布法罗比尔斯接下来要连续面对三位接球武器:从普卡·纳库阿到布洛克·鲍尔斯,再到扎伊·弗劳尔斯。这就是当今NFL的日常——一个接球天赋爆棚的联盟。

弗劳尔斯本赛季已经把自己打成了联盟顶级外接手之一。截至第8周,他以3.73的每路线跑动码数(yards per route run)领跑全联盟外接手,排在他身后的不是别人,正是贾克森·史密斯-恩吉格巴。

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这位身高5尺9寸、182磅的接球手,在2026赛季前七场比赛中已经有三场接球码数超过115码——而拉马尔·杰克逊至今只打了四场比赛。在至少跑过75条路线的外接手中,弗劳尔斯在Fantasy Points Data的“分离评分”(Separation Score)上排名第一。这个第一的含金量需要一点参照:弗劳尔斯与第二名(约什·唐斯和队友拉肖德·贝特曼)之间的分差,几乎等于第二名与该项指标第30名(马利克·华盛顿)之间的分差。简单说,他甩开防守的次数非常多。

本赛季他在争抢接球(contested-catch)场景中3投3中,而生涯至今这类场景的成功率是相当可观的54.8%,并非偶然。26岁的他还是联盟最难擒抱的外接手之一——新秀赛季常规赛77次接球制造了多达19次错失擒抱;2024年制造17次,上赛季16次;本赛季前七场40次接球已经制造8次错失擒抱。

效率曲线同样清晰:他的每路线跑动码数新秀赛季为1.64,2024年2.25,上赛季2.53,本赛季升至前述的3.73,四个职业赛季逐年上升。速度与接触平衡俱佳的他,本赛季有56.1%的档位列在槽位(slot),创生涯新高;在巴尔的摩的前三个赛季,尽管身材偏小,他有超过60%的档位站在外侧。

第8周对阵乌鸦,比尔斯二线从轮空周归来就要面对这道难题:无论是迪·阿尔福德、队中一批年轻安全卫,还是克里斯蒂安·本福德被安排去盯防弗劳尔斯,限制这位联盟最具活力的接球武器之一,都是一项艰巨任务。