大坂直美在东京泛太平洋公开赛赛前发布会上谈到了自己的未来，她说自己经常思考还会在顶级赛场打多久。
“这很难，有时我会展望未来，常常想我还能打多久，”大坂直美说，“因为如果我女儿说不想让我那么频繁地外出奔波，我不是那种会无视这句话的人。”
她同时表示，自己热爱网球，也对已经取得的成就感到满意，但无法把全部时间都投入这项运动。她需要照顾三岁的女儿Shai，因此不能把所有精力都放在网球上。
“我尽力把尽可能多的精力投入网球。我不会说自己是兼职打球，但我的一整天并不全由这件事构成，”她补充道，“如果换个角度想，我真的很为自己现在的位置感到骄傲，因为我没法把全部时间都奉献给这项运动。”
2026赛季对大坂直美而言并不亮眼：她没有拿到任何冠军，战绩为30胜12负，过去五年没有赢得大满贯，并且长期不在前十之列。目前她排名第18位，整个赛季都未进入前十，最好成绩是七八月间来到第13位。
本赛季她也有过高光时刻。六月她打进巴特洪堡公开赛决赛，但在对阵卡罗琳娜·穆霍娃时以6比1、1比0落后时因伤退赛。温网她曾在十六强以6比2、7比6击败阿丽娜·萨巴伦卡，但下一轮又被穆霍娃淘汰。硬地赛季中，埃琳娜·雷巴金娜在加拿大公开赛和美网两次击败她，中网十六强她再次输给穆霍娃。
由于已无缘WTA年终总决赛，且赛季剩余赛事不多，大坂直美希望在主场球迷面前以好的表现结束这一年。她在东京的首轮对手是贾斯敏·保利尼。
两人此前仅在巡回赛级别交手过一次，保利尼在2025年迈阿密公开赛十六强以3比6、6比4、6比4逆转取胜。保利尼同样无缘年终总决赛，亚洲赛季表现平平：中网首轮被达里娅·斯尼古尔淘汰，武汉十六强被索奈·卡尔塔尔以6比2、6比0横扫，宁波十六强又以6比4、6比3不敌伊娃·约维奇。两人都希望以积极的方式收官，东京一战的结果有待揭晓。
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