一条专门为运输煤炭而修建的矿区专线，在红火了30年之后只剩下荒草包裹着锈迹斑斑的铁轨。很多人会有这样的疑问：当年牵动半个桂黔山区生计的金城江火车西站，怎么会在今天变得如此寂静和荒废呢？
来到河池金城江北环路西站旧址，第一眼就可以看到剥落的站房墙面，在道砟缝隙中生长出半人高的野草，旧车厢静静地停放在轨道上。很多摄影爱好者特意来拍摄照片，但是大多数人都不知道，这里并不是普通的网红废墟，而是金红铁路后期的机务核心，在整个桂西北煤炭外运链条中起着至关重要的作用。
许多当地人很容易把这里与贵南高铁的河池西站混淆在一起，这两个地方相距甚远，一个是时代的标志，另一个则是用来居住的地方。金红铁路是从金城江黔桂主线分出的一条铁路，全长为82.9公里，在1969年开始修建，于1971年主线贯通，1975年全线正式运营。但是我们所说的西站，并不是和通车同时修建的站房。到1999年4月的时候，西站机车专用线才竣工，整条线路机车入库、检修、加水整备全部转移到这里来；到2003年又追加了300万修建机车检修库，西站才真正成了这条矿区铁路的枢纽节点。
当年修建公路没有用到大的机械设备，共有4.7万多名来自河池各个地方的民工进入山区，依靠着锄头、扁担、箩筐等工具进行开山填土的工作。红茂矿务局管理着红山和茂兰两个矿区，在1990年的原煤产量中达到了81.1万吨，成为当年广西规模较大的无烟煤矿基地之一，职工人数加家属总数超过1万人。金红线又和55.5公里长的洛茂线重新连接在一起，并且一路经过温平、洛阳、都川等地，跨越到贵州省荔波县的平寨、茂兰矿区等地，源源不断地向外输送煤炭，弥补了当年广西工厂缺煤的问题。
该线路上每天只有1趟从金城江到平寨的客货混运慢车，其中一半车厢装载煤炭，另一半则捎带沿线村民、矿工及家属。来往不断的货运列车，蒸汽机车吐出白色的雾气，在长长的汽笛声中沿着山谷传得很远。该线路也走出了广西第一支女火车司机队伍，在当时几乎都是男性职工的机务段里，更加突出地表现出来。
90年代初的时候，很多当地的人都乘坐着这辆摇摇晃晃的慢车来往于广西和贵州边境之间。很多村子的年轻人，首先去参加6927工程中的修路民工工作，工程结束之后能够顺利留到红茂矿务局，并且吃到稳定的工作饭。在70年代的农村里，矿工每个月都会领到固定的工资，在村里是非常受人尊敬的职业。矿工逢年过节回家探亲，家里人热热闹闹的，邻居们也会来打听矿区里发生的事情。
随着时间的发展，农村政策也逐渐放宽了，农户们的收入也开始稳定地增长起来，而红茂矿区附近的浅层煤炭却越来越少，开采的成本也越来越高，所以开采慢慢地就变成了一个亏损的工作。2002年红茂矿务局开始破产，煤炭供应量急剧减少。2004年10月31日，最后一班火车从西站出发，在这条线路上已经运行了30年之久的蒸汽机车也正式告别了工作岗位，金城江西站也随之停止运作，长达数年的热闹景象一下就安静下来了。
如果你要来寻访旧址的话，这里的交通并不便利，没有直达公交车到站口。稳妥地行走的方式为：先乘坐城区公交车到达城西客运站，然后打车或者叫网约车；自驾可以直接输入导航到金城江区火车站西站旧址，在路旁会有空地可以临时停车。西站周边几公里之内，有中意新苑、绿锦华府、香格里拉花园等城西小区，但是附近没有大的购物中心，大洋购物广场、融天地商圈需要开车十几分钟才能到达金城江主城区。来探望的话最好提前准备好饮用水以及干粮。
与之相配的平寨站，则位于贵州省荔波县茂兰大山之中，正好可以用作参照物。平寨站是半山腰劈山填谷修建而成的小站，共有5股道，并且配有配套机车上水点、列检所和铁路公寓等设施，在当年茂兰矿区出产的无烟煤中，大部分都经过这里进行编组发车。它与金城江西站一样因为煤矿的发展而繁荣起来，又一起随着红茂破产走向荒凉，但是两者的境遇却大不相同。
金城江西站紧邻城市北环路，距离市区较近，常年有怀旧的老人们和摄影爱好者来此散步，老站房、轨道、库房保存比较完好。平寨站位于茂兰保护区外的深山之中，远离主要道路，平常来往的人很少，站台上长满了野草，比人的脑袋还要高大，建筑物也十分破败不堪。
目前荔波县依靠喀斯特山水的发展旅游业，贵南高铁穿行在这片山区之中，每天都有大量的游客前来游览小七孔、茂兰森林等景点。崭新的高铁在不远处呼啸而过，一边是依靠煤炭和蒸汽机车支撑起来的老工业时代，资源枯竭之后就进入了沉寂状态；另一边则是依靠生态旅游走出来的新路，人来人往不断涌入，反差非常大。
其实金城江西站的价值，并不是因为它破败适合拍照。它连接着4万多名修建公路的民工们辛勤劳动所留下的痕迹，也连接着2万多名红茂公司职工以及他们的家人日常生活中的点滴。清清楚楚地记载下了资源型产业兴衰的过程。
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