德安德烈·艾顿（Deandre Ayton）过去几个赛季在菲尼克斯太阳和洛杉矶湖人饱受批评。作为曾经的状元秀，他被期待兑现天赋，但如今这已是他三个赛季里的第三支球队。来到奇才，他有了重新塑造自己的机会——哪怕这意味着做出牺牲、从替补打起。

队友和教练都谈到了艾顿为球队做出的巨大牺牲。特雷·杨（Trae Young）与艾顿同届，他说：“他是我那一届的状元，天赋那么高。你看到他一上场能做什么。所以他这样做非常无私。他为人处世的方式、他的态度和能量，不是每个人都能做到的。”

主教练布莱恩·基夫（Brian Keefe）评价这位替补中锋：“他一直很棒。他在球馆里的能量很棒；自从我们得到他，这种能量是会传染的。你能感受到。这家伙是个非常好的球员。一上来就影响了比赛。你能感受到他的身体对抗和体型。显然，你也看到了一些进攻篮板。”

贾斯汀·尚帕尼（Justin Champagnie）也谈到艾顿给球队带来的能量：“他总是告诉我继续冲、继续抢。他给球队带来能量。我觉得你们会在视频里看到。但他是我们球队重要的一块，是更衣室里很好的补充。”

对艾顿最大的批评一直集中在攻防两端的投入度上。关于他对球队角色不满的议论一直存在，最早可以追溯到他在太阳与克里斯·保罗并肩作战的时期。

在这支球队，艾顿能做的是接受自己作为替补能量型球员的角色，贡献有价值的出场时间，在更小的角色里打出水平。看起来这个角色会是替补席上的篮板手。目前他场均出战约15分钟，得到7分5个篮板，两分球命中率76.9%，为生涯最佳。

刚进联盟时，艾顿曾预言自己与德文·布克（Devin Booker）的组合会成为现代版的沙奎尔·奥尼尔（Shaquille O'Neal）与科比·布莱恩特（Kobe Bryant）。

如今在安东尼·戴维斯（Anthony Davis）这样一位历史前75级别的球员和亚历克斯·萨尔（Alex Sarr）这样一位上升期新星身后打球，对奇才来说是很大的奢侈。艾顿仍然是一名有质量的先发中锋，生涯场均15.8分10.1个篮板。