胰岛素抵抗可能悄悄开始，任何人都可能受影响，如果不加控制，会导致糖尿病。它还与一系列疾病有关，从阿尔茨海默病到癌症。
“胰岛素抵抗在很大程度上是一种无声的疾病，”NBC新闻医学记者、纽约Atria健康与研究机构获得专科认证的内科医生Akshay Syal博士告诉TODAY.com。
“我觉得很多人把这事儿搞混了：胰岛素抵抗、糖尿病前期和2型糖尿病之间的区别。当然，有很多重叠之处，但胰岛素抵抗可以在没有糖尿病前期、没有糖尿病的情况下发生。”
胰岛素是身体产生的一种激素，帮助调节血糖。当一个人进食时，食物被分解成葡萄糖，触发胰腺释放胰岛素，胰岛素“就像一把钥匙一样”，让糖进入身体细胞并用作能量，美国疾病控制与预防中心指出。
胰岛素抵抗是指身体不再像正常那样对激素做出反应，Syal说。
“得需要更多胰岛素才能把活儿干完，”他指出。
“这与糖尿病或糖尿病前期不同的是，在早期阶段，你的血糖可能还没有升高。”
这是因为身体最初会产生更多胰岛素，使血糖水平恢复正常，导致高胰岛素血症，因此像血红蛋白A1C这样的常规血液检查可能捕捉不到任何危险信号。但最终，身体无法再对高血糖进行代偿。
美国疾病控制与预防中心警告说，胰岛素抵抗为糖尿病前期和2型糖尿病“埋下隐患”。
专家把胰岛素抵抗称为“21世纪全球健康的主要威胁之一”。
谁面临风险？
“任何人都可能面临这种风险，但我们最担心的是肥胖的人，还有内脏脂肪多的人，”Syal说。
内脏脂肪就是包在器官周围的那种脂肪。内脏脂肪太多，慢性病的风险就会增加。
美国疾病控制与预防中心指出，体重正常的人也可能有胰岛素抵抗。
研究发现，据估计，美国大约40%的年轻人有这种情况，但其中将近一半的人并不胖。
胰岛素抵抗症状
这种情况没有很多警告信号，但Syal医生说他个人会留意几个身体信号：
皮肤上的深色斑块
这些变色的区域可能出现在皮肤褶皱处，如腋下或后颈部，被称为黑棘皮病。变暗的皮肤质地也会发生变化，变得更深更厚，摸起来像天鹅绒一样。Syal说这是一个非常典型的信号。
“这是我们确实会特别留意的一个信号，尤其是患者走进检查室的时候，一眼就能看出来，”他说。
皮赘
这也是胰岛素抵抗可能在皮肤上表现出来的一种信号。
胰岛素是一种“大家熟知的促进生长的激素”，血液中胰岛素水平过高，可能导致“内分泌紊乱”，进而改变细胞的生长和分裂方式，结果就是皮肤上长出这些小块的良性增生物。研究发现，这可能导致皮肤上出现这些小的良性增生物。
不明原因的体重变化
腰围越来越大，可能就是一个警告信号。
“比如说你体重增加了很多，尤其是肚子周围，那就是一个很重要的信号，”Syal指出。
“你的日常作息一点没变，体重却突然开始波动。”
餐后疲劳
人们可能在进食后感到非常疲倦或身体发沉，医生提醒说，这“通常不是什么好兆头”。
如何寻求帮助
Syal表示，目前还没有现成的胰岛素抵抗金标准检测，但测一下胰岛素水平和空腹血糖，能看出一些端倪。A1C水平正常、但一段时间以来一直在往上走，也是一个潜在的信号。
他告诉那些担心出现胰岛素抵抗的患者，可以试试市面上直接能买到的连续血糖监测仪，它可以实时显示血糖水平。
当这位医生自己佩戴该设备时，他发现自己吃燕麦片后血糖升得有点太高了，因此他减少了这款早餐主食的摄入。
Syal指出，连续血糖监测仪可以帮助人们弄清楚自己的身体对哪些食物敏感，还能看到饭后散步是怎么帮助稳定血糖的。
“缺点是这可能会让人很焦虑，而且那些血糖飙升到底意味着什么，目前还不太清楚，”他说。
“把你的数据给你的医生看，也给你信任、能陪你一起看的人看，这非常重要，看看有没有迹象显示你的血糖比正常水平偏高了一点。”
如何对抗胰岛素抵抗
美国疾病控制与预防中心指出，通过锻炼、减重和健康饮食，是有可能逆转胰岛素抵抗的。
Syal医生建议多吃有助于控制血糖的膳食纤维，以及不会使血糖飙升的低升糖指数食物。
健康、积极的生活方式也是预防的关键。
“有氧运动真的非常非常重要，”Syal说。
“糖不要吃太多，因为如果你的血糖持续偏高，最终你的身体就需要分泌更多胰岛素来代偿，到那时候我们就该担心了。”
TODAY的症状自查系列由医生、专科医生和健康专家出镜，揭示他们在癌症和其他疾病方面会留意自己身体出现的哪些警示信号。
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