日本共同社的报道御用摄影师的作品日本已经接收的F35A战机
最近日本航空自卫队又曝出了一桩让人哭笑不得的糗事：一架挂着实弹的F-2战斗机紧急起飞执行任务，飞着飞着掉了仨零件。事后一查原因，所有人都傻了,机翼下空空导弹的安全销，连带醒目的红色提醒飘带，地勤在起飞前压根就没拔。挂着导弹上天执行拦截任务，连发火的保险都没摘，真要是遇上突发状况，这架战机连还手的能力都没有。
先说说这事到底有多离谱。根据日本共同社的报道，10月15日岐阜基地的一架F-2完成飞行后，发现掉落了一个金属环和两条布制标签，标签上清清楚楚印着“飞行前取下”的提示。这就是空空导弹配套的机械安全销，红色飘带专门做了加大加粗设计，就是怕地勤漏看。看着不起眼的小东西，它的作用堪比导弹的“生死开关”。安全销是插在导弹发射机构里的物理保险，只要它不拔掉，哪怕飞行员把发射按钮按碎，导弹也绝对点不了火。带着拔不掉保险的导弹去执行拦截任务，说难听点，就是带着烧火棍上天，真要对峙升级，连最基本的自卫和威慑能力都没有。
搁以前，这种事在日本空自几乎不可能发生。毕竟“工匠精神”的口号喊了这么多年，地勤检查向来以严苛著称。为什么现在连这么显眼的步骤都能漏掉？答案很现实：不是人变懒了，是活太多、人太累了。近些年东海、西太平洋方向的常态化巡航越来越密集，日本空自的紧急起飞任务量常年居高不下，地勤人员连轴转，原本严格的检查清单，慢慢就变成了走形式。今年4月就出过更严重的事故：一架F-2战机坠毁，调查结果显示发动机整整三年七个月没做规范维护。连核心动力部件都能糊弄成这样，忘拔一个安全销，反而成了意料之中的小事。以前大家调侃的“躬匠精神”，现在看来真不是玩笑。
说到这可能有人会问：日本不是有F-15J这种专业重型空优机吗，怎么轮到F-2来干拦截伴飞的活？F-2从设计之初，就不是主打空战的飞机。它是以F-16为基础放大改良的机型，核心任务是挂载反舰导弹打击水面目标，本质上是一款兼职空战的攻击机。让它去执行长时间跟踪、伴飞的拦截任务，本质上就是赶鸭子上架。那为什么不让F-15J上？
因为F-15J已经快被耗到寿命极限了。很多人以为战斗机的寿命是按年算的，其实不是，它的核心指标是飞行小时数和起降次数。频繁的紧急起飞、大过载加速爬升、远距离奔袭伴飞，会急剧加速机身的金属疲劳。日本空中自卫队现役约199架F-15J/DJ，绝大多数都是上世纪80到90年代生产的，平均机龄已经超过35年，最老的批次已经飞了40多年。前些年每年上千次的紧急起飞，直接把这批老飞机的机体寿命加速透支，零件脱落、起落架故障早就成了家常便饭。现在空中自卫队不得不给F-15J出台出勤限制，省着用、慢慢飞，逼着原本负责反舰任务的F-2顶到拦截一线，替F-15J分担压力。
目前日本现役的F-2只剩85架左右，本身机龄也已经20多年，照这个消耗速度，它的寿命也撑不了太久。有人说，那用便宜的高级教练机不行吗？省油耐造还不心疼寿命。日本也想过这个办法，可他们现役的T-4教练机，挂满副油箱航程才1600多公里，飞到东海空域没一会儿就得返航，连基本的伴飞时长都撑不住，根本派不上用场。说到底，这枚小小的安全销，只是日本空自当前困境的冰山一角。他们真正头疼的，是这场看不见的空中消耗战，他们已经快打不起了。很多人对空中对峙有个误区，觉得比的是谁的战机性能更先进。但在和平时期的常态化巡航里，比拼的核心根本不是单机性能，而是机队规模、机体寿命和持续出动能力。
你来一架我拦一架，看谁先把自己的飞机耗到报废。我们现在的玩法，恰恰踩中了对方的软肋。用成本低廉的无人机、特种侦察机轮番出航，对方就得用昂贵的有人战机起飞拦截。答案不言而喻。现在我们有无侦-7高空战略无人机、TB-001“双尾蝎”无人机，再加上运-9系列电子侦察机，多航线高频次出动，日本空自根本拦不过来。
他们已经悄悄修改了拦截规则，对公海上空的普通无人机和侦察机，优先用地基雷达、E-2D预警机远程监控，不再次次派战机贴身伴飞。实在顶不住的时候，就请美军的F-22、F-35轮换部署到日本基地，借美军的力量分担压力。即便日本已经开始逐步装备F35战机，2035年就能服役替换F-2，到时候不就解决问题了？
计划确实是这么定的，但远水解不了近渴。从现在到2035年还有将近十年，这就是日本空自最难受的青黄不接期：老飞机越飞越破，新六代机还没影，现役的F-35数量又远远不够填缺口。更有意思的是，很多人还觉得日本五代机能和我们掰手腕，实际上我们的歼-20列装规模已经突破数百架，不管是数量还是体系完善度，都和日本不在一个量级上。靠买几架F-35、联合研发一款六代机，根本扭转不了整体的实力差距。
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