就在近日，Zuffa 拳击 CEO 白大拿对外确认，他亲自批准了 WBO 超轻量级拳王沙库尔 · 史蒂文森（Shakur Stevenson 25-0，11KO）的解约申请。这位手握四个级别冠军头衔的天才拳手，签约数月，却一场比赛都没能在 Zuffa 旗下登台，双方体面分手。这件事表面看是酬金谈不拢、比赛撮合失败，背后真正的逻辑，是沙特资本投入收紧，直接让白大拿在拳击业务上的花钱底气大幅下降。
消息源头不难梳理。此前传出，史蒂文森团队提出单场 1500 万美元的出场费要求，Zuffa 方面无力承接，随后史蒂文森主动提交解约申请，白大拿选择放行。白大拿对外表态十分克制，他说自己对史蒂文森以及他的团队没有任何负面评价，是双方商量一致达成解约，不想对外说任何负面言论。这番温和说辞，更像是遮掩资金端的窘迫。
原本 Zuffa 拳击背靠沙特 Sela 集团，靠着源源不断的沙特资金，一度在拳坛高调抢人，敢于开出天价报价，搅动整个职业拳击市场。老牌推广人鲍勃・阿鲁姆近期就公开指出，沙特高层已经下达指令，要求收缩体育领域的大额支出，给 Zuffa 供血的资金池不再像之前那样充裕。没有了沙特的 “无限钱包”，白大拿再也没办法随心所欲满足顶级拳手的高薪诉求。
这次流产的哈尼大战，就是资金收缩最直观的体现。白大拿原本全力推动史蒂文森对阵德文・哈尼（33-0，15KO），这是当时 Zuffa 拳击最重要的王牌大战。谈判卡在两个地方：一是哈尼不愿意降重到 147 磅之下，二是史蒂文森坚持保留补水条款。但更深层的矛盾在于，在资金缩水之后，Zuffa 拿不出足够的预算，去抹平两个人的诉求分歧，这场万众期待的强强对话，最终只能不了了之。
业内名宿小罗伊・琼斯也给出了自己的判断。他认为史蒂文森本身并不愿意升级到 147 磅，他的体格还不适合这个级别，最合适的对手是格沃塔・戴维斯。既然哈尼不肯降重，完全可以寻找能在 140 磅开战的对手。而史蒂文森本人已经把目光投向了奥沙基・福斯特，福斯特愿意从 130 磅升重到 140 磅应战；同时 WBO 规定的强制挑战者雷蒙德・穆塔拉也在催促法定卫冕战，史蒂文森明年的比赛，大概率就在这两个人中间挑选。
换作半年前，手握沙特资金的 Zuffa，完全有预算同时拿下多条战线的明星对局，用高薪锁死拳手选择权。可现在资金闸门收紧，Zuffa 的策略被迫转向保守，高报价不敢轻易抛出，大牌比赛的谈判容错空间变得极小。只要酬金、减重、条款任意一环谈不拢，项目就只能搁置。史蒂文森的离开，就是这种变化下标志性的结果。
当然，白大拿依旧对外维持着体面，没有和史蒂文森撕破脸，给彼此留足后续合作的余地。但这件事已经给整个职业拳击圈释放信号：靠沙特热钱驱动的疯狂砸钱抢人阶段，已经告一段落。后续 Zuffa 拳击很难再拿出动辄千万级别的报价签下明星拳手，白大拿的拳击扩张计划，不得不放慢脚步。对于史蒂文森来说，恢复自由身之后，他可以自主挑选推广方，寻找匹配自己身价的比赛；而对于 Zuffa 拳击而言，这次解约只是一个开始，资金退潮带来的连锁影响，还会持续在拳坛显现。
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