他曾是一名竞技举重运动员，在200到210磅的体重下比赛，觉得自己强壮又健康。后来身体的磨损和年龄增长让他退出了举重，训练一停，体重就开始缓慢而持续地往上走。
Dana Bichler（达纳·比希勒）对健康媒体Healthline说，他试过跑步，也试过别的办法，体重还是悄悄涨了上来。节食能让他减掉大约50磅，但减完又会反弹。最重的时候，他接近300磅。
体重把他推到了减重门诊。他按门诊的方案吃门诊配的食物，结果是——“那是一种被剥夺的生活，”他说，“你根本没法那样活下去。”
大约五年前，他尝试了一种GLP-1药物，几年后又试了另外两种。每一种起初都帮他减了重，然后就不起作用了。“我真的没看到任何长期的正面效果或益处，”他说。不过他仍在服用Mounjaro控制血糖，因为他是糖尿病前期。
几年前，他被诊断出脂肪肝，病情与肥胖相关，肝脏已经出现疤痕。他清楚这意味着什么——他的两个妹妹和大哥也患有脂肪肝，哥哥和最小的妹妹发展成了肝硬化，哥哥在疾病波及身体其他部位后去世。
“我必须做点什么，”他说，“我当时做的那些没有用。”
他从明尼苏达州圣克劳德的家出发，去明尼苏达大学看了一位肝病专家，对方把他转诊给一位胃肠病专家——这位专家曾与波士顿科学公司合作研发用于内镜下袖状胃成形术（ESG）的器械。
ESG是一种微创减重手术，使用经FDA授权的内镜下缝合系统完成。手术中，医生将内镜从口腔送入，用缝线把胃折叠成更窄的袖状。胃没有任何部分被切除，也没有切口，变小的胃限制了人一次能吃的量。
波士顿科学公司首席医疗官Brian Dunkin（布莱恩·邓金）医学博士告诉Healthline：“患者通常当天就能回家，两到三天内可以恢复日常活动。对合适的人来说，这提供了另一种侵入性更小的选择，可以和他们的医疗专业人员一起考虑。”
对于部分用GLP-1药物达不到减重目标、无法耐受药物、或不想长期服药的人，ESG可能是个好选择。但邓金说，他并不把它看作ESG与GLP-1药物的对立。“GLP-1药物做的最好的事情之一，是让更多人愿意和医生谈论肥胖，并认识到它是一种值得治疗的慢性疾病，”他说。两种方式各有不同的获益、风险和副作用。“目标是让合适的患者在合适的时间找到合适的治疗，或治疗的组合。”
ESG适用于BMI在30到50之间的肥胖成年人，但邓金说BMI只是讨论的一部分。对于没得到理想减重效果的人、不想长期服用减重药物的人，或者减重手术不合适或本人不愿意的人，ESG都可能是一个选项。
“肥胖是一种需要长期照护的慢性疾病，”邓金说，“ESG是这种照护的一部分，这也是我如此坚信多学科方法的原因。目标是看整个人，找到一套他能长期坚持的照护方案。”
2025年3月，Bichler认定ESG适合自己，并在波士顿科学公司接受了手术。当时他67岁，参加联邦医疗保险（Medicare），手术获得了预先批准。“我就是觉得它不具侵入性，让我安心，而我确实需要处理体重问题，所以我就做了，”他说。
手术时他的体重在260多磅，如今是178磅。
手术本身很顺利，但接下来的一个月很难熬。面包、意面、米饭和碳酸饮料都不能碰，他先只能喝清流质，再慢慢过渡到其他流质，最后是奶油浓汤。“我觉得那极其困难，”他说。
最让他意外的是抑郁。回头看，他称之为一场完美风暴：在减重医生的指导下，他在手术前约两周停用了抗抑郁药；手术后饮食习惯剧变，也打乱了他围绕食物建立起来的社交生活。“我有好一阵子情绪非常低落，”他说，“真的是这样。”
他重新开始服用抗抑郁药，随着时间推移，也适应了新的吃法。“我发现我喜欢奶油浓汤，”他说，“我现在还拿它当饭吃。”
减掉80多磅固然重要，但Bichler说更大的变化是自己的感受。他每周锻炼四到五天，精力比过去多年都充沛，行动也更轻便。“我30年没感觉这么好了，”他说，“我没跟你开玩笑。”
他能重新享受自己热爱的事，比如打理他和妻子拥有的农场。在农场里，他猎野鸭、火鸡、雉鸡和小型猎物，还跑一条捕兽线——这些活动曾因他的体重而几乎无法进行。“以前做这些事对我来说真的很难，因为体力跟不上，”他说。
他已经从职业中退休，却说比以前更忙。他是东正教会的首席辅祭，还担任当地警察局的牧师，这个角色让他要钻进钻出警车、上上下下台阶。“以前我会喘着气拼命跟上，”他说。
最有意义的是，他有了更多精力给家人。“我现在能真正陪孙子一起做事、一起活动了，”Bichler说，“就像重新开始一样。我觉得自己像换了一个人。”
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