、坚持真实的基础上，以更具吸引力的叙事和影像语言，让90年前的故事走近今天的观众。
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