人民网记者 周坤

秋末冬初,别处已是万物萧瑟。但在大别山,却正是霍山石斛一年中活性成分最饱满的时候。

在六安市霍山县太平畈乡的霍山石斛小镇里,一丛丛霍山石斛的茎条开始泛出青灰的光泽,折断一截,断面晶莹微黏。药农们知道,采收的窗口期到了。

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何祥林查看石斛生长状况。人民网记者 王晓飞摄

六安市地处大别山北麓,生态优越,药用植物238科1866种,“十大皖药”占有七席。因大别山与霍山山脉所夹的“霍山弧”,史称“西山”,所以被誉为“西山药库”。

六安市农业农村局党组成员总农艺师程玉介绍,它不是一座仓库,而是一个规划面积约8518平方公里、覆盖七个县区84个乡镇的产业空间。这里有“十大皖药”产业示范基地30个,省级道地药材良种繁育基地6个,数量均位居安徽省第一。

但“硬币的另一面”却也让人扼腕,“库”里最要紧的种质资源,曾长期处于失序状态。

还是以霍山石斛为例,作为大别山代表性道地药材,霍山石斛产业发展长期受到自然繁殖困难、生长周期长、野生资源稀缺、优良品种匮乏等问题制约。

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霍山石斛不贪沃土,只恋石缝。人民网记者 王晓飞摄

随着人工种植兴起后,虽然破解了霍山石斛种植难题,但是绝大多数企业走的是“自繁自用”的路子,自己组培、自己扩繁、自己种下去,没有统一的霍山石斛种质资源库。

“这种模式让霍山石斛的种源逐渐出现良莠不齐,直接影响道地药材的品质安全。”安徽省大别山中医药研究院负责人韩邦兴说,“如果中医药种质资源这道关不破,产业发展就是‘空中楼阁’。”

强烈对比下,六安中药材产业高质量发展的“病灶”一览无余,而其潜藏的禀赋、生长的空间与前行的航向,亦愈发清晰。

就在三个月前,霍山石斛、多花黄精等4种大别山核心道地药材的种子完成航天搭载返回地面。太空的高真空、微重力、强辐射,能在短时间内诱发地面几十年才可能出现的变异。

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组培室里,工作人员检查组培瓶里种植的霍山石斛幼苗。人民网记者 周坤摄

韩邦兴介绍,“天斛一号”已进入拟境栽培示范基地开展定向选育,从变异中筛出高活性、强抗逆的那一株。这不是简单的想象,而是在种质资源“家底不清”时,用航天诱变强行打开遗传多样性的口子。

除了“上天”,还有“入地”。九仙尊霍山石斛股份有限公司戴亚峰团队联合云南大学、安徽中医药大学,历经近千次野外采样、数万组对照实验,从自然界分离筛选出三种能促进霍山石斛种子萌发的真菌,开发出“菌粉+种子”直播育苗模式。

霍山石斛的种子在自然环境中发芽率不足百万分之一,学界长期视野外种群恢复为“不可能完成的任务”。但如今“菌粉+种子”直播育苗模式让种子直接在原生境萌发、成活,其核心不是把苗种得更密,而是让霍山石斛回到它自己的繁殖模式里去。

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戴亚峰介绍直播育苗模式让种子直接在原生境萌发、成活。人民网记者 周坤摄

两条路,一条把种子送向太空寻找变异,一条把种子还给大地恢复野生。方向看似相反,但都是一个目的:种质资源不能再散落在“自繁自用”的惯性里,必须有一套可追溯、可保存、可筛选的种质资源库。

航天育种解决的是“良种从哪里来”,直播育苗模式解决的是“怎么种回山里去”,而一座真正的种质资源库要回答的是那个最根本的问题:你买到手中的霍山石斛,确定它是“山谷水傍石上”的那一味。

药材好,药才好;但药材好,先要种质资源好。韩邦兴认为,种质资源好,不是多种几亩地、多建几个棚,而是一粒种有来路、一株苗有追溯。

道地药材,不是一句印在包装上的广告,而是一套从种质保存到种苗繁育、从实验室选育到山林回归的种源资源体系。这个体系立起来,西山药库的“库”字,才算真正落了地。