提到古罗马，很多人最先想到凯撒，却常常忽略一个人。凯撒是耀眼的征服者，可真正把罗马从战乱共和国，平稳推向帝国时代的，是他的养子——盖乌斯·屋大维，后世更熟悉他的称号：奥古斯都。
很多人误以为，屋大维是靠着凯撒的光环躺赢。但很少有人知道，凯撒遇刺身亡的时候，屋大维仅仅只有19岁，无权无兵，身处罗马权力漩涡的中心，四面八方全是想吞并他的强敌。这个少年，硬生生在一堆老牌军阀、政坛老手之间博弈，最终一统罗马，开启了长达两百多年的“罗马和平”时代。
公元前63年，屋大维出生。他原本只是罗马一个普通贵族家庭的孩子，因为母亲是凯撒的外甥女，得以和凯撒产生交集。凯撒很欣赏这个年轻人，在遗嘱里，直接将屋大维收为养子，指定他为主要继承人。这份遗嘱，彻底改变了屋大维的命运。
公元前44年，凯撒在元老院被刺杀。刺客们天真地以为，除掉凯撒，共和体制就能恢复。可他们低估了民众对凯撒的爱戴，也低估了这份遗嘱带来的力量。消息传来时，屋大维还在外地求学。身边不少人劝他，不要回罗马，回去就是卷入杀局，性命难保。
但屋大维选择逆行。他赶回罗马，公开宣布继承凯撒的名字与遗产。此时罗马最有实力的人，是凯撒昔日的副手安东尼，还有骑兵长官雷必达。安东尼根本没把这个毛头小子放在眼里，处处打压、轻视屋大维。
屋大维非常清醒，他没有硬碰硬。他一边打着凯撒继承人的旗号，收拢凯撒旧部老兵，一边灵活周旋。公元前43年，屋大维、安东尼、雷必达三人结成“后三头同盟”，瓜分罗马天下。同盟成立之后，他们大肆清算刺杀凯撒的共和派，著名的西塞罗，就在这场清洗中遇害。
同盟只是暂时的利益捆绑，裂痕很快出现。雷必达实力最弱，最先被屋大维剥夺兵权，淡出权力舞台。剩下屋大维与安东尼对峙。安东尼选择和埃及艳后克利奥帕特拉结盟，长期留在埃及，甚至立下遗嘱，打算把罗马的领土赠予埃及。这份消息传回罗马，举国哗然，给了屋大维绝佳的讨伐理由。
公元前31年，亚克兴海战爆发。屋大维的舰队大败安东尼与埃及联军。战败之后，安东尼与克利奥帕特拉相继自杀，埃及托勒密王朝灭亡，埃及正式并入罗马版图。至此，持续数十年的罗马内战终于落幕，整个地中海世界，全部归于屋大维一人掌控。
打赢所有对手，手握至高军权，屋大维却没有重走凯撒的老路。凯撒急于称王，刺激了元老院，招来杀身之祸。屋大维看透了罗马人心中对“国王”这个头衔的反感，他玩了一套极高明的政治智慧：表面上，他宣布归还权力给元老院与罗马人民，恢复共和制度；暗地里，他一步步拿到了执政官、保民官、行省总督、大祭司等一系列关键权力，集军政、司法、宗教大权于一身。
公元前27年，元老院授予他“奥古斯都”的称号，意思是“神圣、至尊者”。他自己更愿意称呼自己为“第一公民”。这个名号听起来不张扬，却代表着全新的统治模式——元首制。罗马共和国，就在这种温和的转型之下，悄悄变成罗马帝国。
掌权之后的奥古斯都，没有沉溺于征伐。他深知，连年内战已经把罗马民生拖到崩溃。他停下大规模对外扩张，转而深耕内政。他整顿军队，建立罗马第一支常备军，设立禁卫军拱卫罗马；重新划分行省，完善税收制度，打击贪腐；修建道路、神庙、引水渠，大规模建设罗马城。
在他治理之下，战火熄灭，商贸复苏，地中海各地商旅往来不断，经济慢慢回暖。这段稳定繁荣的时期，在历史上被称为“Pax Romana”，也就是罗马和平。后世统计，奥古斯都时代，罗马的城市建设、文化、艺术迎来一轮高峰，维吉尔、贺拉斯这些文学大家，都活跃在这一时期。
但我们不能把屋大维想象成完美圣人。为了稳固统治，他同样实行严密的舆论管控，限制元老院权力，依靠军队威慑整个国家。他的家庭生活也充满遗憾，婚姻数次波折，原本选定的继承人接连早逝，晚年只能把权力传给继子提比略。
公元14年，77岁的奥古斯都在旅途当中离世。他留下一句很有名的话：“我接手的是一座砖瓦的罗马，留给你们一座大理石的罗马。”
对比凯撒，凯撒是勇猛的开拓者，擅长用征服震撼世人；而屋大维是顶级的秩序构建者，擅长妥协、隐忍、布局。他没有轰轰烈烈的单场大胜，却终结了百年内战，为文明争取到难得的安定。
很多历史爱好者会争论：究竟是凯撒更伟大，还是屋大维？凯撒埋下帝国的种子，屋大维耐心浇水，让它生根发芽。没有凯撒，就没有这份继承的名分；可若是没有屋大维的隐忍与政治手腕，凯撒死后，罗马只会陷入无休止的军阀混战。
直到今天，“奥古斯都”这个名字，依旧是西方历史里至高权力的符号，八月（August）这个英文单词，正是来源于他的称号。一个19岁临危受命的少年，在遍地杀机里步步为营，最终重塑一个横跨地中海的庞大文明。
在你看来，凯撒和屋大维，谁对罗马的影响更加深远？欢迎在评论区说出你的看法。
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