回头看2008年1月，益阳投资了8000元建成益阳大剧院，占地面积为61亩，总建筑面积达到1.2万平方米，其中主剧场有1206个座位，配套有一个378座多功能厅、200余平米的贵宾接待室。
很多益阳人到现在都感到不解的是，现在资江老城已经很繁华了，规划部门为什么没有选择人气成熟的老城区作为该项目的位置呢？反而把市级的重点文化项目放在当年还冷冷清的高新区？
资江老城就是益阳根植千年的发源地，在资江航运的作用下慢慢地形成了现在的样子，人多、店铺密，生活配套设施齐全。该地区人口密集，购物、上学、看病都很便利，长期以来就是资阳区的主要生活区。
从普通人的角度来看，在大剧院的位置上来看的话，是最合适的选择。居民出门不到1公里就可以看到演出、参加各种会议活动，等到场馆建好之后，就会立刻获得稳定的客源，不需要很长时间来培养人气。
但是人们只看到了老城区的繁华景象，容易忽视掉一个无法回避的硬伤。经过多年的连片开发之后，在2008年的资江沿江一带几乎没有什么成片的土地可以拿出来作为备选地了，能够拿出来作为备选地的地块大都靠近江边，地块形状比较狭长，横向宽度不足。
益阳大剧院并不是一栋孤立的建筑，在大小两个演出厅之外，还必须有配套的大广场、大片停车场和人流疏散通道。狭长的沿江地块根本容纳不了全部配套设施。即使勉强让主楼挤进去，也无处可停、无法疏散人潮。老城区的道路大多比较狭窄，在举行大规模演出的时候，数以千计的人群聚集进出，交通堵塞和找不到停车位的情况就会非常严重。地块四周围着已经建成的楼房，以后想进行改造扩建的时候就没有什么空闲的地方了，这也是资江老城方案最后被取消的主要原因。
与老城区人声鼎沸、繁华喧闹的情形相比，当年高新区的样子完全不一样。高新区原名朝阳开发区，于1991年开始建设，并在2002年被批准为省级高新技术产业开发区。到2008年的时候，片区仍然处于开拓起步阶段，康富南路向南部分的道路还没有全线打通，大剧院周围大多是农田以及少量散户民居，商品房、沿街商铺很少，人流量非常低。
当年很多市民认为这是个亏本的投资。花费数千万修建的大剧院周围居住的人很少，很容易成为闲置地标，短期内难以发挥作用，质疑的声音一直很大。
规划团队的想法从来都不是仅仅关注眼前的是否有人气，而是在于推断整个城市的未来扩展的方向。最后确定的地块位于康富南路和梓山路交叉口处，该地块方正平坦，紧邻市委市政府以及奥林匹克公园，属于规划预留的政务文化轴线。
整个61亩的土地边界非常整齐，并且不需要进行大规模的拆迁房屋工作，因此施工推进难度会更低一些。充足的空地可以一次性的把主剧场、小厅、贵宾室、广场和停车场都配备齐全，而且会给以后的改造升级留下足够的空间，不会像老城区一样被周围的建筑物紧紧束缚。
当时的益阳老城区开发已经到了饱和状态，如果要继续扩大和提升城市功能，则需要开辟一个新的城市板块。高新区要吸引企业入驻、吸引居民迁入，仅仅修建道路和工厂是不够的，缺少一个可以拿出来炫耀的公共配套设施中心。益阳大剧院是来补足短板的文化引擎，依靠市级文化的配套打出片区的名气，慢慢地把人流量、商业和住宅都导向了新城。
时间会给出答案。依靠着大剧院这个中心配套来带动高新区的发展，高新区建设的速度越来越快了，原来一片连着一片的农田，现在陆续出现了政务大楼、城市公园、成片小区和商业街。2012年9月大剧院开始进行全面改造升级，在2013年1月18日的时候，《花鼓春秋》这部大型花鼓史诗在这里完成了它的首演，场馆完善的硬件设施很好的承接了这样一场高水平的演出。也证明了当初留出的发展空间是有价值的。
我们可以做一个假设，在当年按照大众的想法把大剧院建在了资江老城里。由于地块条件所限，场馆规模、广场、停车场等都必须进行压缩，因此服务范围基本上只局限于资江老城区内，只能为周边一小部分居民提供服务，并不能起到拉动整个城市的向外发展的作用。
高新区这个点位，地理位置处于中间位置，向西可以连接到资江老城，向东则可以到达赫山城区，往东也是通往长沙方向的一个出口，能够覆盖整个益阳市中心城区。它已经不是仅仅作为附近居民观看戏剧的地方了，而是成为益阳向外界展现城市形象的一个窗口。
经过十几年城市变迁之后来看，这次选点和取舍看得比较远。规划不迁就短期的热闹，能够忍受前期人气不足所造成的阵痛，从而获得了城市的新的发展骨架。
益阳大剧院落成之后，填补了益阳市市级大型文化设施的空白，稳定地拉开了益阳“南拓东进”城市框架，并打破了以往城市围绕资江老城打转的局面。新老城区各司其职，老城区保留着历史和烟火气，高新区承担起政务、产业以及新的文化的功能，并且两者互相补充共同发展。
现在的益阳高新区在2011年就顺利地升格成了国家级高新区，已经成为益阳市最美丽的城市面貌、最具活力的产业发展板块之一。回过头来看2008年的那次大胆选址，就会明白，在一座城市的公共地标选择上，除了要有一块合适的土地外，更要看这座城市长远的发展方向。
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