酋长队赛季不败的金身，在周日夜赛被海鹰队以20比3击碎。比赛结束数小时内，ESPN 分析师丹·奥洛夫斯基（Dan Orlovsky）就给出了自己的判断，矛头直指四分卫帕特里克·马霍姆斯（Patrick Mahomes）。

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“单说把球传给外接手这件事，现在的帕特里克是倒数前十的四分卫。”奥洛夫斯基在 ESPN 的《Get Up》节目中说，“这不是帕特里克的问题，这是外接手的问题。”

他随后把话题引向球队的补强空间，并逐一点出几支需要跨过的对手：“我们相信这支球队能靠防守和跑球走到超级碗，对吧？我们觉得这说得通。你得赢杰克逊维尔，你得赢克利夫兰，你得赢丹佛，你还得赢新英格兰。这些都是非常出色的二线防守。”

接着他抛出一串名字，问酋长队能否去换来更多进攻武器：“小布莱恩·托马斯（Brian Thomas Jr.）是不是一个选项？加勒特·威尔逊（Garrett Wilson）是不是一个选项？我觉得喷气机交易他会是坏事。乔治·皮肯斯（George Pickens）是不是一个选项？我知道这听起来很离谱，但如果你是酋长队，你就是还不够好。”

奥洛夫斯基的批评具体指向马霍姆斯向外接手传球的准度。这一说法之所以刺耳，是因为当晚的比赛数据摆在那里：酋长队全场只拿到3分，追平马霍姆斯首发比赛中的最低得分。对一支此前五周看起来不可撼动的球队来说，以这种方式丢掉不败战绩，落差相当明显。

这场第七周的比赛里，马霍姆斯33次传球完成19次，推进165码，被擒杀1次。更罕见的是，在他职业生涯153场首发中，酋长队第一次没有获得任何红区进攻机会，也没有拿到一次达阵。

接球端的人员短缺是背景之一。拉希·赖斯（Rashee Rice）和泰奎恩·桑顿（Tyquan Thornton）均因伤缺阵，球队缺少能拉开纵深的接球点。特拉维斯·凯尔西（Travis Kelce）和诺亚·格雷（Noah Gray）仍有稳定产出，但外接手群体在面对海鹰队防守后卫时难以摆脱盯防。外接手泽维尔·沃西（Xavier Worthy）下半场一次严重的掉球，让进攻在越过中场之前就一再中断。

奥洛夫斯基球员时代在 NFL 打了12个赛季的四分卫，此后担任分析师8年。他的判断是，马霍姆斯在瞄准外接手时出现了问题。沃西本场出战，而队内头号外接手赖斯因腿筋和膝盖伤势一直缺阵，这也是奥洛夫斯基讨论酋长队通过交易补充进攻人手的原因。

与奥洛夫斯基的严厉评价形成对照的是主教练安迪·里德（Andy Reid）的态度。赛后面对媒体，里德没有把责任推给四分卫或任何球员，而是自己揽了下来。

“三个阶段我们都打得很挣扎，所以我们必须做得更好，这是我的责任。”里德说，“我对此负全部责任。作为一支球队，我们必须打得更好。”

里德与马霍姆斯合作期间的成绩摆在那里：三座超级碗冠军（第LIV、LVII、LVIII届），五年内四次打进超级碗（2020至2024年）。第七周输给海鹰队之后，酋长队如何反弹，下一场将给出部分答案——第八周，他们于11月1日对阵丹佛野马队。